باتريك ريد يلاحق لقب الجولة الأوروبية بعين على العودة إلى الوطن

ساوثبورت، إنجلترا — كان باتريك ريد في الملعب في بطولة سكوتش المفتوحة، محاطًا بلاعبين من جولة PGA في بطولة مشتركة مع جولة PGA. آخر مرة حدث ذلك كانت منذ أكثر من أربع سنوات، ومن المقرر أن يتغير ذلك قريبًا.

قال ريد: “لا أستطيع الانتظار”.

بعد أسبوعين من البطولة الثانية، كان ريد في غرفته بالفندق خلال بطولة دبي الصحراوية في الجولة الأوروبية يتأمل في تقدمه بفارق أربع ضربات وكيف ستسير اليوم الأخير.

كانت LIV Golf قد بدأت بداية مفاجئة، مما يعني أن جميع اللاعبين الـ 54 كانوا يتدربون في نفس الوقت قبل أن يتوجه كل منهم إلى الحفرة المخصصة له للبدء في الجولة.

قال ريد: “كونك آخر شخص يخرج، والميدان ممتلئ، ثم يفرغ ببطء، والمشي إلى نقطة البداية مع الصدارة… شعرت بتلك الأحاسيس مرة أخرى، تلك المشاعر، الأدرينالين، شعرت أنني أريد العودة إلى ذلك”. “كانت ليلة السبت تلك ضخمة بالنسبة لي.”

وعندما أنهى الأمور بفوز بفارق أربع ضربات في اليوم التالي، قرر ريد بوضوح عدم تجديد عقده مع LIV Golf وبدء الطريق الطويل للعودة إلى جولة PGA.

خسر في مواجهة الإقصاء في الأسبوع التالي في البحرين. في الأسبوع الذي بدأت فيه LIV Golf موسمها الخامس، كان ريد يفوز مرة أخرى في بطولة قطر. ذلك وضعه في صدارة سباق دبي في الجولة الأوروبية، ولا يزال يتصدر سباق الموسم أمام روري مكيلروي.

أفضل 10 لاعبين من الجولة الأوروبية الذين لم يحصلوا على إعفاء بالفعل يكسبون بطاقات جولة PGA لعام 2027، وريدي شبه مؤكد. لقد بدأ العد التنازلي، وهو يعرف متى ستنتهي فترة الحظر التي تستمر لمدة عام عن اللعب في LIV Golf – في أسبوع بطولة الجولة في أواخر أغسطس.

سيكون أيضًا مؤهلاً للاختيار في فريق كأس الرؤساء – آخر مرة لعب فيها لفريق الولايات المتحدة، وهي أحد فعالياته المفضلة، كانت في أستراليا في عام 2019 خلال أوقات أصعب. كانت رويال ملبورن بعد أسبوع من عقوبة ريد لتحسين وضعيته في الرمال، وقد سخر منه الأستراليون بلا نهاية. وتم تعليق مشجعه للمباراة النهائية بعد دفع مشاهد كان يشتكي من ريد.

كان قائد المنتخب الأمريكي براندت سنيدكير أيضًا في البطولة الاسكتلندية. قال ريد إنه لم يرَه ويتشكك في أن يكون مرشحًا جادًا لفريق كأس الرؤساء في شيكاغو في سبتمبر ما لم يفز ببطولة بريطانيا المفتوحة هذا الأسبوع.

قال ريد: “هذا ليس في ذهني حقًا”. “أكبر شيء بالنسبة لي الآن هو الاستمرار في اللعب بجودة جيدة ودع الأمور تأخذ مجراها. أعلم أنه سيكون من الصعب الانضمام إلى ذلك الفريق نظرًا لأنني لم ألعب أي شيء في الولايات المتحدة. لكن، حسنًا، حاول أن تجد نفسك في النقاش.”

ليس في عجلة من أمره.

فاز ريد ببطولة الماسترز في عام 2018 وحصل على عضوية شرفية مدى الحياة في الجولة الأوروبية، وهي خدمة تم تقديمها ذات مرة للأبطال الرئيسيين. أخذ ريد ذلك على محمل الجد، حيث لعب سبع بطولات عادية في الجولة الأوروبية في عام 2019 وقد حافظ على وجوده منذ ذلك الحين.

بعد أن قرر مغادرة LIV – وما زال محظورًا من جولة PGA – أصبحت خياراته الأفضل. الآن لديه فرصة للانضمام إلى كولين موريكاوا كأمريكيين فقط للفوز بسباق دبي.

لن يحصل ريد رسميًا على بطاقة جولة PGA حتى ينتهي موسم الجولة الأوروبية في 15 نوفمبر. سيكون مؤهلاً للإعفاءات الرعاية في الخريف، لكن ريد لديه عمل لإنهائه.

أول حدث لجولة PGA حيث يمكنه كسب إعفاء هو من 17 إلى 20 سبتمبر في حدث جديد في أشبيل، كارولينا الشمالية. سيكون ريد في إنجلترا في ذلك الأسبوع لحدث الجولة الأوروبية الرائد في وينتورث. بطولة فرنسا المفتوحة، وبطولة دنهيل لينكس الاسكتلندية، كلها فرص للفوز بسباق دبي – ومنع مكيلروي من اللقب الثامن المرتبط بالرقم القياسي.

يمكن اعتبار ريد اللاعب الأكثر عالمية في الجولف.

لقد كان مكيلروي رائعًا في جلب سترته الخضراء من الماسترز حول العالم إلى بطولة الهند المفتوحة وبطولة أستراليا المفتوحة. لقد أثار اهتمامًا متجددًا في البطولات المفتوحة الوطنية. لكن ظهوراته تأتي مع رسوم باهظة يُقال إنها في حدود مليوني دولار. لقد كان الأمر كذلك بالنسبة للاعبين الكبار منذ عصر جاك نيكلاوس وأرنولد بالمر، مع مراعاة التضخم.

قال ريد إنه يحصل أحيانًا على أموال للظهور، لكنه غالبًا ما يلعب “لأنني أريد اللعب فقط”.

سجل 59 في بطولة هونغ كونغ المفتوحة عندما فاز في نهاية 2024 في جولة آسيا. لديه لقبين في الجولة الأوروبية هذا العام، بالإضافة إلى لقبين في بطولات العالم للجولف، والماسترز كأحد ألقابه الكبرى وست انتصارات في أحداث جولة PGA العادية، آخرها فاز بها في توري باينز في العام الذي قبله انضمامه إلى LIV، حيث فاز مرة واحدة.

لا يخطط للتوقف عن سفره العالمي. يريد الاستمرار في دعم الجولة الأوروبية. لكن هناك جزء منه يتطلع للعودة إلى الوطن.

قال: “في العام الماضي، لعبت 32 حدثًا، كانت 23 منها في الخارج”. “لطالما رأيت نفسي أرغب في بدء وإنهاء مسيرتي في جولة PGA.”

بعض الطرق، سيكون الأمر وكأنك تبدأ من جديد. لعب الجولة الثالثة من البطولة الاسكتلندية مع كيفن روي، وهو لاعب يبلغ من العمر 36 عامًا كانت موسمه الأول في السنة التي غادر فيها ريد إلى LIV Golf.

قال ريد خلال تأخير الضباب: “إنه شخص لطيف، وهو الآن يتفوق علي”. “لهذا أنا متحمس، لرؤية اللاعبين الذين اعتدت اللعب معهم ولكن رؤية اللاعبين الجدد أيضًا. إنه جنون. اللعبة تستمر في التعمق والحقول أقوى. سيكون من الرائع رؤيتها.”

___

On The Fringe تحلل أكبر الموضوعات في الجولف خلال الموسم. AP Golf: https://apnews.com/hub/golf

المصدر