نفى المتحدث باسم نايجل فاراج ادعاءات جديدة تفيد بأن زعيم الإصلاح البريطاني قد يكون قد انتهك قواعد البرلمان، بعد تقارير تفيد بأن النائب فشل في الإقرار بالمنافع التي قدمها حليف له.
يقول صنداي تايمز إن جورج كوتريل قدم الدعم بما في ذلك الأمن والموظفين على وسائل التواصل الاجتماعي الذين عملوا على محتوى فاراج على الإنترنت في العام الذي سبق انتخابه. كما يفيد التقرير أيضًا بأن فاراج استخدم عقارًا مستأجرًا من كوتريل، الذي تم إدانته بالاحتيال في الولايات المتحدة، بالقرب من قصر باكنغهام.
يواجه فاراج بالفعل تحقيقًا برلمانيًا بشأن هدية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني من أحد الممولين المليارديرات لإصلاح المملكة المتحدة والتي لم يتم تسجيلها. وقد جادل بأن الأموال كانت لأغراض الأمن الشخصي ولم تكن سياسية لأنها استلمت في وقت لم يكن فيه مشتركًا في السياسة.
قدمت فريقه حجة مشابهة حول سبب عدم تسجيل الفوائد “من حيث العطاء” – غير النقدية – التي يُزعم أنها من كوتريل.
كوتريل، 32 عامًا، الذي اعترف بجريمة احتيال عبر الهاتف في الولايات المتحدة في عام 2017، هو حليف طويل الأمد لفاراج.
شغل فاراج منصب الرئيس الفخري للإصلاح بين مارس 2021 ويونيو 2024. في 3 يونيو 2024، أكد أنه سيعود كزعيم للحزب وسيتنافس في الانتخابات العامة. أصبح نائبًا عن كلكتون في يوليو 2024.
بموجب القواعد البرلمانية، يجب على النواب الجدد الإقرارات عن المصالح المالية و”المنافع القابلة للتسجيل” التي تم استلامها في الـ 12 شهرًا التي تسبق انتخابهم.
تقول الإرشادات إن الهدايا أو الفوائد الشخصية البحتة لا تحتاج إلى تسجيل.
عندما أصبح نائبًا، سجل فاراج رحلة بقيمة 9253 جنيه إسترليني إلى بلجيكا في أبريل 2024 تم التبرع بها من قبل كوتريل، وأضاف لاحقًا تبرعًا بقيمة 15276 جنيه إسترليني من كوتريل لرحلة داخلية أمريكية قام بتأمينها في ديسمبر 2024. لا يوجد أي دعم آخر من كوتريل مسجل في سجل المصالح المالية للأعضاء.
قال المتحدث باسم فاراج: “لا يثير الدهشة أن صنداي تايمز قد اختارت نشر هذه القصة التي لا أساس لها والتي تم تخطيطها، والتي تغطي فترة لم يكن فيها نايجل فاراج حتى سياسيًا نشطًا ناهيك عن كونه منتخبًا، نظرًا لأن الصحيفة دعمت حزب العمال في الانتخابات العامة الأخيرة. خلافًا لنبرة القصة، لم يتم انتهاك أي قواعد برلمانية.”
قال مصدر إن الإصلاح قد دفع تكاليف أمن فاراج وموظفيه بعد عودته إلى السياسة.
كما نفى المصدر أن فاراج قد استلم سكنًا من كوتريل – قائلًا إن النائب لم يقم بالإقامة في العقار اللندني.
يعكف مفوض المعايير البرلمانية حاليًا على التحقيق فيما إذا كان فاراج قد انتهك القواعد بشأن هدية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني من المستثمر البريطاني في العملات المشفرة، كريستوفر هاربورن، في أوائل 2024.
قال فاراج إن هاربورن أعطاه المال لدفع ثمن أمنه الشخصي، مضيفًا أن الهدية كانت “خاصة تمامًا” و”لم تكن سياسية بأي شكل من الأشكال على الإطلاق”.
قال متحدث باسم حزب العمال: “يواجه نايجل فاراج والإصلاح فضيحة كبيرة ومتنامية.”
“تأتي هذه الادعاءات الجديدة بشأن دفعات سرية من مجرم مدان ثري فوق فضيحة الهدايا السرية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني من ملياردير العملات المشفرة. كم من المال تم منحه له، وماذا حصل عليه مانحوه في المقابل، ولماذا حاول تغطيتها وتجنب الأسئلة المشروعة؟”
اشترك في نشرتنا الإخبارية السياسية الأساسية لتبقى على اطلاع بعمل وستمنستر وما وراءه.
