يواجه حزب الديمقراطيين الأحرار دعوة لإجراء تحقيق مستقل في تجريد أحد مرشحيه قبل الانتخابات الأخيرة.
اعترف الحزب أنه ميز بشكل غير قانوني ضد الصحفي السابق في بي بي سي ديفيد كامبانال بناءً على معتقداته الدينية عندما تم منعه من الترشح في دائرة سوتون وتشيم في عام 2024.
سيبدأ محكمة مدنية في لندن هذا الأسبوع عملية تحديد الأضرار والتكاليف المستحقة لكامبانال.
طالبت مجموعة من الحزب، منتدى الديمقراطيين الأحرار المسيحي، بإجراء تحقيق في التجريد.
رفض متحدث باسم الحزب التعليق على قضية جارية ولكنه قال إن الحزب كان “موطناً لأشخاص من جميع الأديان وغيرهم”.
تم اختيار كامبانال كمرشح برلماني محتمل للمنطقة اللندنية في نهاية عام 2021، قبل أن يتم تجريده في الفترة التي سبقت الانتخابات العامة في عام 2024 لصالح لوك تايلور، الذي فاز بجائزته لمصلحة الحزب.
من بين الادعاءات المقدمة إلى محكمة مقاطعة وسط لندن، قال كامبانال إنه تم “السخرية منه وإساءة معاملته” من قبل أعضاء الحزب فيما يتعلق بمعتقداته المسيحية، التي تحميها قانون المساواة.
كما ادعى أنه تم إخباره بعدم القيام بحملات في مناطق معينة حيث لم يرغب النشطاء فيه لأنهم لم يتفقوا مع آرائه حول “قضايا الضمير”.
قبول الحزب لادعائه بالكامل.
قال جون بيوغ، عضو البرلمان السابق والمتحدث باسم المنتدى: “إطلاق تحقيق سيبعث برسالة تفيد بأن الديمقراطيين الأحرار جادون بشأن التمييز”.
لقد حصلت قضية كامبانال أيضاً على دعم من زعيم الحزب السابق تيم فارون عضو البرلمان.
في بيان قال إنه على الرغم من أنه كان دائماً يجد حزب الديمقراطيين الأحرار “موطناً مرحباً” لجميع الأديان، من الواضح في هذه الحالة أن الحزب “لم ينجح في ذلك”.
“من الصحيح أن يتخذ الحزب خطوات بحيث لا يمكن السماح بحدوث ذلك مرة أخرى – لأي شخص من أي خاصية محمية بما في ذلك المسيحيين. وسأكون أدفعهم لفعل ذلك”.
يُعتبر المسيحية خطراً – فارون
- 28 نوفمبر 2017
من جهة أخرى، هددت مجموعة “صوت المرأة الليبرالي”، التي تقول إنها تناضل “لضمان احترام حقوق المرأة المستندة إلى الجنس، وتمثيلها، وأصواتها بشكل كامل داخل الحزب”، بأنها قد ت raise concerns بشأن التمييز ضمن صفوف الديمقراطيين الأحرار مع لجنة المساواة وحقوق الإنسان.
كتبت رئيسة المجموعة زوي هولود إلى المدير التنفيذي للحزب مايك ديكسون هذا الأسبوع معتمدةً على أن الشكاوى المقدمة من أعضائها يتم تجاهلها بينما يتم “التحقق بانتظام” من الشكاوى المقدمة ضدهم.
بموجب قانون المساواة، يمكن حماية الدين أو الاعتقاد، بما في ذلك الآراء الحاسمة المتعلقة بالنوع، من التمييز.
ينطبق القانون على بريطانيا الكبرى. وتتمتع أيرلندا الشمالية بتشريعات مساواة منفصلة.
إذا لم يكتمل مراجعة نظام شكاوى الحزب بواسطة لجنة التدقيق والتفتيش الفيدرالية بحلول سبتمبر، فإن الرسالة تقول إنه يجب تسليمها لمراجع خارجي مستقل وإكمالها بحلول نهاية العام.
من المفهوم أن المدير التنفيذي للحزب قد رد ليقول إنه سيعطي الأولوية لدعم إكمال المراجعة.
في العام الماضي، تم إبلاغ الحزب بدفع 14,000 جنيه إسترليني لناتالي بيرد، مرشحة برلمانية سابقة تقول إنها تم طردها من الحزب ومنعت من الترشح كعضو برلمان بسبب وجهات نظرها المتعلقة بالنوع الاجتماعي.
وفي عام 2024، قام باحث برلماني مجهول بجمع أكثر من 11,000 جنيه إسترليني لإقامة قضية محكمة عمل ضد نائبة ديمقراطية ليبرالية غير مسماة بحجة أنها تم فصلها بعد أن أعربت عن اعتقادها بأن “الجنس حقيقي، وغير قابل للتغيير، ومهم”.
من المفهوم أن القضية قد تم تسويتها خارج المحكمة منذ ذلك الحين.
قال متحدث باسم الحزب: “إن الديمقراطيين الأحرار هم موطن لأشخاص من جميع الأديان وغيرها، بما في ذلك العديد من المسيحيين.
“ثلاثة أعضاء برلمان من الحزب الديمقراطي الليبرالي في المقاعد المجاورة لسوتون وتشيم هم مسيحيون يمارسون العقيدة، بما في ذلك زعيم الحزب إد ديفي.”
