لوس أنجلوس — بعد فترة ولاية صعبة تأطرت بـ أسوأ حرائق غابات في تاريخ المدينة وصراع مستمر مع التشرد الواسع، تقدمت عمدة لوس أنجلوس كارين باس إلى جولة الإعادة في نوفمبر يوم الثلاثاء بينما تكافح للبقاء في قاعة المدينة ضد منافسين من كلا طرفي الطيف السياسي.
“أقدر لكم وقوفكم معي عندما كان الآخرون يشككون بي، لأنكم تعرفون من أنا”، قالت لمؤيديها. “لقد كرست حياتي بالكامل لخدمة المدينة التي أحبها، حيث ولدت، وسأستمر في ذلك حتى النصر في نوفمبر.”
لم تعلن وكالة أسوشيتد برس بعد عن مرشح ثانٍ للتقدم إلى جولة الإعادة. لدى كاليفورنيا تاريخ طويل من التحديثات الكبيرة للأصوات بعد يوم الانتخابات التي يمكن أن تغير النتائج أحياناً عند احتساب بطاقات البريد والبطاقات المرسلة المتأخرة.
كان سبنسر برات، وهو جمهوري ونجم سابق من برنامج تلفزيون الواقع “ذا هيلز”، في المركز الثاني في النتائج الأولية. يتهم برات باس بالسماح للحرائق بالخروج عن السيطرة وعدم إحراز تقدم كافٍ في أزمة المشردين.
متحدثاً إلى الصحفيين خارج مطعم حيث تجمع مع مؤيديه، أشار برات إلى أنه يرحب بمواجهة مع باس، عضو الكونغرس السابق وأول امرأة سودااء تتولى منصب العمدة.
“هذا ليس مرشحاً يثير قلقاً كبيراً بالنسبة لي”، قال.
“لقد دخلت في هذا كوني مواطناً، شعرت أن مدينتي قد فشلت – نفسي، وجيراني، وعائلتي”، قال برات. “لقد سمحت العمدة باس للمدينة بأن تغمرها الحفر. ليس لدينا أرصفة. ليس لدينا أضواء.”
“أنا أنجيلي، الذي قال ‘يكفي يكفي’، قال برات.
اعترفت باس بأن فترة ولايتها كانت مُضطربة لكنها أشارت إلى انخفاض التشرد ومعدل الجرائم القاتلة المنخفض تاريخياً في ثاني أكبر مدينة من حيث عدد السكان في البلاد.
كان نيثيا رامان، وهو حليف سابق للعمدة وعضو مجلس مدينة تقدمي انتُخب بدعم من الاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا، في المرتبة التالية بعد باس وبرات. كديمقراطية، كانت رامان قد قامت بحملة على وعود لتقليل عدم المساواة، وإحياء صناعة الترفيه المتعثر، وبناء المزيد من المساكن.
قال المراقبون السياسيون إن جولة الإعادة في نوفمبر ستكون محتملة مع وجود 14 اسماً على البطاقة الانتخابية، بما في ذلك رائد الأعمال التكنولوجي آدم ميلر والناشطة المجتمعية راي هوانغ.
جذبت حملة برات انتباهًا وطنيًا كعبرة لعدم الرضا عن الحكم الحضري الليبرالي ولأن الفيديوهات الفيروسية التي صنعها المؤيدون باستخدام الذكاء الاصطناعي.
اصطف خلف باس معظم المؤسسة الديمقراطية، بما في ذلك نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس، والحاكم غافين نيوسوم، ورئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، جنبًا إلى جنب مع النقابات العمالية القوية في المدينة.
قام المرشحون بضغط كبير على الناخبين في اللحظات الأخيرة، يحثونهم على الإدلاء بأصواتهم في انتخابات بدا أنها ستشهد نسبة إقبال منخفضة. قامت باس بجولة في حي بويل هايتس الكثيف ذي الأغلبية اللاتينية، حيث تذكرت المداهمات الفيدرالية للهجرة التي قالت إن برات ورامان كانا “غير موجودين فيها.”
في منشورات عبر الإنترنت قبل إغلاق مراكز الاقتراع، قال برات إن المسابقة قد أصبحت سباقاً ثنائياً بينه وبين باس، وقال إن التصويت لأي من رامان أو ميلر سيكون هباء.
“في هذه المرحلة، أنا وكارين فقط”، قال برات.
قراءات شعبية
قال الناخب خوسيه ريفيرا إنه دعم باس لأنها تستحق فترة ولاية ثانية لتحقيق وعودها: “لقد قامت بعمل جيد إلى حد ما في رأيي بشكل عام.”
قال آخر، ليو بلين، إنه انجذب إلى أجندة رامان التقدمية ويعتقد أنها يمكن أن تكون فعالة في بناء التحالفات في المدينة المتنوعة.
“أعتقد أن لديها فهماً جيداً للغاية حول كيفية عمل مدينة لوس أنجلوس وستكون عمدة فعالة حقاً”، قال بلين خارج مكان الاقتراع الخاص به.
كانت المنافسة تسير في وقت غير مستقر للمدينة.
لا تزال العمدة تحاول التغلب على تداعيات غيابها عندما اشتعلت أسوأ حرائق غابات في تاريخ لوس أنجلوس في حي ساحلي غني في يناير 2025. كانت باس في رحلة إلى غانا كجزء من وفد رئاسي. فقد برات منزله في حريق باليسيدس، الذي أسفر عن مقتل 12 شخصاً. ويقول البعض إن التعافي يحدث ببطء شديد.
بينما تشير الإحصائيات إلى أن باس قد أحرزت تقدماً في قضية المشردين، لا تزال المخيمات المؤقتة وصفوف المركبات المتآكلة شائعة في جميع أنحاء المدينة. الشكاوى حول ارتفاع تكلفة المعيشة – سواء للإيجار أو الضرائب أو المواد الغذائية – تتكرر باستمرار. الشوارع المتسخة والمليئة بالحفر والأرصفة منتشرة.
في غضون ذلك، تتجه وظائف هوليوود منذ سنوات إلى مواقع تصوير أكثر ملاءمة. كما أن مداهمات الهجرة التي نفذتها إدارة ترامب هزت المدينة أيضاً.
تتراجع السكان في المنطقة التي كانت مزدهرة ذات يوم – فقد فقدت مقاطعة لوس أنجلوس نحو 54,000 شخص من يوليو 2024 إلى يوليو 2025، وهو أكبر انخفاض سكاني عددي في البلاد، وفقاً للبيانات الفيدرالية.
تشير إحصائيات الجرائم إلى انخفاضها، ولكن الأمن العام لا يزال قضية. تبدأ مباريات كأس العالم في جنوب كاليفورنيا في يونيو، وتستعد لوس أنجلوس لاستضافة الأولمبياد لعام 2028. تتولى الحكومة الفيدرالية أمن الأولمبياد، لكن هناك مخاوف بالفعل من أن قسم شرطة لوس أنجلوس لن يكون لديه التمويل أو الأفراد الكافيين للقيام بعمله.
أقرت باس بأنها ارتكبت أخطاء لكنها جادلت بأن انخفاض نسبة التشرد ومعدل الجرائم القاتلة المنخفض تاريخياً يظهر أنها تحقق تقدماً. “سأواصل القتال من أجل لوس أنجلوس”، قالت.
ركز برات حملته على تقليل المشردين وزيادة عدد رجال الشرطة، قائلاً إنه مطلوب شخص خارجي لزعزعة قاعة المدينة. متطلعاً للاستفادة من إحباط الناخبين، يقول إنه “أنجيلي تعب من ذلك” ويستاء من “زومبي المخدرات المشردين” في الشوارع.
حصل على إشارة موافقة – إن لم يكن تأييدًا فعليًا – من الرئيس دونالد ترامب، الذي قال مؤخرًا، “سمعت أنه شخص كبير من مؤيدي MAGA.”
يمكن أن تطارد تلك الملاحظة برات في مدينة يُعتبر ترامب فيها غير محبوب على نطاق واسع بعيداً عن قاعدته المحافظة، وتشكل جمهورية أقل من 15% من الناخبين المسجلين.
___
ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس كريستوفر ويبر.
