أنا من عصر، حقاً، حيث لم يتقدم أحد في العمر أبداً،” يقول بيت تونغ مبتسماً. بالتأكيد ليس في مشهد الحفلات الراقصة. “عندما تبدأ، لا تفكر أبداً أنك ستقوم بذلك لمدة طويلة. ولكن بعد ذلك، بنفس القدر، لا تفكر أنه سيكون فقط لمدة، مثل، عامين أو 10 سنوات. أنت ببساطة لا تفكر في الأمر.” كان فجر موسيقى الرقص في الثمانينات مثيرًا جدًا للقلق بشأن متى قد تنتهي الحفلة – ولا توجد علامة على أنها على وشك الانتهاء. لا يزال تونغ يقدم برنامجه لموسيقى الرقص على راديو بي بي سي راديو 1 بعد 35 عاماً، بالإضافة إلى إدارة شركة تسجيلات. يقول إنه في العام الماضي، كان لديه المزيد من العروض أكثر مما كان لديه منذ فترة طويلة.
تونغ، الذي يبلغ من العمر 65 عاماً، كان يتحدث إلى صديقه دي جي وزميله القديم كارل كوكس (63) حول هذا الموضوع يوم آخر. “نحن محظوظون جداً وسعداء لأننا لا نزال نقوم بذلك – قادرين على عزف الموسيقى للناس والقيام بما أحببناه كأطفال.”
لقد نجا من الإرهاق (ومصائر أسوأ) للعديد من الدي جيز الذين بدأوا في نفس الوقت تقريباً، لكنه لم يخرج بلا خسائر. فقدان السمع هو خطر وظيفي للدي جيز والراقصين المتقدمين في العمر، وأحدث مهمة لتونغ هي رفع الوعي بشأن ذلك (إذا لم يتم علاجه، يمكن أن يؤثر على الصحة العقلية ويسبب الانسحاب الاجتماعي). في فيلم 2004 الوثائقي الوهمي “كل شيء ذهب بيت تونغ”، فقد الدي جي الخارق فرانكي وايلد، الذي يلعب دوره بول كاي، سمعه – يظهر تونغ، الذي أعطى اسمه للغة النغمة، في ظهور خاص. قبل حوالي 10 سنوات، تم تشخيص تونغ بفقدان السمع في أذنه اليمنى. “لقد كنت في الموسيقى منذ أن كنت في الخامسة عشرة، لذلك أعتقد أنني لم أتعجب. لقد بدأت فقط أكون واعياً لذلك.”
بدأ يرتدي سدادات أذن أثناء العمل لفلترة بعض الضوضاء. جعلته يشعر “مقطوعاً تماماً، لأن ذلك يغير التجربة بالكامل. تسمع الموسيقى بشكل جميل حقاً، وتشعر بالإيقاع، ولكنك لا تسمع الحشود بنفس الطريقة.” ولكن ذلك يعني أنه يمكنه العمل على مستوى ضوضاء أكثر أماناً. “لقد قمت بتحفيز نفسي في: هذا هو بيئتي الجديدة، وهو أفضل لصحتي السمعية.” كان عليه أن يأخذ سمعه المعدل في الاعتبار في جوانب أخرى من عمله: “من الجيد أن تعرف ذلك، إذا فقدت بعض الترددات العالية وأنت تتخذ قرارات عن مزج الموسيقى، حتى لا ترفع مستوى النغمة للقطعة بشكل مفرط.”
يقول تونغ إن فقدانه للسمع لا يؤثر كثيراً على حياته اليومية، ورغم أنه جرب السماعات، إلا أنها ليست شيئاً يحتاجه طوال الوقت. في غرفة مزدحمة، أو في اجتماع، على سبيل المثال، مع العديد من الأصوات، يمكنه أن يجد صعوبة أكبر في التمييز بين الكلام. “ربما تكون تلك هي الحالة التي أجدها الأكثر فائدة.”
لا يزال، لقد تم تكليفه من قبل شركة “بوتس” لجعل الناس يدركون أهمية حماية سمعهم وإجراء اختبارات لذلك، ومعالجة الوصمة المرتبطة بالسماعات. كان، كما يضيف، مدركاً تماماً للظهور كأنه بحاجة إلى واحدة، مما يجب أن يكون مصدر قلق خاص في صناعة تقدر الشباب. “أعتقد أنه ربما هناك وصمة – التفكير أنك يجب أن تكون كبيراً إذا كنت بحاجة إلى سماعة. ولكن بعد ذلك، أنا لست في العشرينات دائماً.” على أي حال، يقول عن الأجهزة الجديدة التي تشبه سماعات الأذن اللاسلكية ويمكنها بث الموسيقى، “لقد تغيرت كثيراً.”
رفع الوعي بفقدان السمع ليس مثيراً مثل جلب ثقافة الهيب هوب أو الحفلات الراقصة للجماهير، ولكن هكذا تكون آثار الزمن. يرغب تونغ في أن ينظر الراقصون الذين انتكسوا، كما يسميهم – الناس الذين نشأوا معه – إلى الاختبارات السمعية على أنها روتين مثل الذهاب إلى طبيب العيون، “حتى يتمكنوا من الاستمتاع للحظة لأطول فترة ممكنة.”
يتحدث تونغ عبر زوم من مكتبه، بين الحين والآخر يتنقل بين الأوراق على مكتبه. لديه مخطوطة للكتاب الذي يفترض أن يكتبه، كما يقول، ولكن الأمر كان “توقف وبدء، بشكل محبط. لقد كنت أكتب ملاحظات لسنوات.” إنه يشعر بالملل من أعذاره الخاصة. “إنه بالتأكيد طموح.”
كنت سأقرأه. كنت المراهق الريفي، صغيراً جداً، تقليدي ومحافظ على مجد الرقص، الذي كان يتابع برنامج بيت تونغ لموسيقى الرقص ليلة الجمعة كل أسبوع (كانت الشرائط، المسجلة من الراديو، تبقيني متحمساً طوال الأسبوع). بفضل الحظ الصرف لكوني ولدت في العقد المناسب، ومع مهارة التصرف في المكان المناسب في الوقت المناسب، جعل تونغ الأمر يبدو وكأنه لم يكن هناك لحظة موسيقية كبيرة لم يكن له فيها دور. لقد غطى مسيرته في دي جيز، وتوقيع الفنانين، وإنتاج التسجيلات التي شملت الهيب هوب المبكر في نيويورك، سنوات هاكييندا في مانشستر، الحفلات الراقصة غير القانونية، كول بريطانيا وازدهار الحفلات في إبيزا. لقد نجا مما يجب أن يكون أوقاتاً غير عادية، ربما بسبب كونه النوع من الأشخاص الذين يظهرون على شاشة حاسوبي المحمول اليوم: مفكر، حذر، أكثر من كونه دي جي خارق.
كطفل، كان دائماً يقرع على الطبول والقيثارات اللعبة. كانت والدته صاحبة حانة سابقة، ووالده مقامر يمتلك مجموعة كبيرة من التسجيلات، لذا كانت الموسيقى دائماً موجودة في المنزل. “أعتقد أن شخصيتي كانت تتألق عندما كنت حول الموسيقى،” يقول. حصل تونغ على مجموعة طبول عندما كان في الثانية عشر من عمره، ثم انضم إلى فرقة مدرسية. كان رؤية دي جي في حفل مدرسي هي التي جعلته يدرك أن هذا هو ما يريده أن يفعله. “كنت أعتقد أن ذلك سينتج صوت أفضل بكثير.”
في البداية، بتجربته مع جهازين لتشغيل الأسطوانات ومضخم صوت، بدأ بعزف حفلات مدرسته الخاصة وحفلات صغيرة. ثم، عندما أنهى المدرسة، أصبح دي جي متنقل مع معدات مناسبة وشاحنة ترانزيت. “لم أكن أعرف حقاً ما الذي كنت أفعله،” يقول – لكنه أحب ذلك. “فقط كونك حول الموسيقى، وكسب لقمة العيش من خلال عزف الموسيقى. كان هدفي دائماً هو العثور على الموسيقى التي أحبها ورغبة في مشاركتها مع الآخرين. لكنني أدركت كمراهق متأخر أن هذا لا يعتبر وظيفة حقيقية.” حصل على وظائف أخرى، لكن أيضاً كانت في الموسيقى – كصحفي في مجلة “بلوز وسول”، ثم في عام 1983 لدى “لندن للتسجيلات”. “كانت فترة مثيرة جداً،” كما يقول. وقع مع فنانين مثل “ران-دي إم سي”، مما أحضر الهيب هوب إلى الساحة العامة، وكان لاحقاً سيرعى “نيو أوردر” وآخرين الذين انضموا من “فاكتوري ريكوردز” الأسطورية في مانشستر (رغم أنها كانت تنهار في ذلك الحين).
كان تونغ يقوم بعزف دي جي على الجانب، وهو ما اعتقده رؤساؤه في شركة التسجيلات هواية. لكن هذه كانت بداية عصر الحفلات الراقصة، ووجد تونغ نفسه في وسطها. في منتصف إلى أواخر الثمانينات، انضم إلى مجموعة “بوي أون” – وهي مجموعة غير مرتبة تضم أندرو ويذرال وتيري فارلي، اللذين أصبحوا لاحقاً دي جيز ومنتجين مؤثرين – الذين بدأوا فanzine، ثم قاموا بتنظيم حفلات. “كان ذلك يشبه تقريباً كوني فتى ضاحية من كينت يتعاون مع الفرقة اللندنية.” أصبحت الأندية في لندن في منتصف الثمانينات حصرية جداً، كما يقول. “بينما كانت عقلية الحفلات الراقصة هي: الجميع مرحب بهم والكل يرقص جنباً إلى جنب، وكل الادعاءات تتلاشى.”
لابد أن الأمر كان مثيرًا. “كان مثيرًا جداً،” يقول تونغ. كيف كانت الحفلات الراقصة غير القانونية؟ هل كان يركض محاولاً تجنب السلطات؟ “أعني، لم أكن أديرها. كانت تلك الفترة من الرقم 0800 [رقم الهاتف الذي يمكن الاتصال به في اليوم، للاستماع إلى رسالة مسجلة تعطي موقع الحدث]. كل ذلك كان متعة الذهاب إلى حفلة سرية. قضيت مزيداً من الوقت في تجنب السلطات، ربما، في أيام الراديو القراصنة [كان تونغ دي جي في محطة الراديو النفسية راديو إنفيكتا في أوائل الثمانينات]، أجري بين المباني ومجموعات الشقق. أعتقد أنه كدي جي، بدلاً من منظم الحفل، كنت تأمل فقط أن لا يتم إلغاؤه أو إغلاقه أثناء عزفك.” كان الأمر “جيداً لوقت ما”، كما يقول، “ولكن بعد ذلك أصبح الأمر خارجاً عن السيطرة مع الطابع غير القانوني، وأصبح المزيد من العناوين المثيرة لعناوين الصحف، المخدرات، والبحث عن الإثارة.”
بدأ تونغ برنامجه على راديو 1 في عام 1991 – نفس العام الذي افتتح فيه نادي “مينستري أوف ساوند” في لندن – ودخلت موسيقى الرقص في التيار الرئيسي. ومنذ ذلك الحين، كان لديه أول طفل له (كان لديه ثلاثة مع زوجته الأولى، ولديه آخر بالإضافة إلى زوجين من الأولاد بالتبني مع زوجته الثانية). “كان دائماً هناك أشياء تبقيك عاقلًا، وتجمعك.” على الرغم من أن زواجه الأول انهار، بدا أن تونغ يتجنب الفائض الهيدوني في حياة دي جي. “لم أستنفد حقاً – أعتقد أن ذلك كان بسبب الحظ مثلما هو حكم.”
حتى في عصر دي جي النجم – عندما كانت الأسماء الكبيرة تعزف حول العالم، مدفوعة بملايين – بقي تونغ قليلاً خارج ذلك، على الرغم من أنه كان مغرياً، محبوباً من حشود ضخمة. كيف لم يدع ذلك يؤثر عليه؟ إذا حدث ذلك، أو إذا كان هناك سلوك غريب، فهو لا يقول. “مرة أخرى، ربما كنت سأكون دي جي أكبر لو لم يكن لدي وظيفة، أو ربما كنت سأحترق أو أجن.” أن تكون على الراديو – وبي بي سي في ذلك – يعني أنه كان “نوعاً من الشخص العام من هذه الناحية. لذا لم أكن في مجال ترك كل شيء ينهار.”
أشعر أن تونغ كان أكثر سعادة في البقاء في الخلفية. “أعتقد أنني كنت خجولاً”، يوافق. “كان الدي جيز في السابق مخفيين في الزاوية في الظلام – أنا أتيت من ذلك العصر. لم يكن الأمر ‘انظر إليّ’. كان ‘استمع إليّ’. عندما بدأت باللعب، كانت النجوم هم الأشخاص على حلبة الرقص. كانت مشهداً يقوده الراقصون، وكنا نلعب الأسطوانات من أجلهم. كل أصدقائي كانوا راقصين، ولم أكن أستطيع الرقص، لذلك كنت دي جي.”
لقد تحدث في الماضي عن التحديات الصحية العقلية والبدنية التي يواجهها الدي جيز الكبار – ضغوط الجولة، السهر الليالي، نمط الحياة غير الصحي – وخاصةً بالنسبة للنجوم الأصغر سناً الذين يحصلون على الشهرة السريعة والمال والنجاح. قال تونغ مرة أنك بحاجة إلى “تدريب قوات خاصة” للبقاء في عدة مواسم في إبيزا. لتثبت نفسك هناك، كما يقول، “يجب عليك تقريباً أن تفعل الأشياء التي ليست بالضرورة الأكثر صحة – مثل الحفلات بعد الحفلات والحفلات قبل الحفلات والتواصل مع الحشود. يعمل ذلك لبضع سنوات، ولكن بعد ذلك يجب أن تتقدم فعلياً وتبتعد عن ذلك دون أن تفقد مصداقيتك.”
غالباً، بالنسبة للحفلات الليلية، كانت مجموعة تونغ المفضلة للعزف هي المجموعة التي تبدأ عند الساعة 7 صباحاً. كان يذهب إلى السرير ويستيقظ باكراً لذلك. “تصل وأنت منتعش، ثم يشعر الجميع الآخرون بالتأثيرات نتيجة السهر لعدة أيام.” يبدو وكأنه مدير تنفيذي أكثر من كونه دي جي شغوف، كما أقول. يبتسم. “حسناً، أعتقد أن هذه مهنة.” كان الأمر مختلفاً في البداية، عندما كان الجميع يحاولون اكتشاف الأمر أثناء سيرهم. “لقد تغيّر نموذج العمل في الثلاثين عاماً الماضية، وأصبح أكثر احترافية بكثير.”
هل أفسد المال الكبير الحفلات في النوادي؟ الطائرات الخاصة، المناطق الراقية في النوادي والأسعار التي تبقي الشباب بعيدين؟ يفكر تونغ لفترة. “أنا جزء من تسويق موسيقى الرقص،” يعترف. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، “كانت المشهد الفاخر في إبيزا، على سبيل المثال، مثيراً جداً. كان هناك وقت كان فيه المزيج [بين المشاهير، الأغنياء والناس العاديين] جيداً بشكل غير معقول. ثم تخرج الأمور عن التوازن. إذا كانت الأمور كلها الراقية والجميع يعتني فقط بالحفاظ على مبيعات الشمبانيا مرتفعة، ولم يكن هناك أي شخص يأخذ أي مخاطر، ويقوم فقط برمجتها الضربات، فإنك قد فقدت القصة.
“لكن الشيء الرائع في هذه الساحة هو أنها تمتلك عادةً إعادة ضبط نفسها. إذا جاء الأطفال وقالوا، ‘أكره ذلك، أريد الذهاب إلى مانشستر أو برلين’، لأن إبيزا باهظة الثمن وفقدت القصة، فإن إبيزا بحاجة إلى سماع ذلك والتعامل معه. إذا أرادت.”
الشيء الآخر الذي يقتل المزاج، أSuggest، هو الهواتف الذكية، لما تسببه من تشتت مستمر، والكاميرات جاهزة لالتقاط كل حركة رقص محرجة. العديد من النوادي الآن تقدم سياسات عدم استخدام الهواتف، أو على الأقل تجعل الناس يضعون ملصقات على الكاميرا. هل أفسدت هذه الأمور الحفلات؟
“مثل أي شيء، ليست الأمور بالأبيض والأسود،” يقول تونغ، دائماً حذر. “ساعدت وسائل التواصل الاجتماعي على كسر الموسيقى والفنانين. لقد غيرت عالمي بشكل كبير من حيث اكتشاف الموسيقى وملاحقة الأشخاص الذين يصنعون الموسيقى. ثم هناك الجانب الآخر من وسائل التواصل الاجتماعي – الجميع يلتقط اللحظة ليخبر شخص آخر أنه كان هناك [في حفلة]، عندما لا يكونون هناك حقاً لأنهم على هواتفهم.” يبتسم. “إنه فقط العالم الذي نحن فيه. لن يتغير. لا أستطيع أن أتخيل أننا سنعود إلى عقلية التسعينات.”
هل يعاني تونغ من حنين مؤلم (كما أنا بالتأكيد)؟ لا، كما يقول. “كان تركيزي دائماً على كسر الموسيقى الجديدة، أو في الأيام القديمة العثور على موسيقى نادرة كانت قديمة، لم يحصل عليها أحد. بالنسبة لي، كان التدريج والعزف على كل التسجيلات القديمة مثل: ما الفائدة؟ بالنسبة لي، كانت دائمًا عن الموسيقى الجديدة.”
تغير ذلك، كما يقول، مع كلاسيكيات إبيزا الخاصة به – المسارات الراقصة التي يؤديها أوركسترا، أولاً في قاعة رويال ألبرت ل حفلات بي بي سي في 2015، والآن في أماكن كبيرة أخرى. “هذه طريقة مناسبة لي لأكون حنينًا بطريقة أصلية.” إنه يستمع إلى “كل هؤلاء الأطفال الجدد الآن – ماكس دين، لوك دين، جوش بيكر – كل هؤلاء الأشخاص الذين ينفجرون، ومدهشون، لكنهم يشيرون إلى الكثير من الموسيقى القديمة.” هل يجعله ذلك يشعر بالكبر؟ “لا، ليس حقاً.”
هل يذهب إلى النوادي ويبقى طوال الليل؟ “إذا كان هناك شخص خاص أريد رؤيته أو أرغب في التوقيع معه، سأذهب، لكن بشكل عام، لا.” يبتسم. “لهذا أنا لا أزال هنا.” الحفلات الراقصة قد تكون بشكل أساسي للأطفال – على الرغم من أن تونغ يقول إنه يحب حفلة نهارية – لكن عمله “ليس حقاً عمرية من حيث الاستمتاع بالموسيقى، ومشاركة الموسيقى، واكتشاف الموسيقى”. الأشياء التي تهمه لا زالت الأشياء التي كانت دائماً تهمه. “متعة الدي جي الآن هي أنني لا زلت أقلق بشأن ترتيب التسجيلات بشكل صحيح لتحريك الحشد.”
تبدأ جولة بيت تونغ الكلاسيكية في إبيزا في 11 يونيو في كارديف، المملكة المتحدة. التفاصيل: petetong.com
