إنه الخريف، وأوراق شجرة البتولا الفضية تتساقط إلى الأرض مثل قصاصات الورق. أنا جالس على مكتبي، أحدق في حاسوبي المحمول.
أحرزت تقدمًا. للمرة الأولى منذ تشخيصي، تمكنت من كتابة اسم سرطاني وكلمة “التشخيص” في محرك بحث. الآن أحاول أن أقرر ما إذا كنت سأضغط على زر الإدخال.
هناك مفترق طرق. أمامي مستقبلان ممكنان. في الأول، أقرر ألا أضغط على الزر. أستحضر شعور النعامة بداخلي: ما لا أعرفه لن يؤذيني، أليس كذلك؟
في المستقبل الآخر، ومع ذلك، أخرج رأسي من الرمال. أضغط على زر الإدخال وأقرأ عن سرطاني. أستوعب كل المعلومات التي أستطيع العثور عليها، وأرى إلى أين ستأخذني.
قام الجراحون باستئصال سرطاني في فبراير 2020، لكن لم يكن أحد يعرف على وجه اليقين نوعه بالضبط. تم أخذ عينات من الخزعة وبعد شهر، خلال موعد مع أخصائي الأورام، عرفت اسمه.
في عملي، أنا معتاد على استجواب الخبراء وفك رموز المصطلحات المعقدة. درست علم النفس. لدي درجة دكتوراه في علم الأعصاب. لقد عملت كعالم، مسبراً في تعقيدات عمل الدماغ، محاولاً حل العلاقات التي تربط النشاط العصبي بالمرض. كما قضيت السنوات العشرين الماضية ككاتب علمي.
لكن في تلك اللحظة مع أخصائي الأورام، كنت مريضاً خائفاً وغير قادر على الكلام. كانت النتيجة أنني، على الرغم من أنني خرجت بخطة لمستقبلي القريب، إلا أنني كنت أعرف القليل جداً عن تشخيصي على المدى الطويل.
لم أسأل ولم يقل أخصائي الأورام أي شيء. وما زال الأمر كذلك حتى يومنا هذا. على الرغم من أنني منذ ذلك الحين حصلت على العديد من المواعيد في المستشفيات، فإن شيئًا ما دائماً يمنعني من السؤال عن ذلك.
تقول الدكتورة هيلين بيلشر إنها لم تنسَ أبداً القصة الصادمة لمريض تم تشخيصه خطأً بالسرطان، ولكنه توفي بعد أن قيل له إنه لديه بضعة أشهر فقط ليعيش
لماذا؟ حسنًا، قبل حوالي 15 عامًا، أجريت مقابلة مع طبيب أمريكي، كليفتون ميدور، ولم أنسَ القصة التي أخبرني بها عن مريض تم تشخيصه بسرطان المريء المتأخر الذي مُنح بضعة أشهر فقط ليعيش. وبعد بضعة أشهر، توفي.
هذا الجزء من القصة محزن، إن لم يكن غير ملحوظ. لكنه لا يتوقف عند هذا الحد. بعد وفاة هذا المريض، أظهرت التشريح أنه لا يوجد دليل على السرطان المنتشر الذي كان من المفترض أن يستهلكه. يبدو أنه كان هناك خطأ إداري – تم إعطاء المريض عن طريق الخطأ تشخيص شخص آخر.
قال لي كليفتون ميدور إن وفاة هذا الرجل كانت نتيجة شيء يسمى “أثر النوسيبو”.
باللاتينية، تعني كلمة نوسيبو “سأؤذي”. ربما سمعت عن تأثير الدواء الوهمي الذي يشبهه بشكل مشابه – والذي يحدث عندما يأخذ شخص ما حبة سكر، ثم يشعر بتحسن نتيجة لذلك. التوقعات الإيجابية تؤدي إلى نتائج صحية إيجابية.
أثر النوسيبو هو التوأم الشرير لتأثير الدواء الوهمي؛ هو عندما يتم تحذير الأشخاص الذين يتناولون الأدوية الوهمية عن الآثار الجانبية للدواء (الذي لا يتناولونه) ويذهبون لتطويرها. لكنه أكبر بكثير وأشمل من ذلك.
يمكن أن يتسبب أثر النوسيبو في العمى وشلل، ونوبات، وتقيؤ، ونوبات ربو. مع عدم وجود إصابة في الدماغ في الأفق، يمكن أن يحفز أعراض الارتجاج. مع عدم وجود مسببات الحساسية موجودة، يمكن أن يُسبب ميزات من رد فعل تحسسي – مثل العيون الدامعة، وسيلان الأنف، وطفح حاك.
عندما يشعر مرضى السرطان بالغثيان أحيانًا حتى قبل أيام من خضوعهم للعلاج الكيميائي، فلا يُعزى السبب إلى الدواء السام – بل بالأحرى إلى أثر النوسيبو.
يؤثر على الكثيرين ممن يعتقدون أن لديهم حساسية تجاه مكونات معينة، مثل اللاكتوز أو الجلوتين. تظهر الأبحاث أنه عندما يتم إعطاء الأشخاص الذين أبلغوا عن أنفسهم أنهم “يعانون من حساسية للجلوتين” خبزًا خاليًا من الجلوتين ولكن قيل لهم إن الخبز يحتوي على جلوتين، فإنهم غالبًا ما يطورون أعراضًا بعد تناوله – وعندما يتم إطعام بعض الأشخاص الذين يعانون من حساسية للجلوتين سراً خبزًا عاديًا ولكن قيل لهم إنه خالي من الجلوتين، فإنهم لا يحصلون على أعراض.
يساعد أثر النوسيبو في تفسير لماذا يمكن أن يكون لدى الأشخاص الذين يعانون من آلام الظهر نفس كمية الأذى الجسدي ولكن درجات متفاوتة من العجز. ولماذا يمكن أن يرتبط تدهور المرضى الذين يعانون من السرطان وغيرها من الحالات المزمنة أحيانًا أقل بالسير الفعلي لمرضهم، وأكثر بتوقعاتهم بشأنه.
إذا كان كل هذا يبدو كنوع من الأشياء التي تحدث للآخرين، فكر مرة أخرى.
إذا شعرت يومًا بالسوء بعد أخذ لقاح كوفيد-19، فهناك فرصة جيدة جدًا أن تكون أعراضك ناجمة عن تأثير النوسيبو، وليس عن اللقاح.
إذا كنت قد طورت يومًا آثارًا جانبية من دواء موصوف، فهناك احتمال منطقي أن تكون الظاهرة مسؤولة عن جزء على الأقل من معاناتك.
أثر النوسيبو هو التوأم الشرير لتأثير الدواء الوهمي؛ هو عندما يتم تحذير الأشخاص الذين يتناولون الأدوية الوهمية عن الآثار الجانبية للدواء (الذي لا يتناولونه) ويذهبون لتطويرها
الآن، في كتاب جديد، حاولت أن أفهم التأثير الخفي لأثر النوسيبو – وأن أظهر كيف يمكن أن تؤدي تحديات أفكارنا وتوقعاتنا إلى تحقق تغيير إيجابي لصحتنا.
خلال بحثي، تدققت في مئات الأوراق الأكاديمية وأجريت مقابلات مع العشرات من الخبراء، من بينهم إلين لانجر، أستاذة علم النفس في جامعة هارفارد، واحدة من رواد هذا المجال.
لقد أظهرت البروفيسور لانجر، التي لديها أكثر من 200 دراسة تم مراجعتها من قبل الأقران، مرارًا وتكرارًا أن الأفكار والمعتقدات يمكن أن تكون كيانات قوية. في إحدى دراساتها الأحدث، تم إعطاء أشخاص مصابين بداء السكري من النوع الثاني مشروبات مخفوقة موسومة بأنها “عالية السكر” أو “منخفضة السكر”، ولكنهم لم يعرفوا أن المشروبات كانت متطابقة.
ومع ذلك، ارتفعت مستويات الجلوكوز في الدم لديهم أكثر بعد شرب المخفوق “عالي السكر” مقارنة بالمخفوق “منخفض السكر”. لقد غيرت توقعاتهم لما كان في مشروبهم معدل الأيض أكثر من المكونات الفعلية.
في دراسة أخرى رئيسية شاركت البرفيسور لانجر في تأليفها، خادمات الفندق اللواتي تم إقناعهن بالاعتقاد بأن التنظيف هو تمرين جيد فقدن كيلوغرامًا من الوزن في شهر، على الرغم من عدم تغيير سلوكهن. كما انخفض ضغط الدم ومؤشر كتلة الجسم لديهن.
عندما درست علم الأعصاب، تم تعليمنا أن أجزاء معينة من الدماغ تتحكم في جوانب معينة من التجربة، مثل الحركة أو الخوف. اليوم، ندرك أن نفس أجزاء الدماغ التي تؤثر على العمليات الجسدية تؤثر أيضًا على الحالات النفسية. العقل والجسد ليسا كيانات منفصلة.
هذا “الاتحاد بين العقل والجسد” كما تسميه البرفيسور لانجر، هو محور كلا من آثار النوسيبو والدواء الوهمي.
يتم تخفيض أثر النوسيبو على الشيخوخة في نتائج دراسة بالتيمور الطولية للشيخوخة، أطول دراسة علمية مستمرة في أمريكا عن شيخوخة الإنسان.
في عام 1968، سأل الباحثون المشاركين – الذين كانوا في الثلاثين من عمرهم آنذاك – عن مواقفهم تجاه الشيخوخة.
بعد ثمانية وثلاثين عامًا، بينما عانى كثيرون من أحداث صحية سيئة، كان أولئك الذين حملوا أنماط سلبية عن الشيخوخة عندما كانوا صغارًا أكثر احتمالاً بأضعاف أن يكونوا قد عانوا منذ ذلك الحين من مشاكل قلبية، مثل النوبات القلبية، السكتات الدماغية والذبحة الصدرية.
أجريت مجموعة من المشاركين فحوصات على الدماغ، والتي أظهرت أنه على مدار عشر سنوات، انكمش الحُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُة” class=”mol-para-with-font”> أحد مجرّد من الشك بأن الإجهاد يساعد خلايا السرطان على البقاء والانتشار. وعندما تتفاعل هرمونات الإجهاد مع خلايا المناعة، فإنها يمكن أن تعيد إيقاظ خلايا السرطان النائمة.
تظهر دراسات مرضى السرطان والبشر تناقضًا، لذا أتحدث إلى أسيه رولز. إنها تعمل في معهد “تكنولوجيون – معهد التكنولوجيا الإسرائيلي” في حيفا، حيث تقود فريقًا مخصصًا لاستكشاف تأثيرات الدماغ على الجهاز المناعي والصحة البدنية.
لقد أظهر فريقها أن خلايا الأعصاب (العصبونات) في المنطقة السفلية من الدماغ (VTA) – وهي منطقة معروفة تلعب دورًا في العواطف الإيجابية ومعالجة المكافآت – تتواصل مع نقي العظام، حيث يتم إنتاج معظم خلايا المناعة.
عندما يتم تنشيط هذه العصبونات، يتحدث الدماغ مباشرة إلى مصدر الجهاز المناعي. في دراسات الفئران، تم إثبات أن هذا يقيد السرطان، ومؤخراً، يساعد على تسريع التعافي بعد النوبات القلبية.
تشير أعمال رولز إلى أن العمليات في الدماغ يمكن أن يكون لها تأثير دراماتيكي على المرض في الجسم، لكن أكبر مخاوفها هي أن يتم تفسير عملها بشكل خاطئ. تخشى أن الأشخاص المصابين بالسرطان سيتوقفون إما عن تناول علاجهم لأنهم يعتقدون أن التفكير الإيجابي يمكن أن ينقذهم، أو يؤنبون أنفسهم على مرضهم لأنهم لم يفكروا بشكل إيجابي بما فيه الكفاية.
“التفكير السلبي لا يسبب لك السرطان. التفكير الإيجابي لن يشفيه،” تقول لي.
أوافق، ومع ذلك هناك شيء أكثر هنا.
يجب أن تكون علاجات السرطان المثبتة إكلينيكيًا دائمًا العلاج الرئيسي – ولكن إذا كان هناك حتى أدنى فرصة بأن يكون تأثير الدواء الوهمي مفيدًا، فلا بد أنه يستحق التحقيق؟ لهذا، تبحث رولز في طرق غير جراحية لتنشيط هذه العصبونات في الناس. تابع هذا الموضوع.
في هذه الأثناء، جاء خريف آخر وأنا هنا مرة أخرى. لقد كتبت اسم سرطاني وكلمة “تشخيص” في محرك البحث. فقط الآن، أشعر أنني في مكان أفضل لأقرر ما إذا كنت سأضغط على زر الإدخال.
أعود دائماً إلى أبحاث أسيه رولز وكيف، على الأقل في الفئران، يمكن أن تؤثر أنماط نشاط عصبي محددة على سلوك السرطان.
أشعر بالتفاؤل بشأن مستقبلي. لا أحتاج إلى معرفة كل شيء. لذا في الوقت الحالي، أختار ببراعة تجاهل سرطاني والاستمرار في بقية حياتي. أضع ثقتي في نظام الرعاية الصحية والأطباء الذين يهتمون بي.
أختار أن أشارك بنشاط في الأشياء التي تجلب لي السعادة: عائلتي وأصدقائي، والعالم الطبيعي من حولي، والبسكويت، والكتب – وكلبي. تساعدني على الحفاظ على صحتي. بقدر ما أستطيع، أختار أن أخلق لنفسي قصة تغذيها توقعات مفيدة، وليس ضارة.
- مقتطف من هذا الكتاب قد يسبب آثار جانبية بقلم هيلين بيلشر (أطلس كتب، 22 جنيه إسترليني)، نُشر في 7 مايو. © هيلين بيلشر 2026.
- لطلب نسخة بسعر 19.80 جنيه إسترليني (العرض ساري حتى 9 مايو 2026؛ الشحن مجاني على الطلبات التي تزيد عن 25 جنيه إسترليني) انتقل إلى mailshop.co.uk/books أو اتصل بـ 020 3176 2937.
هل هذا هو السبب في أن لقاحات الأنفلونزا والستاتينات تجعلك تشعر بالسوء؟
أنا جالس في السيارة في مركز لقاحات كوفيد-19 المحلي مع توأمي اللذين يبلغان من العمر 14 عامًا، تكتب هيلين بيلشر.
إنها 2021 وفي المملكة المتحدة، لم يتم عرض اللقاح الروتيني للأطفال بعد – ولكن نظرًا لبالغين معرضين للخطر في العائلة، يتمكن أبنائي من تجاوز الطابور.
لم يتم تطعيم أي من أصدقائهم وقد قادت تغذياتهم على وسائل التواصل الاجتماعي عقولهم للقلق والرسائل المختلطة، لذلك استغرق الأمر الكثير من التأكيد لإحضارهم إلى هنا.
بينما ننتظر، تقترب سيدة تحمل دفترة وتحدث الأطفال مباشرة. “إنه مجرد خدش صغير. لن تشعروا بشيء تقريبًا. دعوني أشرح لكم الآثار الجانبية المحتملة.”
قبل أن أتمكن من الاعتراض، هي بالفعل في منتصف قائمتها. “ألم في موضع الحقن، تعب، صداع، قشعريرة، حمى، ألم في المفاصل، غثيان، تقيؤ، شعور عام بالمرض.”
أحاول أن أقاطع، لكنها لا تتوقف؛ إنها آلية تنبؤات تحذيرية. “نادراً ما يمكن أن يطور الناس رد فعل تحسسي، وأحيانًا …”
توقف، توقف فقط. أحتج عليها بعينيّ، لكنها لا تتزعزع.
مع تطوير لقاحات جديدة وإجراء المزيد من التجارب، وجد الباحثون أن أثر النوسيبو كان مسؤولًا عن 76 في المائة من جميع التفاعلات السلبية الشائعة بعد الجرعة الأولى من لقاح كوفيد
“أحيانًا يشعر الناس بألم في الصدر، أو التهاب في عضلة القلب، وهو عندما يصبح غلاف القلب ملتهبًا.”
تتجنب بعناية الاتصال بالعين مع ابني وتلتفت مباشرة إلى ابنتي: “هذا أكثر شيوعًا في الأولاد من الفتيات، أي أسئلة؟”
من خلف المقعد يأتي صوت ذكر قلق. “ما مدى شيوعه في الأولاد؟” يسأل ابني.
“حوالي واحد من 500,000،” تجيب بهدوء. “تخيل خمسة ملاعب ويمبلي ممتلئة بالناس. فقط واحد سيتعرض لذلك.”
وهناك تأتي. تم قفل توصيلات أثر النوسيبو، وتم تحميلها وتسليمها.
خلال دقيقة، تشعر ابنتي، كما هو مقترح، بعدم الارتياح. رأسها يؤلمها. “لكن الدواء لم يتح له الوقت للوصول من ذراعك إلى رأسك”، أوضح.
في وقت لاحق من تلك الليلة، تبدأ أعراض ابني بالظهور. قلبه ينبض بشدة، يؤلمه، وهو يشعر بالخوف الحقيقي. هو يقف وحده في ملعب ممتلئ، والجميع حوله يهلل. أنا متأكد أنه لا يعاني من التهاب عضلة القلب، لكن فكرة أنه يمكن أن يكون يعكر صفوه.
لقد حدثت أعراض أطفالي بعد تلقيهم لقاحًا حقيقيًا، لكنها لم تكن ناجمة عن اللقاح. بل كانت ناجمة عن توقعاتهم حوله. مع تطوير لقاحات جديدة وإجراء المزيد من التجارب، وجد الباحثون أن أثر النوسيبو كان مسؤولًا عن نسبة مذهلة بلغت 76 في المائة من جميع التفاعلات السلبية الشائعة بعد الجرعة الأولى من لقاح كوفيد، و52 في المائة بعد الجرعة الثانية.
تمت رؤية نفس التأثير عندما يحصل الناس على لقاحات أخرى، مثل لقاحات الأنفلونزا.
تسبب اللقاحات آثارًا جانبية. بعضها ناجم عن المكونات النشطة. وبعضها ناتج عن كيف نفكر أننا سنستجيب. تعتبر الستاتينات المخفضة للكوليسترول مثالًا مقنعًا آخر لأثر النوسيبو.
يتوقف حوالي خُمس الناس عن تناولها بسبب آثار جانبية مثل ألم العضلات. ومع ذلك، تُظهر التجارب السريرية أن معدلات ألم العضلات بين أولئك الذين يتناولون الستاتينات هي نفسها تقريبًا كما هي مع أولئك الذين يتناولون الأدوية الوهمية.
في دراسة مصممة بذكاء من قبل إمبريال كوليدج بلندن، تم إعطاء 60 مريضًا توقفوا عن تناول ستاتينات بسبب الآثار تأثيرات مختلفة – بعض الزجاجات تحتوي على حبوب ستاتينات، والبعض الآخر يحتوي على حبوب وهمية متماثلة أو كانت فارغة.
من المهم أن المرضى لم يعرفوا أي الحبوب التي كانوا يتناولونها. وجدت الدراسة أن 90 بالمائة من الأعراض التي تعرضوا لها عند تناول الستاتينات كانت أيضًا تحدث لهم عند تناول الحبوب الوهمية.
