نيويورك — يبدو أن موسم القراد قد انطلق بسرعة، مع الإبلاغ عن عدد غير عادي من اللدغات عبر البلاد بالفعل.
يخشى بعض الأطباء الأمريكيين من احتمال أن يكون هناك عام سيء للأمراض التي ينقلها القراد.
قالت الدكتورة ألينا فيلوزوف، طبيبة الأمراض المعدية في مستشفى ميدلسيكس في ميدلتون، كونيتيكت: “إذا كانت لديك الكثير من التعرضات، فربما سيكون هناك المزيد من حالات العدوى المرتبطة بالقراد.”
أصدرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها نصيحة مبكرة للجمهور هذا الأسبوع للحماية من القراد.
عادة ما تزداد لدغات القراد في مايو، لكن “البيانات تخبرنا الآن أنه حان وقت اتخاذ الإجراءات”، حسب قول أليسون هينكلي، خبيرة مرض لايم في CDC. “القراد موجود والناس يتعرضون للدغ.”
البيانات الحالية محدودة للغاية، لكن العلامات المبكرة ليست جيدة.
يظهر نظام التتبع التابع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن معدلات زيارة غرف الطوارئ للدغات القراد هي الأعلى في هذا الوقت من السنة منذ عام 2017. هذا صحيح في جميع مناطق البلاد، باستثناء الولايات المتحدة الوسطى الجنوبية.
حوالي 85% من أقسام الطوارئ في المستشفيات الأمريكية ترسل بيانات إلى نظام المراقبة، لكن لا يشمل الأشخاص الذين لم يذهبوا إلى المستشفى.
سيتطلب الأمر أشهرًا لجمع عينات القراد بشكل منهجي من قبل الباحثين لرسم تغييرات في أعداد القراد. ونظراً لأنه ليس كل لدغة تؤدي إلى عدوى، فسيتطلب أيضًا وقتًا للخبراء الطبيين لمعرفة ما إذا كان هناك زيادة فعلية في مرض لايم أو أمراض أخرى.
القراد هي طفيليات صغيرة، ثمانية الأرجل، تمتص الدم — عنكبوتيات، وليس حشرات — تتغذى على الحيوانات وأحيانًا على البشر.
تتفاوت أعداد القراد على مدار السنة، وتعتمد أعدادها على بعض العوامل. يُعتقد على نطاق واسع أن تغير المناخ له تأثير: تحب القراد الطقس الدافئ والرطب، وأكثر يمكن رؤيته بعد شتاء معتدل. كما أن توفر المزيد من الغزلان والفئران التي يمكن أن تتغذى عليها قد يكون عاملًا أيضًا.
بعض القراد مصاب بالجراثيم التي يمكن أن تسبب أمراضًا خطيرة، بما في ذلك مرض لايم، حمى الجبال الصخرية ومتلازمة ألفا جال، وهي حساسية من اللحم الأحمر. مرض لايم هو الأكثر شيوعًا، مع تقدير 476,000 شخص يُعالجون منه كل عام، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. تُعالج العدوى عادة بالمضادات الحيوية.
قراء شائعون
حتى الآن هذا العام، كان معظم القراد الذي شوهد في شمال شرق الولايات المتحدة من القراد الكبيرة البالغة. ولكن في الأسابيع المقبلة، ستصبح اليرقات الصغيرة أكثر شيوعًا. ظهور اليرقات، مع قضاء المزيد من الأشخاص وقتًا في الخارج، هي من بين الأسباب التي تجعل لدغات القراد تكون في أعلى مستوياتها في مايو. والأسوأ من ذلك، أن اليرقات الصغيرة المرتبطة بالبشر يكون من الصعب رؤيتها — وغالبًا ما تبقى لفترة أطول — مما يزيد من خطر العدوى، وفقًا للخبراء.
تمتلك كونيتيكت صلة بمرض القراد — حيث إن مرض لايم سمي باسم بلدة هناك. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أفاد مركز التجارب الزراعية في كونيتيكت أن السكان كانوا يقدمون بالفعل متوسط 30 قرادة يوميًا للاختبار.
قال المسؤولون في الولاية أيضًا إن نسبة غير عادية من القراد المقدمين — 40% — أظهرت نتائج إيجابية للبكتيريا التي تسبب مرض لايم.
قال سكوت ويليامز، باحث في القراد في مركز التجارب الزراعية في كونيتيكت، إن عدة عوامل ساعدت على توسيع أعداد القراد، بما في ذلك الأعداد غير العادية من الفئران في العامين الماضيين.
كل ما لدينا حتى الآن هو لقطة مبكرة، قالت ميغان لينسكي، عالمة حيوية برية في نفس الوكالة. وتتوقع أن يستمر الوضع في التدهور، مع انتشار المزيد من القراد في مزيد من المناطق.
ينصح الخبراء بأنه إذا كنت تخرج إلى الهواء الطلق، فيجب عليك ملاحظة أي مناطق غابية وخصائص عشبية تتداخل مع المناطق الغابية. تميل القراد إلى التواجد على النباتات بمستوى الكاحل مع ساقيها العليا ممتدين، في انتظار الانقضاض على كلب أو إنسان لا يشك في الأمر.
حاول أن تسير في وسط المسارات. ارتدي ملابس فاتحة اللون مُعالجة بمبيد الحشرات بيرميثرين. واستخدم مبيدات الحشرات المسجلة من وكالة حماية البيئة (EPA).
إذا وجدت قرادة، أزلها على الفور. ليس من الضروري الذهاب إلى الطبيب ما لم تعتقد أن القرادة كانت عليك لعدة أيام أو إذا ظهرت عليك طفح جلدي أو أعراض أخرى، وفقًا للخبراء.
___
تتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس الدعم من إدارة التعليم العلمي في معهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.
