لقد كانت سنة صعبة للمطاعم التي تعتمد على الخس.
ارتفعت أسعار الخس بشكل حاد في النصف الأول من عام 2026 بسبب الطقس الحار في أريزونا، حيث تزرع حوالي ثلث الخس في أمريكا. maintenant، تتعامل المطاعم مع تداعيات تفشي السيكلوسبورا المرتبط بالخس المبشور الذي أصاب الآلاف من الأمريكيين بالمرض.
تاكو بيل من المحتمل أن تشهد أكبر تأثير في المبيعات من هذا التفشي، الذي بدأ في أواخر يونيو. ربط المسؤولون الصحيون الفيدراليون في البداية التفشي بالخس المبشور المقدم في مطاعم تاكو بيل في إنديانا وكنتاكي وميشيغان وأوهايو ووست فيرجينيا. في وقت لاحق، قالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إن الزبائن في إلينوي كانساس وأوكلاهوما وبنسلفانيا قد تأثروا أيضًا.
قالت تاكو بيل في 17 يوليو إنها قد أزالت طواعية الخس المبشور المقدم من تايلور فارمز من مطاعمها في الولايات المتحدة. لكن حجم الزبائن قد تضرر. اعتبارًا من 23 يوليو، كانت زيارات تاكو بيل أقل بنسبة 21٪ من المتوسط في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وفقًا لشركة Placer.ai، المتخصصة في أبحاث السوق.
ومع ذلك، استمرت حالات الإصابة في الارتفاع، وأصبح من الواضح أن تاكو بيل لم تكن المصدر الوحيد لتفشي المرض، حسبما قال كرايغ هيدبرغ، باحث في سلامة الغذاء في جامعة مينيسوتا. مع تقدم تحقيق إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، يجب أن يحصل المسؤولون على فهم أفضل للأمراض المرتبطة و”مدى تعقيد هذا التفشي بالفعل.”
في غضون ذلك، يظل المستهلكون حذرين. متوسط حركة العملاء في شركة شوبت، سلسلة مختصة بالسلطات بها 105 موقع، كانت منخفضة بنسبة 12% اعتبارًا من 23 يوليو، وفقًا لـ Placer.ai. وجدت شركة M Science، وهي شركة أبحاث سوق أخرى، أن الإنفاق الأسبوعي في سلسلة السلطات سويتجرين انخفض بمقدار 10 نقاط مئوية مقارنة بالعام الماضي خلال النصف الأول من يوليو.
لم تستجب شركة شوبت لطلب التعليق من وكالة أسوشيتد برس. لم تؤكد سويتجرين، التي لديها 285 موقعًا في الولايات المتحدة، انخفاض المبيعات، وقالت في بيان إن طعامها لم يرتبط بالتفشي الحالي للسيكلوسبورا.
“نتبع معايير صارمة لسلامة الغذاء ويمكننا تتبع مكوناتنا من المطعم إلى المزرعة”، قالت الشركة.
جاء التفشي فوق عام صعب بالفعل لصناعة الخس وللأشخاص الذين يحبون تناول السلطات. ارتفعت السعر التجزئة لرطل من الخس المبشور بحوالي 20% بين يناير ويونيو من هذا العام، وفقًا للبيانات الحكومية. دفع المستهلكون في المتوسط 33% أكثر في الشهر الماضي للحصول على جميع أنواع الخس الطازج مقارنة بالعام السابق، حسبما قالت وزارة الزراعة الأمريكية.
بلغ متوسط أسعار الخس المعلن عنها في المتاجر الكبرى الأسبوع الماضي 1.86 دولار لرأس الخس، بزيادة قدرها 25 سنتًا عن الأسبوع نفسه من العام الماضي، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. تكلف رأس الخس الأحمر 1.66 دولار، بزيادة قدرها 52 سنتًا، وكان سعر حزمة من خس الرومين 2.49 دولار – 1.55 دولار أعلى، وفقًا للوزارة.
ومع ذلك، حصل المتسوقون على بعض الراحة مع بعض أنواع خلطات السلطات، والتي كانت المتاجر تعلن عنها بأسعار أقل بمعدل 7 إلى 24 سنتًا مقارنة بالعام السابق، حسبما قالت وزارة الزراعة الأمريكية.
قراءات شعبية
إليزابيث كاناليس، أستاذة مشاركة في الاقتصاد الزراعي في جامعة ولاية ميسيسيبي، قالت إن الطقس الحار بشكل غير عادي في أريزونا في وقت مبكر من العام تسبب في نضوج المحاصيل مبكرًا جدًا. أدى ذلك إلى حدوث فجوات كبيرة في العرض حتى بدأ الإنتاج في كاليفورنيا في أواخر أبريل.
تكاليف الوقود، التي زادت بعد أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل ضربات على إيران ومنعت إيران معظم الناقلات النفطية من مغادرة الخليج الفارسي، كانت أيضًا قضية، حسبما قالت كاناليس. الخس قابل للتلف بشكل خاص ويحتاج إلى الطاقة للتبريد من الوقت الذي يتم فيه قطعه حتى الوقت الذي يتم فيه بيعه، كما قالت كاناليس.
“يجب الحفاظ على سلسلة التبريد. التبريد والنقل مهمان جدًا”، قالت كاناليس.
تم الربط بين الخس وعدة تفشي لجراثيم الغذاء في الماضي، بما في ذلك اثنين في عام 2018 يتعلقان بجرثومة الإشريكية القولونية المرتبطة بخس الرومين الذي نما في أريزونا وكاليفورنيا.
___
كتب كاتب وكالة أسوشيتد برس مايك ستوب من نيويورك.
