نيويورك — قدمت لجنة بمجلس الشيوخ يوم الخميس ترشيح الدكتورة إريكا شفارتز لتكون مديرة وكالة الصحة العامة العليا في البلاد، متجاهلة المخاوف من أنها لن تقف في وجه التدخل السياسي.
إذا تم تأكيدها من قبل مجلس الشيوخ بالكامل، ستصبح البالغة من العمر 54 عامًا المديرة الثانية والعشرين لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، ومقرها أتلانتا، والتي تتولى حماية الأمريكيين من التهديدات الصحية التي يمكن تفاديها. تشمل سيرتها الذاتية درجات في الطب والقانون، ومدة كنائب للجراح العام، ومركز قيادي في خفر السواحل الأمريكية.
يبدو أن شفارتز كانت في موقف غير مستقر بعد جلسة استماع أمام لجنة الصحة والتعليم والعمل والتقاعد بمجلس الشيوخ هذا الشهر. حيث تساءل رئيس اللجنة، السيناتور بيل كاسي، من لويزيانا، وآخرون عما إذا كانت ستكون مستعدة لمواجهة وزير الصحة الجمهوري دونالد ترامب، روبرت كينيدي الابن، إذا أمر مركز السيطرة على الأمراض بفعل شيء غير مدعوم من العلم والممارسات الصحية العامة الجيدة.
لكن عندما اجتمعت اللجنة الأسبوع الماضي، قال كاسي إنه تحدث مع شفارتز بعد تلك الجلسة ومع آخرين يعرفونها.
“أنا واثق من أنها تعرف ما تفعله وستقف ضد أولئك الذين لا يفعلون ذلك”، قال كاسي، الذي كانت دعمه ضروريًا لتمرير الترشيح.
صوتت اللجنة في الاجتماع بشكل يفصل تقريبًا بين الحزبين يوم الخميس للمضي قدمًا في ترشيح شفارتز.
كان من بين المعارضين لها السيناتور بيرني ساندرز، المستقل من فيرمونت.
“المسألة ليست معقدة”، قال ساندرز الأسبوع الماضي. “هل سيكون لدينا أشخاص في إدارة ترامب لديهم الجرأة للوقوف في وجه الأشخاص المعادين للعلم والمهووسين بنظريات المؤامرة؟”
كان مركز السيطرة على الأمراض في حالة من الفوضى منذ أن عاد ترامب إلى المنصب العام الماضي.
بسبب تسريحات العمال والاستقالات، فقدت الوكالة أكثر من 3000 موظف، أي أكثر من ربع موظفيها. انخفضت الروح المعنوية حيث جاء وزال العديد من القادة المؤقتين. تم تعيين موظفي المكتب الأمامي من قبل موظفين سياسيين بلا تدريب أو خبرة في الطب أو الصحة العامة.
عندما تم ترشيحها في أبريل، كان خبراء الصحة العامة متفائلين بحذر، مشيرين إلى خلفيتها. كما أشاروا إلى أنها كانت خيار ترامب وليس كينيدي، الذي كان صوتًا بارزًا في حركة مكافحة اللقاحات قبل أن يتم اختياره للإشراف على مركز السيطرة على الأمراض ووكالات الصحة الفيدرالية الأخرى.
وعد كينيدي بعدم تغيير جدول التطعيم الوطني ولكنه حاول لاحقًا إعادة كتابة كبيرة لتوصيات اللقاح للأطفال. تم تأجيل بعض هذه الجهود هذا العام من قبل قاضٍ فدرالي.
أثارت تصرفات كينيدي انزعاج كاسي، الطبيب الذي أعرب في البداية عن شكوكة بشأن كينيدي كخيار ترامب ليكون وزير الصحة. وفي النهاية، أقر كاسي الترشيح بعد أن وعد كينيدي بعدم تغيير توصيات لقاح الأطفال في البلاد.
في جلسة استماع شفارتز في يوليو، سألها كاسي وبعض السيناتورات الآخرين عما ستفعله إذا طلب كينيدي أو أي موظفين سياسيين آخرين من مركز السيطرة على الأمراض إجراء تغييرات غير مدعومة من العلم. تعهدت شفارتز بأنها “لن تخون العلم أبدًا”، لكنها رفضت مرارًا وتمامًا التفوه بأي اعتراضات بشأن عدد من الإجراءات التي اتخذها كينيدي.
لم تقنع ردودها المجموعة الوطنية للصحة العامة، وهي منظمة تضم موظفين سابقين وحاليين في مركز السيطرة على الأمراض.
“كان من الضروري أن يسمع الجمهور التزامات واضحة بشأن كيفية保护 إرشادات مركز السيطرة على الأمراض من الضغط السياسي”، قالت المجموعة في بيان. “غالبًا ما كانت التزاماتها المعلنة غير مكتملة أو مبهمة أو مفقودة.”
قراءات شعبية
قالت المجموعة إن على السيناتورات أن يطلبوا من شفارتز التزامات مكتوبة محددة بشأن الاستقلال العلمي، وسياسة اللقاحات المعتمدة على الأدلة، وتعارض المصالح، وغيرها من القضايا.
في الجلسة، قالت شفارتز إنها لم تكن على علم بأن برامج مركز السيطرة على الأمراض التي كانت تعمل على منع التدخين وتعزيز التطعيمات قد تم تقليصها. كما أنها رفضت الالتزام بإزالة صفحة مركز السيطرة على الأمراض التي تشير إلى وجود صلة بين لقاحات الأطفال والتوحد. قالت إنها لم ترها، على الرغم من أنها وافقت على أن الأدلة الطبية الحالية لم تجد أي صلة.
الأسبوع الماضي، قال كاسي إن “علامة على حسن النية” قام موظفون في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية بتعديل الصفحة. ولكن هذا الأسبوع، استمروا في الجدال بأن “اللقاحات لا تسبب التوحد” ليست ادعاءً قائمًا على الأدلة، على الرغم من العديد من الدراسات التي لم تجد أي صلة من هذا القبيل.
قال الدكتور جورج بنجامين، المدير التنفيذي لجمعية الصحة العامة الأمريكية، إن أداء شفارتز كان على شكل شخص يحاول إرضاء فصائل مختلفة. واختلف مع كيفية إجابتها على عدة أسئلة، لكنه استمر في دعم ترشيحها.
تتمتع شفارتز بالكفاءة، وقد تكون قادرة على إعادة بناء الهيكل القيادي المنهك لمركز السيطرة على الأمراض، ويمكن أن تبدأ في استعادة ثقة الجمهور في الوكالة من خلال التركيز على القضايا المشتركة بين الحزبين مثل تفشي الأمراض المنقولة بالغذاء، قال في مقابلة حديثة.
echo Dr. Daniel Jernigan، وهو مسؤول سابق كبير في مركز السيطرة على الأمراض استقال من الوكالة في أغسطس.
إذا لم يتم تأكيد شفارتز، “فسوف يعني ذلك استمرار رحلة بدون دفة لمركز السيطرة على الأمراض” ، قال.
بالنسبة لكينيدي، “تبدو الحاجة لبدء من جديد هي ما يريده على الأرجح – المزيد من الأشهر حيث لا أحد يمنعه من متابعة نفس الجهود المعادية للعلم والمعادية للقاحات التي يتابعها”، قال جيرنيجان.
كانت شفارتز هي المرشحة الثالثة لدى ترامب لهذا المنصب في غضون الـ 18 شهرًا الماضية.
كانت الأولى هي النائبة السابقة في فلوريدا، الدكتورة ديفيد ويلدون. تم إلغاء جلسة استماع مجلس الشيوخ الخاصة به في مارس 2025 قبل ساعة واحدة من بدءها. قال ويلدون في ذلك الوقت إنه قيل له إن عددًا كافيًا من السيناتورات غير مستعدين للتصويت له.
ثم انتقل البيت الأبيض إلى سوزان مونايرز، التي كانت تعمل كمديرة مؤقتة لمركز السيطرة على الأمراض. تم تأكيد مونايرز من قبل مجلس الشيوخ، لكنها تمت إزاحتها في أقل من شهر. وقال مسؤولون في إدارة ترامب إنها لم تكن متماشية مع أجندة الرئيس، لذلك تم إنهاء خدماتها.
منذ ذلك الحين، كانت هناك سلسلة من مسؤولي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية كمديرين مؤقتين لمركز السيطرة على الأمراض.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في آسوشيتد برس دعمًا من قسم التعليم العلمي في معهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. الآسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
