تقترح لجنة تنظيم الطاقة النووية إلغاء مبدأ أساسي للسلامة كان قد خفف على مدى 50 عامًا من الإشعاع الذي يتعرض له الناس في الولايات المتحدة وتم اعتماده في جميع أنحاء العالم.
حاليًا، يجب على المنشآت مثل محطات الطاقة النووية والمستشفيات أو المؤسسات الأكاديمية التي تستخدم مواد مشعة ضمان أن تبقى التعرضات للإشعاع “أقل ما يمكن تحقيقه بشكل معقول” – مبدأ ALARA. ستتخلى اقتراح لجنة تنظيم الطاقة النووية عن تلك الفلسفة مع الاحتفاظ بمعيار منفصل حول الحد الأقصى للتعرض للإشعاع.
لقد عمل المعيارين معًا في سلامة الإشعاع. تحدد حدود الجرعة الحد الأقصى المقدار من الإشعاع الذي يمكن أن يتعرض له الجمهور وعمال الإشعاع، بينما حافظ مبدأ ALARA على تعرض الإشعاع بأقل ما يمكن عمليًا تحت تلك الحدود. تُظهر الأبحاث أن التعرض للإشعاع يزيد من فرص إصابة الشخص بالسرطان، وهو خطر يزيد مع زيادة الجرعة.
لا تتغير حدود الجرعة. لكن اللجنة، التي تنظم تقنيات الطاقة النووية المدنية والمواد المشعة، تريد الآن استبدال ALARA بـ “نهج مدرج” يتضمن عدة إجراءات يجب على المنشآت اتخاذها اعتمادًا على الجرعة المحتملة من الإشعاع للعاملين. ستكون هناك تدابير أكثر صرامة لحماية الإشعاع مطلوبة عند الاقتراب من حدود الجرعة لضمان عدم تجاوزها.
يأتي هذا في الوقت الذي يحاول فيه الرئيس دونالد ترامب ت quadruple إنتاج الطاقة النووية المحلية بسبب زيادة الطلب على الكهرباء وسط ازدهار مركز البيانات والذكاء الاصطناعي. إصلاح اللجنة هو أحد الطرق التي يحاول ترامب من خلالها تسريع تطوير المفاعلات النووية. وقد وجه الوكالة الفيدرالية في أمر تنفيذي العام الماضي إلى “اعتماد حدود إشعاع تستند إلى العلم“.
توقف وزارة الطاقة، التي تشرف على السياسات الوطنية للطاقة، بالفعل عن استخدام ALARA. تتوقع اللجنة الانتهاء من لوائح حماية الإشعاع الخاصة بها في الأشهر القادمة.
قال رئيس اللجنة هو نيه إن اللجنة لا تخفض مستوى الأمان.
“نحن فقط نزيل الغموض”، قال في مكالمة مع الصحفيين. “لكن المعيار للتعرض للعمال والجمهور، هذه لا تتغير. نحن فقط نضع المزيد من التوضيح.”
لا يتوقع نيه تغييرات كبيرة داخل أسطول البلاد الحالي من المفاعلات الكبيرة والتقليدية. لكن الشركات التي تصمم وتبني مفاعلات صغيرة جديدة قد تتحرك بسرعة أكبر مع صورة أوضح لمتطلبات حماية الإشعاع، كما قال.
قالت اللجنة إن حدود التعرض للإشعاع محددة بشكل جيد أدنى من المستويات المرتبطة بتأثيرات الصحة، وتتوقع أن تظل المعايير المتبقية والممارسات الصناعية تحتفظ بجرعات الإشعاع بعيدة عن الحدود. هناك حافز للقيام بذلك – إنه أكثر تكلفة ويستغرق وقتًا طويلاً للعمل في المناطق ذات الإشعاع العالي بسبب ضرورة تقييد الوصول وطلب المزيد من المسوحات.
تتفق رابطة صناعة الطاقة النووية مع اللجنة.
“سنستمر دائمًا في النظر فيما يمكننا القيام به لتقليل الجرعة للعمال، والحفاظ على جرعاتنا للجمهور خارج الموقع بأدنى مستوى ممكن”، قال دوغ ترو، المدير النووي في معهد الطاقة النووية. “لا يعني ذلك أننا سنفتح الأبواب ونسمح لكل شيء بالوصول إلى الحدود.”
خلق مبدأ ALARA “هدفًا متحركًا” للتنظيم، قال جاستن فريدمان، مستشار الطاقة النووية الذي قضى ثلاثين عامًا في وزارة الخارجية الأمريكية. إن التخلص من القاعدة سيسمح لعلماء اللجنة باتخاذ قرارات أكثر منطقية حول مستويات المخاطر القابلة للإدارة، أضاف.
حذر إدوين ليمان، مدير سلامة الطاقة النووية في اتحاد العلماء المعنيين، من أن بعض أجزاء اقتراح اللجنة قد ترفع من جرعات الإشعاع المسموح بها في حالات معينة، مع البقاء تحت الحد. وأبرز ليمان تعديلًا مقترحًا لمعايير انبعاثات النويدات المشعة، على وجه الخصوص.
قراءات شعبية
يقتصر التعرض للإشعاع الجمهور العام على 100 مللي ريم في السنة. جرعة متوسطة من الإشعاع من أشعة الصدر السينية هي 10 مللي ريم.
تريد اللجنة زيادة معايير انبعاثات النويدات المشعة من جرعة محافظة تبلغ 10 مللي ريم في السنة إلى 25 مللي ريم في السنة، استنادًا إلى شخص افتراضي يعيش في منزل على امتداد خط ملكية محطة نووية.
تقول اللجنة إن الجرعات الفعلية للجمهور ستبقى أقل بكثير لأن الناس في الواقع يعيشون بعيدًا عن المواقع النووية ويستفيدون من التشتت في الهواء والماء.
يجب على اللجنة تحسين، بدلاً من إلغاء، مبدأ ALARA، كما قال ليمان، لحماية العامة والعمال. لقد أصبح مبدأ ALARA هدفًا سياسيًا لأن بعض الناس يعتقدون بشكل خاطئ أن التعرضات للإشعاع يجب أن تكون منخفضة قدر الإمكان بغض النظر عن التكلفة، كما قال ليمان. في الواقع، يسمح بإجراء مقايضات.
قالت كاتي هاف، وزيرة سابقة مساعده للولايات المتحدة للطاقة النووية، إنه في بعض الحالات، قد يكون من الصعب تنظيم المتطلبات. وسوف تتحسن الوضوح الإضافي البيئة التنظيمية دون الإضرار بالجمهور، أضافت هاف، أستاذة ورئيسة قسم في جامعة ويسكونسن-ماديسون.
ومع ذلك، قالت هاف، إن لديها فكرة أن اللجنة كانت ستحسن ما تعنيه كلمة “معقولة” في ALARA دون هدمها. قالت إنها مفتوحة للإقناع أن النهج المدرج سيكون فعالًا بنفس القدر.
لم ينظر مجلس حماية الإشعاع والقياسات الوطني، الذي تم تفويضه من قبل الكونغرس لتوفير الإرشادات العلمية المستقلة، بعد بشكل رسمي. قالت رئيسة المجلس كاثرين هيغلي إنها تفضل شخصيًا بعض الأشياء في الوثيقة المكونة من 180 صفحة وتعتقد أن أشياء أخرى إشكالية.
يجب على اللجنة أن تنظر إلى الصورة الكاملة لإدارة المخاطر، قالت. على سبيل المثال، إذا دخل عامل في محطة الطاقة النووية إلى منطقة تحتوي على مواد مشعة في الهواء، وفقًا لمبدأ ALARA، فقد يرتديون معدات حماية شخصية كاملة مع أجهزة تنفس، كما قالت هيغلي، أستاذة في جامعة ولاية أوريغون. وهذا يجعلهم يتحركون ببطء أكبر، مما قد يعرضهم لإجهاد حراري قد يؤذيهم أكثر من الجرعة المنخفضة من الإشعاع، قالت.
تتمثل إحدى المخاوف بشأن الاقتراح، كما قالت هيغلي، في أنه يحتفظ بالحد الحالي لجرعة العمل للعمال البالغين من الإشعاع عند 5 ريم، أو 5000 مللي ريم، في السنة. مع وجود مبدأ ALARA، كانت الجرعة المتوسطة للعمال أدنى بكثير من هذا السقف.
توصي اللجنة الدولية للوقاية الإشعاعية بجرعة عمل تبلغ 2 ريم في السنة كمتوسط. وقد وجدت اللجنة ن لم يكن من المبرر أن تكون مطابقة لذلك، لأن العمال كانوا يتعرضون لأقل من ذلك وتغيير اللوائح مكلف.
وقالت هيغلي إن الولايات المتحدة قد تحتاج إلى التوافق مع المجتمع الدولي إذا تم إلغاء مبدأ ALARA.
___
تتلقى تغطية Associated Press بشأن المناخ والبيئة دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. ابحث عن معايير AP للعمل مع المحسنين، وقائمة من المؤيدين والمناطق الممولة في AP.org.
