بونيا، الكونغو – توفي ما لا يقل عن 999 شخصًا بسبب تفشي فيروس إيبولا في الكونغو، وفقًا للبيانات الرسمية المنشورة في فجر يوم الأربعاء، وهو رقم مروّع في ما تم الإعلان عنه بالفعل كسرعة تفشي فيروس إيبولا في التاريخ.
تُظهر آخر تحديثات وزارة الصحة في الكونغو أنه اعتبارًا من يوم الاثنين، تم تسجيل 2,473 حالة في أحدث تفشٍ، وقد توفي 999 شخصًا. كما أشارت إلى أن 737 مريضًا على الأقل موجودون حاليًا في العزل والمستشفيات.
التفشي الذي تم الإعلان عنه في 15 مايو هو مختلف عن معظم تفشي فيروس إيبولا السابق لأن فيروس بونديبوجيو المسؤول عنه ليس له لقاحات أو علاجات معتمدة.
لقد أدى أيضًا إلى وفاة المزيد من الأشخاص بمعدل أسرع من أي تفشي مسجل، بما في ذلك تفشي 2013-2016 الذي يُعتبر الأسوأ في السجلات مع أكثر من 11,000 حالة وفاة من أصل 28,000 حالة على الأقل. استغرق ذلك التفشي حوالي ثمانية أشهر للوصول إلى 1,000 حالة وفاة.
إن فيروس إيبولا نادر، لكنه شديد العدوى ويمكن أن ينتقل عبر السوائل الجسمية مثل القيء، والدم أو السائل المنوي. المرض الذي يسببه شديد وغالبًا ما يكون قاتلًا.
كما حذر المسؤولون من أن 80% من الحالات الجديدة ظهرت من خلال سلاسل انتقال غير معروفة، في إشارة إلى أن التفشي ينتشر أسرع مما يمكن أن يتعقبها المسؤولون الصحيون حتى مع تصعيد استجابتهم في مقاطعة إيتوري، مركز التفشي، بالإضافة إلى أربع مقاطعات أخرى حيث تم تسجيل حالات.
تسببت مقاومة المجتمع لفرق إيبولا، خاصة تلك التي تنفذ دفنًا آمنًا وكريمًا، في إعاقة الاستجابة. قال روبرت نديالونغا، رئيس الحماية المدنية في مقاطعة إيتوري، إن بعض المجتمعات رفضت السماح لفرق الدفن بالعمل بينما تسعى لإجراء دفن تقليدي، مما يزيد من خطر انتشار العدوى.
قال نديالونغا: “تظل أكبر تحديات هي المقاومة، أو الرفض الصريح من بعض المجتمعات لقبول فرق الاستجابة”. “في عدة مناسبات، كان يجب أن تكون فرق الدفن تحت حماية قوات الأمن لضمان تنفيذ الدفن الآمن والكرم دون أي حادث.”
لقد تأخرت الاستجابة للوفيات المبلغ عنها بسبب نقص المواد اللازمة لدفن الموتى، بينما لا تزال بعض المناطق الصحية المتضررة تفتقر إلى فرق الدفن النشطة، وفقًا لما قاله نديالونغا.
قراءات شائعة
الهجمات على المنشآت الصحية وفرق الاستجابة قد أجبرت أيضًا العمال في الخطوط الأمامية ومجموعات المساعدات للخروج من بعض المناطق. قدم بعض العاملين في المجال الصحي إضرابًا، مشتكين من أنهم لم يتلقوا رواتبهم منذ بدء التفشي.
أصيب أحد أعضاء فريق تنفيذ دفن إيبولا الآمن مؤخرًا بعد أن ألقى المهاجمون حجارة على مركبتهم أثناء عودتها من دفن في بونيا الأسبوع الماضي، وفقًا لسلطات الحماية المدنية بالمقاطعة.
سلط الهجوم الضوء على التحديات التي تواجه الاستجابة في شرق الكونغو. في إقليم إيتوري، وصف المسؤول العسكري المحلي مؤخرًا إيبولا بأنه تهديد أكبر من تمرد القوات الديمقراطية المتحالفة المرتبطة بتنظيم الدولة الإسلامية، وحث السكان على دعم، بدلاً من مهاجمة، العمال الصحيين.
وقال الدكتور جان كاسيا، المدير العام لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في إفريقيا، خلال قمة صحة إفريقيا في غانا يوم الثلاثاء، إنه يجب تكثيف الجهود لوقف تفشي المرض.
قال كاسيا: “إذا لم نتوقف عن هذا التفشي اليوم، فقد يصبح أحد أسوأ تفشي لإيبولا سجلها العالم على الإطلاق”.
أقل من 9% من جهات الاتصال المتوقعة من الحالات المؤكدة يتم مراقبتها حاليًا، وهو ما يقل كثيرًا عن المستوى اللازم لاحتواء التفشي، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض في إفريقيا. تحدث أكثر من 60% من الوفيات في المجتمع قبل أن يصل المرضى إلى الرعاية.
قال بيير أكيليمالى، مدير حادث الاستجابة لفيروس إيبولا في المعهد الوطني للصحة العامة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، إن العدد المرتفع من وفيات المجتمع يشير إلى أن العديد من الإصابات لم تُكتشف أو تُعزل في الوقت المناسب، مما يسمح للفيروس بالاستمرار في الانتشار.
