منذ أن ظهرت لأول مرة على رفوف المملكة المتحدة في عام 1956، أصبحت باراسيتامول المسكن الافتراضي للجميع – تؤخذ لكل شيء من الصداع وآلام الأسنان إلى آلام الظهر والحمى.
تُباع حوالي 200 مليون علبة بدون وصفة طبية كل عام.
رخيصة، متاحة على نطاق واسع وآمنة بشكل عام عند استخدامها بشكل صحيح، إنها عنصر أساسي في خزانة الأدوية لملايين البريطانيين.
ولكن على الرغم من انتشارها، لا يزال باراسيتامول واحدًا من أكثر الأدوية سوء فهمًا التي نتناولها.
لا يزال العلماء يناقشون بالضبط كيف يعمل في الجسم. وقد تم التشكيك في فعاليته لبعض الحالات الشائعة في السنوات الأخيرة.
وعلى الرغم من أنه آمن عند الجرعات الموصى بها، إلا أنه أيضًا أحد الأسباب الرئيسية لدخول المستشفيات بسبب الجرعة الزائدة في المملكة المتحدة.
هذا يترك المرضى مع بعض الأسئلة الأساسية المثيرة للدهشة: هل يجب تناولها قبل الشعور بالألم أم الانتظار حتى تظهر الأعراض؟ كم من الوقت هو آمن للاستخدام؟ وهل هناك فائدة حقيقية من دفع المزيد مقابل النسخ المسجلة مقارنة بأدوية السوبر ماركت العامة؟
فكيف أصبحت هذه الحبة البيضاء الصغيرة عنصرًا أساسيًا في كل بيت – وما مدى أمانها، حقًا؟
ديبورا غرايسون، صيدلانية ذات خبرة 30 عامًا، تقول لصحيفة الديلي ميل: ‘عندما يتعلق الأمر بدقة ما يفعله باراسيتامول وكيف يعمل، فالأمر غير واضح قليلاً.
‘ليس من غير المألوف أن لا يفهم العلماء تمامًا كيف تعمل الأدوية – خصوصًا تلك التي تؤثر على الجهاز العصبي.’
على عكس إيبوبروفين، الذي يقلل الالتهاب في موقع الإصابة، يعمل باراسيتامول بشكل أساسي في الدماغ والحبل الشوكي. يعتقد الباحثون أنه يخفف من إنتاج الناقلات الكيميائية المشاركة في الألم وتنظيم درجة الحرارة، على الرغم من أن الآلية الدقيقة لا تزال قيد النقاش.
‘إنه يقلل من إنتاج مواد تسمى البروستاجلاندينات، مما يثبط بصفة رئيسية الإنزيمات المسؤولة عن نقل إشارات الألم,’ تقول السيدة غرايسون.
‘يوجد أيضًا بعض الاقتراحات بأنه يعمل على مسار السيكلواوكسيجيناز-2 (COX-2)، الذي يلعب دورًا رئيسيًا في الالتهاب.
‘إيبوبروفين يثبط هذا الإنزيم أيضًا، على الرغم من أن باراسيتامول لا يبدو أنه له نفس التأثير المضاد للالتهابات.
‘بدلاً من ذلك، يبدو أن باراسيتامول يعمل بشكل رئيسي عن طريق حجب إشارات الألم في الدماغ.’
هنا، تكشف السيدة غرايسون بالضبط ما تحتاج إلى معرفته عن باراسيتامول…
هل باراسيتامول المسجّل أفضل من النسخ العامة في السوبر ماركت؟
مع أسعار تتراوح من 35 بنسًا لعلبة باراسيتامول ذات العلامة الخاصة بالسوبر ماركت إلى 2.35 جنيه إسترليني للمعادل المسجّل، هل هناك فرق حقيقي؟
‘تُعتبر أقراص باراسيتامول القياسية 500 ملغ متشابهة أساسًا,’ تقول السيدة غرايسون، المعروفة بلقب ‘الجدة العظيمة لعلم الأدوية’.
‘قد تكون هناك اختلافات بسيطة في المكونات غير الفعالة، مثل المواد المالئة، والألوان، وعوامل الربط، ولكن يجب أن تعمل بنفس الطريقة تمامًا.’
تضيف أنه على الرغم من أن العنصر النشط هو نفسه، فإن الأسعار يمكن أن تختلف بشكل كبير بين العلامات التجارية بسبب التعبئة والتسويق والإعلانات.
‘تُعتبر الأقراص العامة عادةً ذات تعبئة أبسط ولا يتم الإعلان عنها بشكل كبير,’ تقول.
هل أدوية البرد والإنفلونزا تعمل بشكل أفضل من باراسيتامول البسيط؟
باراسيتامول غالبًا ما يكون أول علاج يُصرف بدون وصفة طبية للحمى، والصداع، وآلام الجسم المرتبطة بالبرد والإنفلونزا.
تبيع العديد من العلامات التجارية أيضًا منتجات مخصصة للبرد والإنفلونزا مصممة بمزيج من المكونات النشطة – الأكثر شيوعًا باراسيتامول ومزيل احتقان.
هذه عادةً ما تأتي بسعر أعلى بكثير من باراسيتامول البسيط.
على سبيل المثال، علبة تحتوي على 16 كبسولة من Lemsip Max Day & Night Cold & Flu Relief تكلف 6.80 جنيه إسترليني في بوتس – 43 بنسًا لكل كبسولة. بالمقارنة، تكلف 16 قرص باراسيتامول 500 ملغ من بوتس 49 بنسًا فقط، أو حوالي 3 بنسات لكل قرص.
فهل هناك فائدة حقيقية من اختيار علاج البرد والإنفلونزا المسجّل بدلاً من باراسيتامول القياسي؟
‘بينما يمكن لمزيلات الاحتقان أن تجعلك تشعر بتحسن قليلاً على المدى القصير، إلا أنها يمكن أن تُسوء الأعراض بمرور الوقت,’ تقول السيدة غرايسون.
‘يمكن أن ينتهي بك الأمر بأن تكون أكثر احتقانًا مما كنت عليه قبل تناولها. من منظور البرد والإنفلونزا، عادةً ما تكون أفضل حالاً بتناول باراسيتامول عادي مرتين إلى أربع مرات في اليوم للتحكم في الحمى وتخفيف الألم.’
ماذا تعني عبارة “قوة قصوى” باراسيتامول بالفعل؟
تُعلّق العديد من منتجات باراسيتامول علامة “قوة قصوى” – وهو مصطلح تقول السيدة غرايسون إنه قد يكون مضللاً.
‘عندما يتم وضع علامة على منتج بأنه “قوة قصوى”، فهذا يعني ببساطة أنه يحتوي على 500 ملغ من باراسيتامول لكل قرص,’ تشرح. ‘هذه هي نفس الجرعة مثل باراسيتامول “العادي” القياسي.’
وفقًا لـ NHS، الجرعة القصوى الموصى بها للبالغين هي قرصين 500 ملغ، حتى أربع مرات خلال 24 ساعة.
غالبًا ما تُستخدم العبارة على علاجات البرد والإنفلونزا التي تجمع بين باراسيتامول ومكونات أخرى. الخطر هو أن الناس قد يتناولون أكثر من نوع واحد من دواء البرد في نفس الوقت، دون أن يدركوا أنهم يكدسون إجمالي تناولهم من باراسيتامول – مما يزيد من خطر تلف الكبد الخطير.
في الواقع، عادةً ما تشير “القوة القصوى” فقط إلى أن المنتج يحتوي على أعلى جرعة مسموح بها للبيع بدون وصفة طبية في قرص واحد، بدلاً من صيغة أكثر فعالية.
هل تعمل باراسيتامول سريعة الإطلاق أسرع؟
وفقًا للسيدة غرايسون، هناك بعض الأدلة العلمية وراء أقراص “سريعة الإطلاق”، مثل بانادول رابد.
تم تصميم هذه الصيغ لتوفير تخفيف أسرع للألم مقارنةً بباراسيتامول القياسي، مع دراسات تشير إلى أنها يمكن أن تبدأ في العمل خلال 30 دقيقة.
‘عادةً ما يضيف المصنعون مكونات مثل بيكربونات الصوديوم إلى صيغ سريعة الإطلاق، مما يساعد القرص على الذوبان بشكل أسرع في الجهاز الهضمي,’ تشرح.
‘يمكنهم أيضًا جزيئات العنصر النشط – مما يعني أن حجم الجزيء يُصغر بشدة – بحيث يمر عبر جدار الأمعاء بسهولة أكبر.’
هذا يسمح لباراسيتامول بالوصول إلى الأمعاء الدقيقة بشكل أسرع، حيث يتم امتصاصه في مجرى الدم.
‘ومع ذلك، فإن الفرق في السرعة يكون هامشيًا عادة,’ تضيف السيدة غرايسون.
بينما يمكن أن يستغرق باراسيتامول القياسي ما يصل إلى ساعة ليتأثير، قد تبدأ الصيغ سريعة الإطلاق – خاصة الأشكال الفوارة – في العمل خلال حوالي 30 دقيقة.
لماذا يُضاف الكافيين إلى باراسيتامول – وهل يساعد؟
غالبًا ما يتم دمج باراسيتامول مع الكافيين لتعزيز تأثيراته في تخفيف الألم.
وفقًا للسيدة غرايسون، يمكن أن يُسرع الكافيين امتصاص باراسيتامول، مما يساعده في دخول مجرى الدم بشكل أسرع. كما يؤثر على مستقبلات الأدينوزين في الدماغ، مما يقلل من إدراك الألم.
لهذا السبب فإن المنتجات التي يتم تسويقها لألم الدورة الشهرية والصداع النصفي تحتوي غالبًا على الكافيين جنبًا إلى جنب مع باراسيتامول.
يعمل الكافيين أيضًا كقارئ للأوعية الدموية، مما يضيّق الأوعية الدموية – خصوصًا في الدماغ – عن طريق حجب مستقبلات الأدينوزين، والتي عادةً ما تسبب لها التوسع.
يمكن أن يرفع هذا التضييق المؤقت من ضغط الدم قليلاً ويقلل من تدفق الدم إلى المخ، مما قد يساعد في تخفيف بعض أنواع الصداع.
ما الفرق بين باراسيتامول وكودايين؟
يتوفر باراسيتامول أيضًا مجتمعة مع كودايين بجرعات مختلفة. تُباع الصيغ بجرعات أقل – المعروفة عمومًا باسم كودايين – بدون وصفة طبية في الصيدليات، بينما تتطلب النسخ الأقوى وصفة طبية.
عند تناولها معًا، يعمل باراسيتامول وكودايين عبر آليات تكميلية.
كودايين هو أفيون يرتبط بمستقبلات الأفيون في الدماغ والحبل الشوكي، مما يقلل من نقل إشارات الألم. يعمل باراسيتامول عبر مسار مختلف، بشكل أساسي داخل الجهاز العصبي المركزي.
‘إنه مثل وضع طريقة إضافية للعمل فوق باراسيتامول,’ تقول السيدة غرايسون.
هل باراسيتامول أكثر أمانًا من إيبوبروفين؟
‘باراسيتامول أكثر لطفًا على المعدة من إيبوبروفين، ولكنه أخطر بكثير في حالة الجرعة الزائدة لأنه يمكن أن يسبب تلفًا دائمًا في الكبد,’ تقول السيدة غرايسون.
‘يعود ذلك إلى أن إيبوبروفين يثبط COX-2 فحسب، بل أيضًا COX-1.
‘COX-1 هو إنزيم يشارك في إنتاج الموزين والبيكربونات في الجهاز الهضمي.
‘يشكل الموزين الطبقة المخاطية الواقية للمعدة، بينما تساعد البيكربونات في معادلة حمض المعدة.
‘إذا قمت بإيقاف عمل COX-1، فإن تلك الحاجز الواقي يضعف، مما يعني أن جدار المعدة يمكن أن يُهضم فعليًا بواسطة الحمض والبيبسين.
‘لذلك إذا كنت تأخذ إيبوبروفين لفترة طويلة، فإن حجب هذه الآلية يزيد من خطر تهيج المعدة أو حتى تآكلها.’
لماذا هناك حد على كمية باراسيتامول التي يمكنك شراؤها في المملكة المتحدة؟
تعتبر جرعة باراسيتامول الزائدة أحد الأسباب الرئيسية لفشل الكبد الحاد.
مقارنةً بالولايات المتحدة، حيث يمكن شراء باراسيتامول بكميات كبيرة، تنظم المملكة المتحدة المبيعات بشكل دقيق لتقليل خطر الجرعة الزائدة.
يمكن للمنافذ العامة بيع علب تحتوي على 16 قرصًا أو أقل، بينما يمكن للصيدليات بيع ما يصل إلى 32، مع حد أقصى قدره 100 قرص لكل عملية شراء. تم تقديم هذه التشريعات في عام 1998 للمساعدة في منع التسمم الذاتي.
هل يمكن أن يؤدي تناول باراسيتامول بشكل متكرر إلى صداع؟
‘تُعتبر جميع المسكنات التي تُتناول بانتظام تحمل خطر ظهور صداع شبه المسكنات، بينما تُعد الأفيونات الأسوأ,’ تقول السيدة غرايسون.
‘يمكن أن يؤدي تناول المسكنات بشكل استباقي بانتظام إلى زيادة الخطر. بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من آلام مزمنة، قد يكون ذلك لا مفر منه، ولكن إذا كنت تأخذها لمنع الألم، فهناك خطر حقيقي من الوقوع في حلقة دائمة.’
ماذا يحدث إذا تناولت جرعة زائدة من باراسيتامول؟
بينما يكون باراسيتامول آمنًا عند الجرعة الموصى بها، فإن تناول جرعة زائدة يمكن أن يسبب ضررًا خطيرًا ويتطلب اهتمامًا طبيًا عاجلاً.
‘أصبح معظم الناس الآن يأملون في أن يكونوا على دراية بالمخاطر، ونرى عمومًا عددًا أقل من حالات الجرعة الزائدة العرضية,’ تقول السيدة غرايسون.
‘ومع ذلك، يفترض بعض الناس أن الجرعة الزائدة العرضية غير ضارة. يكون الخطر أعلى إذا لم يكن كبدك يعمل بشكل جيد أو إذا كنت تشرب كميات كبيرة من الكحول.’
تعتبر الجرعة الزائدة المتعمدة حالة طبية طارئة، حتى لو كان الشخص يشعر بتحسن.
‘تظهر الأعراض مثل الغثيان والقيء وآلام البطن عادةً بعد 24 إلى 72 ساعة من الجرعة الزائدة,’ تشرح السيدة غرايسون.
‘على مدار الأيام التالية، يمكن أن تتطور أعراض مثل اليرقان، والارتباك، والنعاس الشديد، وأضرار في الكبد أو الكلى. إذا لم تتم معالجة الجرعة الزائدة بسرعة، يمكن أن يحدث ضرر دائم في الكبد – حتى تليف الكبد.
‘لهذا السبب تم تقديم القيود على المبيعات بدون وصفة طبية: لمنع الأشخاص من تخزين كميات كبيرة من باراسيتامول.’
هل يسبب باراسيتامول حقًا التوحد؟
في سبتمبر، حثت السلطات الصحية الأمريكية النساء الحوامل على تناول باراسيتامول – المعروف باسم تايلينول في أمريكا – بشكل معتدل، م advising أن يتم استخدامه فقط عند “أقل جرعة فعالة لمدة أقصر فترة ممكنة”.
أثناء حديثه في البيت الأبيض، ذهب الرئيس ترامب إلى أبعد من ذلك، فقال للأمهات الحوامل “تحلوا بالشجاعة” و”قاتلوا بكل قوة” لكي لا يتناولوا الدواء، زاعمًا أنه يساهم في زيادة معدلات التوحد.
أثارت تصريحاته ضجة دولية – ليس أقلها لأن في العديد من البلدان، بما في ذلك المملكة المتحدة، يُوصى بباراسيتامول كمسكن الألم الأول أثناء الحمل.
يُعتقد أن حوالي نصف النساء الحوامل في بريطانيا يتناولنه في مرحلة ما، لتصل النسبة إلى حوالي 65 في المئة في الولايات المتحدة.
منذ ذلك الحين، وجدت دراسة رئيسية نشرت في The Lancet أنه لا يوجد دليل على أن استخدام باراسيتامول أثناء الحمل يسبب الضرر عند تناوله كما هو مطلوب.
تواصل هيئات الصحة الكبرى على مستوى العالم – بما في ذلك NHS، ومنظمة الصحة العالمية وكلية الأطباء الأمريكيين للتوليد وأمراض النساء (ACOG) – التأكيد على أن باراسيتامول لا يزال الخيار الأكثر أمانًا والمُوصى به لتخفيف الألم أثناء الحمل عند استخدامه بشكل صحيح.
