لقد أنشأنا هذه الشركة استعدادًا لهذه اللحظة” — بينما تتخلى بلاي ستيشن عن الأقراص، هذه الشركات جاهزة للحفاظ على الألعاب الفيزيائية حية

عندما أعلنت سونى أنها ستتوقف عن إنتاج أقراص PlayStation الفيزيائية اعتبارًا من عام 2028، كانت الاستجابة غير إيجابية، لوضع ذلك برفق. نعم، قد يكون ألعاب الكمبيوتر الآن تقريبًا رقمية بالكامل، وقد تحركت الأمور بوجهة مشابهة مع وحدات التحكم على مدى السنوات القليلة الماضية، ولكن التوقف عن إنتاج الألعاب الفيزيائية تمامًا؟ إنها خطوة كبيرة لم يرغب العديد في حدوثها بهذه السرعة.

كان عشاق PlayStation صريحين في انتقادهم لقرار سوني، وتحديدًا ما يعنيه ذلك لملكية الألعاب، والحفاظ عليها، وجامعيها الذين يستمتعون بشراء النسخ الفيزيائية. كانت الشركة متحفظة في التعامل مع ردود الفعل السلبية، ولكن قسم التعليقات في كل مدونة أو منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، أو إصدار عرض ترويجي منذ الإعلان مليء بالغضب، والرجاء للتراجع عن القرار، وتعليقات سريعة على حساب سوني.

بالنسبة لأي شخص، مثلي، استمتع ببناء مجموعة من الألعاب الفيزيائية على مر السنين عبر عدة أجيال من وحدات التحكم، فهذا خبر مدمّر.

ولا أعتقد أن رفض سوني لمعالجة أي من التعليقات يساعد في الأمور. نعم، لقد رأينا اضطراب جمهور المعجبين يتلاشى إلى لا شيء مع العديد من القضايا الساخنة في غضون أيام في الماضي – لكن المعجبين الصاخبين لا يبدو أنهم يختفون في الوقت الحالي.

لكن أعتقد أن بعض الشركات لا تترك الألعاب الفيزيائية تذهب إلى أي مكان أيضًا.

منافس جديد يقترب

“ما رأيناه وما أخذته من كل الخطاب هو أن هناك شغف مذهل للألعاب الفيزيائية وغيرها من الأشياء الفيزيائية. لا يمكن أن توفر المساحة الرقمية نفس النوع من الرضا الذي يحصل عليه الناس من السلع الملموسة.”

هذه هي وجهة نظر أماندا وايت، المؤسِّسة المشاركة في iam8bit. بعد أن بدأت في استضافة ورش عمل للثقافة الشعبية، أنتجت الشركة منذ ذلك الحين العديد من قطع الأدوات والذكريات لألعاب الفيديو على مدى السنوات العشرين الماضية، بالإضافة إلى إصدارات الفينيل لألحان شعبية وإصدارات مادية لألعاب عبر عدة منصات. نعم، لديهم إصدارات قياسية مغلقة للألعاب على PS5 وXbox وSwitch، لكن الشركة تبرز حقًا بفضل إصدارات الجامعين المزدحمة والموقرة.

قم بالتمرير عبر المتجر الآن، وسترى نسخة من Lies of P تأتي مع دمية ماريونيت منحوتة يدويًا، وحزمة Blue Prince التي تشمل نسخ مطبوعة من كتابي صور مميزين من اللعبة، ومجموعة The Outer Wilds التي تتميز بحقيبة مسافر ونسخة طبق الأصل من منديل تشيرت.

إذا كنت قد لعبت وأنت من محبي أي من تلك الألعاب، فسوف تفهم على الفور الرابط بين الإضافات المدرجة واللعبة نفسها، ولماذا يكون الناس مستعدين للتخلي عن أموالهم لامتلاك شيء يمكنهم إضافته إلى مجموعة، أو عرضه في المنزل، أو حمله معهم.

“بدأنا ندرك أن هناك شيئًا يعتبره الناس ذا قيمة مذهلة في هذه السلع الملموسة،” توضح أماندا حول أصول الشركة. “كانت هذه السلع الفريدة الملموسة تحمل ذكريات لهم تتعلق بتجارب المجتمع التي كانوا يتشاركونها.

“لذا، نريد أن نبذل الجهد الاستثنائي المطلوب للحصول على الدهشات من السعادة عندما تهبط شيئًا في صندوق البريد الخاص بشخص ما ويفتحه ويختبره لأول مرة.”

لنحصل على فيزيائي

إنها نفس الشغف لدى المعجبين الذي يدفع Limited Run Games: وهي مجموعة مشابهة التي نشرت أكثر من 1,000 إصدار للألعاب الفيزيائية والرقمية منذ تأسيسها في عام 2015. شعاره، “دائمًا فيزيائي”، يحدد عقلية جماهير PlayStation الذين يشعرون بخيبة أمل من توجه سوني نحو مستقبل رقمي كامل وما فقد من جراء التحرك في هذا الاتجاه.

“أعتقد أنك تفقد جزءًا أساسيًا من التجربة، أليس كذلك؟” يقترح بريندان ماديغان، المدير المالي والمدير العام في Limited Run. “لأنه، بالطبع، الوسائط الفعلية هي جزء أساسي من ذلك، وأعتقد أن هذا هو المكان الذي تقع فيه مسؤوليتنا، في Limited Run، تجاه معجبينا للابتكار وتحسين التجربة.”

“أعتقد أن ما توضحه معجبينا هو أنهم يريدون منتجات جامعية تحمل قيمة، ويريدون أن يكون المنتج تجربة،” يتابع. “لقد رأيت دائمًا منتجنا مختلفًا عن تقديم التجزئة على أي حال، لأنه قابل للجمع بشكل كبير، ومُنظم بعناية، مع الكثير من الميزات المضافة والإضافات. ستتغير آلية التسليم دائمًا… ولكن لا شيء يتغير حول التجربة الأساسية التي يريدها الجامع.”

الأمر يتعلق بحقيقة أن العرض الفيزيائي من الصناعة التقليدية قد أصبح أكثر ندرة على مر السنين. افتح صندوق لعبة PS5 أو Nintendo Switch الآن وغالبًا ما تُظهر لك المنظر الحزين لقرص وحيد أو علبة صغيرة موضوعة في فضاء فارغ من البلاستيك. ستكون محظوظًا إذا حصلت على دليل بدء سريع، أو ورقة من الورق تحتوي على رمز DLC. دليل كامل؟ لا بد أنك تمزح.

مماثل لـ iam8bit، صفحات المتجر الخاصة بـ Limited Run مليئة بإصدارات الألعاب الفيزيائية التي تشمل جميع نطاقات وحدات التحكم والأجيال – من وحدات NES الضخمة إلى الصناديق النحيفة لعناوين Nintendo Switch.