كيب كانافيرال، فلوريدا. — إن أعظم إنجاز جريء واستثنائي في أمريكا – هبوط رواد الفضاء على القمر – يبقى ذروة الإنجاز من قبل أي شخص في أي مكان. على مر العصور.
وهاد الهبوط القمري – قطعة رائدة من أمريكا – لا يزال هناك، بعيداً.
وضعت ناسا 12 رجلاً على سطح القمر منذ أكثر من نصف قرن، بدءاً من نيل أرمسترونغ وباز ألدرين من أبولو 11. أصبح الرجلان أول إنسانين يستكشفان عالماً آخر عندما هبط هبوطهم، الذي يحمل الاسم الوطني “النسر”، على بحر الهدوء في 20 يوليو 1969. “النسر هبط”، أرسل أرمسترونغ عبر الراديو بينما انفجرت الأرض المسحورة بالتصفيق والدموع.
بعد 6½ ساعات فقط جاءت العبارة الأكثر أهمية وذكراً على الإطلاق. نزل أرمسترونغ من السلم ووقف على الغبار الرمادي والرمل: “هذه خطوة صغيرة للإنسان، قفزة عملاقة للبشرية.”
بارتفاع 23 قدمًا (7 أمتار)، كانت وحدة الهبوط القمرية لأبولو أطول قليلاً من الزرافة وكانت تبدو بنفس القدر من الضخامة. كانت تحتوي على قسمين: مرحلة هبوط سفلية بأربعة أرجل ومرحلة علوية تضم الطاقم. كانت المرحلة السفلية تأخذ المتجولين على القمر إلى سطح القمر وتبقى وراءها بينما انطلق الرجال مرة أخرى إلى مدار القمر.
ستكون جميع مراحل الهبوط الستة هناك للأبد، مجتمعة حول خط الاستواء على جانب القمر القريب.
قراءات شائعة
التقطت مركبة ناسا لاستكشاف القمر و أقمار دول أخرى حول القمر صورًا لها. حيث تشبه البقع البيضاء من المدار، تحدد مراحل الهبوط مواقع الهبوط ليس فقط للنسر ولكن أيضًا للجرئ، والانتريبد، والفالكون، والأوريون، والشالنجر. تم تحويل وحدة الهبوط القمرية لأبولو 13، التي تم إلغاء هبوطها على القمر، إلى قارب نجاة أعاد طاقمها المكون من ثلاثة أشخاص إلى ديارهم بأمان. تنتشر مراحل الصعود في جميع أنحاء القمر – تحطمت إلى قطع، ولم تعد مطلوبة بمجرد أن عاد المتجولون إلى وحدة القيادة. لكن البعض يعتقد أن مرحلة الصعود لأبولو 11 قد لا تزال في المدار.
بالنسبة لبرنامج أرتميس الجديد التابع لناسا، تتولى الشركات الخاصة تفاصيل عمليات وحدة الهبوط القمرية. تسارع شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك وبلو أوريجن التابعة لجيف بيزوس لتجهيز وحداتها للاختبار المرتبط بالرسو في مدار منخفض حول الأرض مع كبسولة طاقم تابعة لناسا في العام المقبل. إذا سارت تجربة رسو أرتميس الثالث بشكل جيد، قد تُطلق ناسا أول هبوط قمري مع رواد فضاء منذ أبولو في عام 2028. إن مركبة سبيس إكس ذات الارتفاع الكبير تتطلب أن يكون لدى المتجولين على القمر مصعد بارتفاع 10 طوابق للنزول إلى سطح القمر. بينما استخدم رواد الفضاء من أبولو سلمًا مكونًا من تسع درجات.
في ذلك اليوم البعيد، قال الرئيس ريتشارد نيكسون في مكالمة هاتفية لأرمسترونغ وألدرين بينما كان الثنائي يقف بجانب العلم الأمريكي الذي زرعوه للتو على بعد 240,000 ميل (385,000 كيلومتر) من الوطن. قال نيكسون: “لحظة واحدة لا تقدر بثمن في تاريخ البشر، جميع الناس على هذه الأرض هم حقاً واحد.”
___
جزء من سلسلة متكررة، “أشياء أمريكية”، احتفالًا بالذكرى 250 لتأسيس الولايات المتحدة. لمزيد من الأشياء الأمريكية، انقر هنا. لمزيد من القصص حول ذكرى التأسيس، انقر هنا. يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس دعماً من قسم التعليم العلمي لمؤسسة هوارد هيوز الطبية ومؤسسة روبرت وود جونسون. تتحمل أسوشيتد برس المسؤولية الكاملة عن جميع المحتويات.
