ألغت شركة سبيس إكس اختباراً لطيران صاروخها القوي ستارشيب ومحرك سوبير هيفي بينما وصلت ساعة العد التنازلي إلى الصفر يوم الخميس في محطة الشركة الفضائية في جنوب تكساس.
استهدفت فريق الإطلاق في ستاربيس، تكساس، شمال حدود الولايات المتحدة مع المكسيك، إطلاق الصاروخ الذي يزيد طوله عن 400 قدم في الساعة 5:45 مساءً بالتوقيت المحلي (6:45 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة؛ 22:45 بتوقيت غرينتش). سار العد التنازلي بشكل سلس طوال اليوم، culminating in the loading of more than 11.5 million pounds of liquid methane and liquid oxygen into the two-stage rocket.
لكن أجهزة الكمبيوتر المسيطرة على العد التنازلي ألغت عملية الإطلاق أثناء تسلسل بدء تشغيل محرك سوبير هيفي. ألغت سبيس إكس محاولة الإطلاق، وبدأ المهندسون الاستعدادات لتفريغ خزانات الوقود للصاروخ. لم يعلن المسؤولون على الفور متى يخططون لمحاولة الإطلاق مرة أخرى.
إيلون ماسك، مؤسس سبيس إكس والمدير التنفيذي، نشر على منصته الاجتماعية X أن الشركة قد لا تتمكن من الإطلاق خلال الفرصة المتاحة التالية مساء الجمعة. “لم تبدأ بعض المحركات، مما أدى إلى إلغاء الإطلاق تلقائيًا”، كتب ماسك. “الآن نقوم بتفريغ الوقود. نأمل أن تكون محاولة الإطلاق القادمة خلال بضعة أيام.”
في مساء الخميس لاحقاً، أضاف ماسك أن الفرق الأرضية في ستاربيس ستقوم باستبدال اثنين من محركات رابتور على محرك سوبير هيفي. “أكثر احتمالاً لجدول الإطلاق هو أوائل الأسبوع المقبل.”
ضبط المحرك
يمتلك محرك سوبير هيفي 33 محركاً من نوع رابتور يعمل بالميثان، وكل منها قادر على توليد أكثر من نصف مليون رطل من الدفع. من المفترض أن تشتعل المحركات في تسلسل متدرج بعد تفعيل معاشر الماء المبردة على منصة الإطلاق، المصممة لحماية مرفق الإطلاق من الحرارة الشديدة والاهتزازات أثناء انطلاق أقوى صاروخ في العالم.
لم تقل مسؤولو سبيس إكس عدد المحركات التي failed to start during the ignition sequence، لكن رسماً بيانياً لحالة المحرك على بث الفيديو المباشر لسبيس إكس أشار إلى أن أربعة من المحركات الـ 33 لم تشتعل أبداً. المحركات في هذه الـستارشيب وسوبير هيفي تأتي من تصميم رابتور الجيل الثالث لشركة سبيس إكس. تعتبر هذه الرحلة الاختبارية – الإطلاق الكامل الثالث عشر للستارشيب – هي الثانية التي تستخدم محرك رابتور 3 الذي يعمل على صاروخ سبيس إكس النسخة 3 المحدث.
