أحد الأسباب التي تجعل SpaceX لا تحاول تنفيذ رحلة مدارية هذا الأسبوع هو فشل Starship في إكمال أحد أهداف الاختبار في آخر إطلاق، عندما كان من المفترض أن تشعل المركبة أحد محركات Raptor الستة لديها لاحتراق قصير في الفضاء. تخطت المركبة الاحتراق بعد أن أغلق أحد محركات Raptor بشكل مبكر خلال تسلسل الإطلاق.
سارت بقية رحلة المركبة حسب الخطة، culminating in a pinpoint splashdown in the Indian Ocean. كانت هذه أول رحلة لـ SpaceX’s Starship V3 التي أطلقت محركات Raptor الجديدة والأكثر قوة. لكن المسؤولين بحاجة إلى الثقة في قدرة محرك Raptor على إعادة الإشعال في الفراغ الخالي من الهواء في الفضاء قبل المضي قدمًا في رحلة مدارية. في أسوأ السيناريوهات، قد يؤدي فشل إعادة إشعال محرك Raptor إلى ترك Starship في المدار، مما يترك المركبة الضخمة المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ في إعادة دخول غير موجه قد يمثل خطرًا على السلامة العامة.
يتضمن خطة الطيران لمهمة هذا الأسبوع هدف إعادة تشغيل Raptor الذي لم يتم إنجازه في مايو. في تحديث نُشر على موقعه الرسمي خلال عطلة نهاية الأسبوع، لم تتطرق SpaceX إلى ما تسبب في الإغلاق المبكر لمحرك Raptor في الرحلة 12.
“كانت المركبة قادرة على إثبات قدرتها على الخروج من المحرك والوصول إلى مسارها الفرعي المداري المخطط له”، كتبت الشركة على موقعها. “تم إجراء العديد من التعديلات على الأجهزة والعمليات لمعالجة الأسباب المترابطة مع تحسينات موثوقية إضافية مخطط لها في الإصدارات القادمة من محرك Raptor.”
الهدف الآخر الذي لم يكتمل في آخر رحلة لـ Starship كان يتعلق باللهبوط الصافي مع معزز Super Heavy للصاروخ، أو المرحلة الأولى، التي فقدت السيطرة لحظات بعد انفصالها عن المركبة، أو المرحلة العليا، بضع دقائق بعد الإطلاق. كانت نية SpaceX أن يحلق المعزز إلى هبوط مائي في خليج المكسيك بعيدا عن قاعدة الإطلاق الخاصة به في جنوب تكساس.
“عند انفصال المرحلة في الرحلة 12، تسببت اختلافات طفيفة في بدء تشغيل المحرك على المركبة في أن تكون قلب الموجه للمعزز خاطئًا بحوالي 90 درجة”، كتبت SpaceX. “تم تعديل تسلسل بدء التشغيل ليكون أكثر قوة تجاه متغيرات التوقيت ولينعطف بثقة أكثر في الاتجاه المطلوب، حيث تم ذلك لزيادة الأداء العام.
