بينما كان من الواضح منذ فترة أن إكس بوكس في وضع خطر، ها هو الرئيس التنفيذي الفعلي يوضح ذلك بوضوح. في مقال مدونة حديث، عرضت آشا شارما العديد من القضايا التي تتراوح بين هوامش صغيرة للإدارة إلى تكاليف مكونات متزايدة، كل ذلك متوازن مع أكبر شكوى من اللاعبين، وهي نقص في ألعاب الطرف الأول الكبيرة الخاصة بإكس بوكس، وبالتحديد الألعاب الكبيرة التي هي حصرية لإكس بوكس.
تشير التقارير إلى عدد من الخطط المحتملة لإكس بوكس للمضي قدمًا، بما في ذلك الفكرة الجذرية لفصل مايكروسوفت للعلامة التجارية بالكامل. لكن بجانب ذلك، تسعى شارما على ما يبدو إلى الدفع بقوة لإخراج أكبر امتيازات إكس بوكس إلى النور، وإلدر سكروولز VI، ولعبة فولووت جديدة ولعبة هالو جديدة تمت الإشارة إليها بشكل محدد.
إن شارما على حق في القيام بذلك، بالطبع، فمن الم baffling أنه استغرق كل هذا الوقت لإخراج هذه الألعاب، مع فترات بين الألعاب تستمر أحيانًا لأكثر من عقد، بسبب طرق غير حكيمة أو مشاكل داخلية. مع هذه الثلاثة؟
- إلدر سكروولز VI تم الإعلان عنها قبل حوالي 8 سنوات، في عام 2018، وكانت آخر لعبة رئيسية في السلسلة، سكيريم، في 2011.
- فالووت 4 تم إصدارها في 2015، وخارج انحراف 76، يُقال إن مشروع اللعبة الرئيسية الخامسة سيكون مشروع بتسدا التالي بعد إلدر سكروولز. لذا نحن نتحدث عن حوالي 15 عامًا هنا، ما لم يُضاف استوديو مثل أوبسيديان الآن، لتسريع ذلك.
- أخيرًا، هالو إنفينيتي تم إصدارها “فقط” منذ خمس سنوات في 2021، لكن الاستقبال كان فاتراً، ولا تزال واحدة من القلائل من حقوق ملكية إكس بوكس الرئيسية من أمثال فورزا، جيرز والآن حتى فابل التي هي في حالة توقف. شيء قيد العمل، لكن لم يتم عرض أي شيء أو حتى الإعلان عنه رسميًا.
343
ستكون قضية التسريع في حد ذاتها تحديًا بسبب التكلفة والوقت الذي تستغرقه هذه الألعاب. حتى لو بدا أن شيء مثل إلدر سكروولز VI يستغرق كل هذا الوقت يبدو سخيفًا، فإن إصدار “مكثف” من ذلك كان سيكون، ماذا، خمس سنوات؟ وليس من الواضح مدى طول بقاء إكس بوكس في شكله الحالي، بغض النظر عما يقوله ساتيا ناديلا عن أن مايكروسوفت “طويلة” في مجال الألعاب.
تثير جميع هذه الألعاب الثلاثة ما قد يكون أكثر الأسئلة أهمية: أي منها سيكون حصريًا؟
الإجابة الفورية هنا للعديد من المعجبين هي “جميعها.” إنها بعض من أكبر الامتيازات في جميع الألعاب، مع إلدر سكروولز على وجه الخصوص على الأقل بعض الشيء قريبة من جراند ثيفت أوتو من حيث توقعات الإصدار. بالتأكيد، إن كون تلك الألعاب حصرية سيكون هو الانتعاش الذي يحتاجه إكس بوكس، و”بائع نظام” من تلقاء نفسه.
أشتري هذا بخصوص هالو. نظرًا للطريقة التي تسير بها الأمور، والخطوات مثل سحب جيرز أوف وور: إي داي من PS5 عندما لم يكن ذلك هو الخطة الأصلية، تُشير إلى أن إكس بوكس مستعدة لاستعادة بعض أكبر حقوق ملكيتها، ولا يوجد شيء أكبر من هالو، حيث ستكون لعبة جديدة، رئيسية هالو التي تُصدر على البلاي ستيشن هي العلم الأبيض النهائي.
لا أعتقد أن إكس بوكس ستتخذ الخطوة التالية وتجعل تلك الألعاب الضخمة من بتسدا، إلدر سكروولز وفالووت، حصرية لإكس بوكس. لماذا؟ لأسباب عدة.
بتسدا
هذه الألعاب مكلفة للغاية، وجعلها حصرية لإكس بوكس، بالضرورة، سيقلل بشكل كبير من المبيعات، وبالتالي الإيرادات.
- يعود ذلك إلى أن مبيعات ألعاب إكس بوكس من الطرف الأول منخفضة جدًا، بسبب أن تقريبًا جميع الألعاب تُطرح في يومها الأول على Game Pass. لذا إذا كنت مشتركًا بالفعل، فلا تحتاج إلى شرائها. ولا يوجد سوى مساحة محدودة لاستمرار نمو Game Pass، كما يتضح من السقف الحالي الذي تصطدم به (ومؤخراً، هبوط بسبب ارتفاع جنوني بنسبة 50%).
- أما بالنسبة لكونها “بائع نظام”، فإنه على عكس البلاي ستيشن، لا يوجد شيء مثل حصرية إكس بوكس الحقيقية طالما أن هذه الألعاب متاحة على الكمبيوتر أو حتى السحابة. ومع ارتفاع تكاليف الأجهزة. ارتفاع جنوني، في الواقع، أصبح من الصعب جدًا “بيع نظام” مع لعبة عندما انتقلت الأسعار من 500 دولار إلى 1000 دولار على الأرجح قريبًا في غضون بضع سنوات فقط.
- تظل بلاي ستيشن نظامًا بيئيًا هائلًا. لقد تم بيع 93 مليون وحدة من PS5 حول العالم، وعلى الرغم من أننا لا نعرف النسبة، إلا أنها تتفوق على إكس بوكس، على الأقل، نسبة 2:1، ومن المحتمل أن تكون أكبر من ذلك بكثير حيث انهارت مبيعات أجهزة إكس بوكس. بالإضافة إلى ذلك، العديد من تلك الوحدات هي إكس بوكس سلسلة S، والتي بلا شك ستكافح لتشغيل لعبة جديدة من إلدر سكروولز أو فالووت التي ستصدر قريبًا في 2030 أو بعدها. سيتعين على مايكروسوفت التخلي عن عشرات الملايين من المبيعات المحتملة على بلاي ستيشن مع مرور الوقت إذا منعت ذلك الجهاز، بسعر 70 دولارًا أو حتى 80 دولارًا إذا استمر الاتجاه في ذلك الاتجاه.
بينما قد يعتقد عشاق إكس بوكس أنه من الواضح أن هاتين اللعبتين ستظل حصرية للاستفادة من العلامة التجارية، من الصعب جدًا رؤية الفوائد تفوق التكاليف مع كل هذه العوامل التي يجب أخذها في الاعتبار. ولكن قد لا تكون هذه قرارًا يحتاج حتى إلى اتخاذه لسنوات، ومن يدري ما ستكون عليه حالة إكس بوكس حينها؟
