أعفت لجنة الاتصالات الفيدرالية أمازون من شرط إطلاق نصف كوكبة الأقمار الصناعية للإنترنت عالي السرعة بحلول نهاية يوليو، وهو قرار تنظيمي رئيسي يمنح العملاق التكنولوجي الوقت لإطلاق المزيد من مركباته الفضائية إلى المدار.
حازت أمازون على الموافقة التنظيمية لشبكة أمازون ليو في يوليو 2020. وجاءت موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية مع موعدين نهائيين. أولاً، كان يتعين على أمازون إطلاق نصف أقمارها الصناعية البالغ عددها 3,232 بحلول 30 يوليو 2026، للحفاظ على الترخيص لإطلاق بقية الشبكة. وقد حدد المنظم موعدًا نهائيًا لأمازون في 30 يوليو 2029 لوضع جميع أقمارها الصناعية من الجيل الأول في المدار.
كان واضحًا منذ بعض الوقت أن أمازون لن تفي بمتطلبات لجنة الاتصالات الفيدرالية لإطلاق نصف أقمارها الصناعية—1,616 مركبة فضائية—بنهاية الشهر المقبل. قدمت أمازون طلبًا في يناير تطلب من لجنة الاتصالات الفيدرالية تمديد الموعد النهائي إلى يوليو 2028 أو إعفائها منه تمامًا. قررت اللجنة الخيار الأخير، مما أزال أي حد زمني للموعد النهائي لنشر 50 في المئة، ولكن مع الحفاظ على الموعد النهائي في يوليو 2029 لكامل الكوكبة.
إعفاء مُنح
أعلنت لجنة الاتصالات الفيدرالية قرارها في رسالة يوم الجمعة وقعها جاي شوارتز، رئيس مكتب الفضاء في اللجنة. وكان من المتوقع هذا الحكم. بعد كل شيء، أمازون هي الشركة الوحيدة التي لديها فرصة واقعية لإطلاق خدمة الإنترنت عالي السرعة الفضائية للتنافس مباشرة مع خدمة ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس في أي وقت قريب. وقد اعترفت لجنة الاتصالات الفيدرالية بالمنافسة المتدنية في قطاع الإنترنت عالي السرعة عبر الأقمار الصناعية في الرسالة.
قالت لجنة الاتصالات الفيدرالية: “الإعفاء يخدم المصلحة العامة من خلال تعزيز كوكبة ثانية كبيرة من الإنترنت عالي السرعة عبر الأقمار الصناعية”. “في الوقت الحالي، يوجد مشغل واحد فقط، سبيس إكس، يقدم الإنترنت عالي السرعة للمستهلكين الأمريكيين من المدار المنخفض. تعد خدمة أمازون ليو بأنها ستكون ‘رائدة’، سواء من حيث جودة الخدمة أو affordability للمستهلكين. لقد استثمرت أمازون ليو أيضًا موارد كبيرة لتحقيق التزاماتها، بما في ذلك أكثر من 10 مليارات دولار لنشر النظام مع استثمارات في البنية التحتية المادية وقدرات التصنيع.”
تعتبر مسألة المصلحة العامة واستثمار أمازون الذي يقدر بمليارات الدولارات في أمازون ليو، المعروف سابقًا باسم مشروع كويبر، من بين “الظروف الخاصة” التي استشهدت بها لجنة الاتصالات الفيدرالية للتخلي عن الموعد النهائي هذا الصيف.
