ديترويت — وجهت اتهامات لاثنين من العلماء في مختبر حكومي أمريكي بتهريب زجاجات من فيروس مبوك غير النشط إلى البلاد من أفريقيا والكذب حول ذلك خلال المقابلات مع المحققين في مطار ميتشيغان، كما ذكرت السلطات يوم الثلاثاء.
تم الكشف عن شكوى جنائية في المحكمة الفيدرالية في ديترويت ضد فينسنت مانستر، الذي يرأس قسم بيئة الفيروسات في مختبرات روكي ماونتين في هاملتون، مونتانا، وكلود كوي، الذي يعمل معه.
تم إيقاف مانستر وكوي في مطار ديترويت متروبوليتان في يناير بعد رحلة من باريس وتسعة أيام في جمهورية الكونغو. وقد ارتبط انتشار مرض المبوك بأكثر من 2000 حالة وفاة في الكونغو، وهي منطقة شاسعة في وسط أفريقيا، على الرغم من أنه تم الإعلان عن انتهاء انتشار استمر لعامين في أبريل.
قال مانستر إنه “نفى بشدة” عودته إلى الولايات المتحدة بمواد أو عينات بيولوجية، بحسب ما أفاد به مكتب التحقيقات الفيدرالي في وثيقة مقدمة إلى المحكمة.
لكن الفحوصات كشفت بعد ذلك أن مانستر وكوي كانا يسافران مع زجاجات من مبوك غير النشط، وقد فشلا في التصريح عنها أو الحصول على الإذن اللازم.
“أي جهد متعمد لإخفاء وتهريب مواد بيولوجية إلى الولايات المتحدة دون التفويض المناسب هو خرق لثقة الجمهور وقد يعرض الجمهور للخطر”، قال ماركوس سايكس من مكتب المفتش العام في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.
لم يستجب مانستر وكوي على الفور لطلبات التعليق. ومن المتوقع أن يمثلوا أمام المحكمة الفيدرالية في ميسولا، مونتانا، يوم الأربعاء. كما تم إرسال بريد إلكتروني طلبًا للتعليق إلى وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، الوكالة الأم لمختبرهم.
قراءات شعبية
لم يُذكر في ملف المحكمة الحكومية عن سبب رغبة مانستر وكوي في إحضار فيروس مبوك غير النشط إلى مختبرهم. ولكنهم علماء فيروسات عملوا كثيرًا في أبحاث المبوك، كما أفاد مكتب التحقيقات الفيدرالي.
قال مانستر للمحققين في المطار الواقع في منطقة ديترويت إن أي مستندات ضرورية كانت على حاسوبه المحمول، “لكن لا تحتاج إليها. أنا أفعل هذا طوال الوقت”، بحسب ما نقله المكتب الفيدرالي عنه.
“من المعقول أن نعتقد أن تصريحات مانستر بشأن حيازته للوثائق المطلوبة (لضباط الجمارك) كانت خاطئة بشكل جوهري”، قال مكتب التحقيقات الفيدرالي.
أعراض المبوك الأكثر شيوعًا، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، هي الطفح الجلدي والحمى، لكنها يمكن أن تسبب في بعض الأحيان مرضًا خطيرًا. معظم الناس يتعافون تمامًا.
كان المبوك، المعروف سابقًا باسم جدري القرود، قد تم التعرف عليه لأول مرة من قبل العلماء في عام 1958 خلال تفشي مرض “شبيه بالجدرى” في القرود. حتى بضع سنوات مضت، كانت معظم الحالات البشرية تُسجل في الأشخاص في وسط وغرب أفريقيا الذين كان لهم اتصال وثيق بالحيوانات المصابة.
في عام 2022، تم تأكيد أن الفيروس قد انتشر عبر الجنس للمرة الأولى وتسبب في تفشي في أكثر من 70 دولة لم يكن قد تم الإبلاغ عن المبوك فيها مسبقًا.
