الأكثر تداولًا على بيلبورد
بينما بدأت في الكلية، وعزفت أساسًا في حفلات الشواء وحفلات المنازل، كان جمهور فرقة Edgehill في البداية يتكون في الغالب من المراهقين والأشخاص في العشرينات من العمر. ولكن هذا العام، لاحظ المغني الرئيسي كريس كيلي زيادة في عدد الوجوه الأكبر سنًا في الحشود. “أذكر المرة الأولى التي رأيت فيها شخصًا بشعر أبيض في جمهورنا، وقلت لنفسي، ‘هل وجدتنا على الراديو؟’ ” يتذكر ذلك وهو يضحك.
كان حدسه صحيحًا: حيث تستعد Edgehill — المكونة من كيلي، 23 عامًا، وعازف الجيتار/المغني جيك زيمرمان، 26 عامًا، وعازف الطبول آيدن كانينغهام، 26 عامًا — لجولتها الرئيسية الأولى هذا الخريف، ستبدأ الطريق مع مجموعة من الأغاني الناجحة على الراديو. حصلت أغنية “Doubletake” على أول دخول للفرقة في قائمة بيلبورد، حيث تسلقت قائمة Alternative Airplay قبل أن تصل إلى المركز الأول في أبريل. الآن، تتسلق الأغنية التالية في مجال البوب البديل لـ Edgehill، “Love to Go”، نفس القائمة.
بالنسبة لكيلي، نشأ في تشارلوتسفيل، فرجينيا مع أم عملت كمعلمة موسيقى وعازفة فلوت وأب كان مغني-كاتب أغاني بجانب وظيفته اليومية يعني أن مسيرة في الصناعة كانت دائمًا ممكنة. “كانت والدتي تجعلني أتناسب مع النغمة عندما كنت طفلًا، مما جعلني أخرس على نفس النغمة”، يقول كيلي. “لم يكن هناك وقت لم يكن هناك موسيقى في المنزل.”
خلال نشأته، طور ذوقًا متنوعًا، مع مفضلات تشمل جون ماير، فرانك أوشن، The Backseat Lovers و Peach Pit. حركته إلى ناشفيل في عام 2021 لحضور جامعة فاندربيلت — بالإضافة إلى بعض التوجيه اللاحق من زملائه في الفرقة — وجهت كيلي نحو التأثير البديل في موسيقى الروك من التسعينات الذي يشكل صوت Edgehill اليوم.
التقى كيلي بزيمرمان في جلسة عصف ذهني خلال أيامه الأولى في الحرم الجامعي في أغسطس. “لقد جلسنا بجانب بعضنا البعض في نفس دائرة الأشخاص؛ كان هو أول شخص أبدأ اللعب معه”، يقول كيلي. في جلسة أخرى بعد شهر، أنهوا ما سيصبح أول سينجل للفرقة: “Shooting Glances,” الذي أطلقته الفرقة في يونيو 2022. “على الفور تقريبا قلنا، ‘لنستمر في فعل ذلك،'” يقول كيلي.
في المرة التالية التي اجتمعوا فيها للكتابة، كانت مدفوعة بلحن جاء إلى زيمرمان في حلم، على طريقة بول مكارتني مع أغنية “Yesterday” للبيتلز. مرة أخرى، قاما بتطوير ملامح المسار في غضون بضع ساعات. “كان هناك براءة كبيرة في تلك البداية للفرقة حيث كنا متحمسين فقط لإنهاء الأغاني معًا”، يقول كيلي. أصبحت تلك الأغنية الثانية “Love to Go”، والتي لن يصدروا حتى بعد أربع سنوات أخرى تقريبًا.
شكلت النسخة الحالية من Edgehill في الصيف التالي، في عام 2023، عندما التقى كيلي بكانينغهام أثناء العمل في مقهى خلال استراحة من جامعة فاندربيلت. “قررت أنني سأخذ سنة فارغة. ثم، أخذت سنة فارغة أخرى… وما زلت على ذلك”، يمزح كيلي.
من اليسار: زيمرمان، كيلي وكانت كانينغهام من Edgehill.
هانا هول
مع كانينغهام، استمرت Edgehill في التطور كثلاثي، مضيفين إلى كتالوجهم من الأغاني الأصلية وزيادة عدد المعجبين على وسائل التواصل الاجتماعي من خلال نشر أغاني مشهورة لـ The Beatles وRadiohead وThe Smashing Pumpkins. ساعدت المقاطع الفرقة في الظهور على رادار الصناعة، وسرعان ما تواصلت شركة التسجيلات المستقلة Severance Records ومقرها ناشفيل (مشروع مشترك أطلقته Big Loud في يناير 2024)، حيث جاء الرئيس ستيف “ستيفو” روبرتسون والرئيس السابق مايك إيسترلينغ لرؤية الفرقة مباشرة. بحلول مايو 2024، وقعت Edgehill صفقة تسجيل مع Severance/Big Loud Rock.
“كانوا أشخاصًا اجتماعيين جدًا”، يقول كيلي. “الكثير من هذه الاجتماعات تتعلق بالأرقام وقد لا تبدو قاصدة للغاية. تحدثنا عن الموسيقى لمدة ساعتين، كنا نتحدث عن فرقنا المفضلة وما يلهمنا. كان بإمكاننا أن نخبر أنهم يهتمون؛ كان هناك مستوى أعلى من الاستثمار الشخصي.”
كتبت Edgehill ألبومها الأول على مدار الستة أشهر التالية، وأطلقت EP مباشر من استوديوهات East Iris في ناشفيل خلال ذلك الخريف وفي نفس الوقت قامت بجولة دعم لزملائها في التسجيل Dexter and the Moonrocks. كان المدير كريس جورجين (إدارة بات ماغناريلا) في الجمهور في عرض شيكاغو في أكتوبر، وبعد مشاهدتهم يؤدون، تواصل للانضمام إلى الفريق. “كان بإمكانهم السيطرة تمامًا على الجمهور”، يتذكر جورجين. “بعد أن انتهوا من اللعب، كان هناك طابور من الناس للحصول على البضائع. هذه علامة إذا كان بإمكانك التقاط ذلك النوع من الإثارة [كفنان افتتاحي].”
في ديسمبر، كانت الفرقة جاهزة للتسجيل؛ يشتمل ألبومها الكامل على ست أغاني جديدة بالإضافة إلى ثلاث كانت لديهم بالفعل — بما في ذلك أغنية “Love to Go” التي كانت لا تزال غير صادرة. بينما كانت الفريق تخطط لاستراتيجية إطلاق في النصف الأول من 2025، لاحظ جورجين أن أعضاء الفرقة كانوا متحمسين للعودة إلى الطريق، مؤكدين أن الجولات هي جزء كبير من هويتهم. “تحدثوا عن كيف كانوا يلعبون حفلات في المنازل، وكنت أقول، ‘حسنًا، فلنفعل ذلك.’ ” يتذكر جورجين. “أنا أأتي من عقلية، ‘يمكننا الانتظار، أو يمكننا بناء المشهد.’ “
استInspired by the success of The All-American Rejects’ House Party Tour around that time, جورجين set up a Google form for potential intimate host sites for Edgehill performances. Within days, he received responses from people all over the U.S. “ثم كانت مجرد مسألة، ‘حسنًا، كيف يمكننا رسم هذا الطريق؟ وأي واحدة ستكون تجربة مشروعة مقابل liability؟'” يقول جورجين.
خلال تلك العروض، استمرت Edgehill في عزف “Love to Go” — بكلمات تصف اهتمامات الحب تتبادل الأدوار في تجنب إحداها الأخرى — التي أصبحت المفضلة لدى المعجبين على مر السنين. بعد إصدار “Doubletake” في أغسطس الماضي، لم يكن هناك الكثير من السؤال حول الخيار الأفضل للتتبع. “عندما كنا نفكر في الأغاني التي يجب أن تصدر، كان [الخيار] الواضح هو ‘Love to Go،'” يقول جورجين. “لقد تم عزفها في كل عرض. يحبوها المعجبون. أعتقد أنها كانت واحدة من تلك الأغاني التي كانت الفرقة نوعًا ما خائفة منها.”
وصلت “Love to Go” رسميًا في 16 يناير، مع إعلان ألبوم الفرقة الأول، Ode to the Greyhouse، الذي صدر في فبراير. فقط عندما بدأت “Doubletake” تفقد زخمها في أواخر يونيو دفع الفريق “Love to Go”. خلال أسبوعين، أصبحت ثاني إدخال لـ Edgehill في Alternative Airplay؛ وصلت إلى المرتبة 23 في القائمة المؤرخة في 8 أغسطس في أسبوعها الخامس. (“Doubletake” تصدرت القائمة في الأسبوع 27 من القائمة.)
في سبتمبر، ستبدأ Edgehill جولتها Moving Out المكونة من 24 عرضًا في شارلوت وتستمر في الطريق حتى نهاية أكتوبر. الرحلة تُسمى بشكل ملائم: يُلمح كيلي أنه بينما أعاد الجميع تجديد عقودهم في ناشفيل ويريدون إكمال دورة ألبوم أخرى مقرها مدينة الموسيقى، بمجرد أن يكتمل ذلك، يخططون للانتقال إلى لوس أنجلوس. ولكن حتى ذلك الحين، لا يركزون فقط على الاحتفال بانتصارات الفرقة الحالية، ولكن أيضًا على الاستعداد لخلق الانتصارات التالية.
“نحن باستمرار نبحث في الموسيقى الغريبة — أذواقنا دائمًا تتغير”، يقول كيلي. “لدينا فكرة عن المكان الذي نريد أن نكون فيه.”
نسخة من هذه القصة تظهر في عدد 1 أغسطس 2026 من بيلبورد.
