تنتشر في مجمع صناعي شاسع يعود للقرن السابع عشر في منطقة كليركنويل بلندن، ويُعتبر مركز كوينتين بليك للرسوم التوضيحية، الذي سيفتتح الشهر المقبل، بأنه أكبر مؤسسة من نوعها في أي مكان في العالم: موطن وطني دائم لفن يشكل كل شيء من كتب الأطفال والرسوم الكاريكاتورية السياسية إلى الرسوم المتحركة، والأزياء، والإعلانات، والثقافة الرقمية. يمثل المركز، الذي يجمع بين المتحف والمعرض ومختبر الإبداع، محاولة استثنائية لإخراج الرسوم التوضيحية من الهوامش ووضعها في قلب الحياة الثقافية البريطانية.
في النهاية، سيصبح المركز موطناً لأرشيف بليك الضخم: 40,000 رسم أنشأها أحد أكثر الفنانين المعروفين في المملكة المتحدة وذو الفنون المميزة. الآن في الثالثة والتسعين من عمره، قضى بليك ثلاثة أرباع قرن في إحياء كلمات بعض من أكثر كتّابنا المحبوبين. بالطبع يعتبر رولد دال الأكثر شهرة – من المستحيل التفكير في دال دون رؤية صور بليك المفعمة بالطاقة – لكن القائمة تشمل أيضاً مايكل روزن، جون ييومان، سيلفيا بلاث وفولتير، بالإضافة إلى كتب بليك الخاصة. بعبارة أخرى، من الصعب العثور على أي شخص بنفس السلطة.
“يجب القيام بمزيد من الجهود للاعتراف بأهمية كل الرسوم التوضيحية كفن”، يوضح بليك. “ما هو رائع بشكل خاص حولها هو أنها لغة يفهمها الجميع.”
لسنوات، تم تجاهل الرسامين، ورؤيتهم كأشخاص يأتون للزينة بعد بناء المنزل. لكن هذا بعيد جداً عن الحقيقة. عندما تفكر في “The Twits”، من المحتمل أن تفكر في تصويرات بليك الفوضوية والخشنة. لتخيل “Funnybones” هو أن ترى صور جانيت ألهيرغ المبسطة بشكل خادع قبل كلمات ألان ألهيرغ. اذهب في أي من جولات “جرّفال”، وستكون تصميمات أكسل شيفلر (بدلاً من نص جوليا دونال الدال) هي التي تظهر لك بين الأشجار.
“نحن قليلون في الظل”، يقول شيفلر. “تُعتبر كتبنا كتب صور، لذلك نحن جزء مهم من العملية. إنها فن يُعتبر تقديرًا ضعيفًا، فالمؤلف والرسام يخلقون شيئًا معًا. من الصعب فصلها.”
“أقصر وقت قضيت في كتابة كتاب صور كان ساعة واحدة، أكتبها على هاتفي في طائرة” تقول المؤلفة والرسامة سارة ماكنتاير، “لكنها دائمًا تستغرق على الأقل ثلاثة أو أربعة أشهر من العمل المكثف للرسوم التوضيحية، تسع ساعات أو أكثر في اليوم، ستة أيام في الأسبوع.”
لقد بذلت ماكنتاير أكثر مما فعله معظم الناس لتسليط الضوء على مدى تجاهل الرسامين. قبل عشر سنوات، أطلقت حملة Pictures Mean Business، لدفع الرسامين للحصول على الاعتراف المناسب بعملهم. من خلال القيام بذلك، ساعدت في حل سوء الفهم حول ما هو كتاب الصور في الواقع.
بعد أن كتبتهم بنفسي، أعلم مدى خصوصيتهم. يكاد يكونون دائمًا 32 صفحة، وعادةً ما تُقرأ للأطفال بواسطة مقدمي الرعاية قبل أن يتعلموا القراءة بأنفسهم. توجد معظم كتب الصور في النقطة الدقيقة حيث يلتقي النص والرسوم التوضيحية. إزالة أي عنصر ستجعل كل شيء يتداعى.
“أعتقد أن رسم قصة هو أحد الغرائز البشرية الأساسية”، يقول هوو آرون، الذي فاز كتابه “Sleep Tight, Disgusting Blob” بجائزة كتب الأطفال من ووترستونز هذا العام. “لا نعرف ما إذا كان الناس يرقصون أو يغنون قبل 40,000 عامًا، لكننا نعلم أنهم كانوا يصنعون الرسوم الكرتونية عن أشخاص يطاردون الجاموس، لأنها موجودة في جميع أنحاء جدران الكهوف.”
الأشياء التي يمكن أن يفعلها الرسام بالنص متنوعة كما هي رائعة. يرى جيم فيلد، رسام “Oi Frog!” لكيس غراي و”الأسد في الداخل” لراشيل برايت، أن الرسوم التوضيحية هي طبقة إضافية. “لا أحاول أن أفعل بالضبط ما تقوله الكلمات”، يقول. “أحاول أن أدخل نوعًا من الحبكات الفرعية الإضافية أو أدع القارئ يتعرف أكثر على الشخصية.”
يقول ماتي لون، مبتكر “Super Happy Magic Forest” – سلسلة انتقلت من كتب الصور إلى كتب الفصول إلى التلفزيون – صراحة أكبر. “إذا كانت الكلمات تصف الصورة فقط، فلماذا لديك الكلمات؟” يسأل. “أريد أن تقوم الصور بمعظم السرد.”
