أنا من السهل أن نبالغ في تقدير سقوط دريك من النعمة. صحيح أنه تم إعلان خسارته بالإجماع في أكثر صراع راب شهرة في الآونة الأخيرة، وهو مشغول حاليًا بمعركة قانونية مطولة مع شركة تسجيلاته حول تلك المعركة التي يبدو أن الجميع باستثناء دريك ومحاميه يعتقدون أنها تحمل أسوأ معاني الخسارة. إنه أيضًا يقاتل في دعاوى مزاعم بأنه قد ضلل المشاهدين بشكل غير قانوني خلال بثوث المقامرة الحية – متظاهرًا بأنه يراهن بأمواله الخاصة بينما يستخدم فعليًا أموالًا من كازينو عبر الإنترنت يروج له – وأنه قام أيضًا بتحويل أموال من ذلك الكازينو لزيادة أرقام البث بشكل اصطناعي (لم يعقب دريك على هذه المزاعم؛ ووصف الكازينو، “ستيك”، إحدى الدعاوى بأنها “هراء”). أيضًا في الدعاوى هو أيدين روس، أحد سكان المانسفير الذي كان دريك يصادق عليه، غير مبالي بأن الآخرين الضيوف في بث روس قد شملوا أندrew تيت ونيك فوتينيس.
على نفس المنوال، دريك لا يزال الأكثر تدفقًا على المنصات في العالم. لو أثّر كل هذا حقًا على شعبيته السائدة، لكان ألبومه الأخير – Some Sexy Songs 4 U, التعاون مع PartyNextDoor من العام 2025 – قد فشل في شباك التذاكر، بدلاً من دخوله قوائم أفضل الألبومات في الولايات المتحدة في المرتبة الأولى ومواصلته بيع مليون نسخة. إذا كانت سمعته العامة تبدو بعض الشيء مشوشة، حسناً، نحن نعيش في عصر من فترات الانتباه القصيرة والذكريات الأقصر: من المحتمل أن يتطلب الأمر ضربة واحدة لا لبس فيها – مثل One Dance أو Hotline Bling 2.0 – لتمسح الصفحة نظيفة.
بدلاً من ذلك، أطلق دريك في الوقت نفسه ثلاثة ألبومات: ليس فقط Iceman، الألبوم الذي كان يروج له لأسابيع عبر سلسلة من الحيل البارزة، بل أيضا Habibti وMaid of Honour. لا شك أن هناك معجبين يتجاوزهم الحماس تجاه هذا العمل السخي، ولكن بالنسبة لأي شخص آخر غير المتعصبين، فإن رد فعلهم على هذه الأخبار من المحتمل أن يكون: أوه-oh.
انتقاد دائم لألبومات دريك الأخيرة هو أنها طويلة جدًا، ولكن بين هذه الألبومات، يحتوي Iceman وMaid of Honour وHabibti على 43 مقطوعة وأكثر من ساعتين ونصف من الموسيقى: إذا كنت تعتقد أن Scorpion أو Certified Lover Boy كانا مملين بعض الشيء، اتضح أنهما كانا مجرد مقبلات. سمورغاسبورد من الإطالة، قائمة التذوق للبقاء لفترة أطول مما ينبغي، تُقدّم الآن.
للإنصاف، هناك بعض الأمور الجيدة هنا، وكلها موجودة في Iceman. Ran to Atlanta مُنتجة بشكل رائع، تدفق بارد من الإلكترونيات المهددة. Burning Bridges رائعة، تتنقل ببراعة بين بيانو جاز ونغمة R&B بطيئة تبدو شبحية. National Treasures تتحول أيضًا في منتصفها، بإلكترونيات مريبة وإيقاعات مستوحاة من التراپ – تم إنتاجها بالتعاون مع البريطاني ذو اللحظة Wraith9 – تفسح المجال لوفرة كابوس من الأصوات المأخوذة وإيقاع صناعي خافت. إنهم جميعًا يستحضرون جوًا قاحلاً ووحيدًا يقوض الكلمات الجريئة، المليئة بالمبالغة حول ثروته وجاذبيته الجنسية وتوجيه اللدغات نحو فنانين آخرين: اقتراح غير مقنع للغاية بأن كندريك لامار كان يائسًا خاصًا لإنهاء النزاع اللغوي الذي فاز به؛ واعتداءات على A$AP Rocky ونجمة NBA ليبرون جيمس بسبب عدم ولائهم. أي شخص يبحث عن فكرة عن حالة دريك الذهنية في أعقاب الإهانة العامة – محتقن، معزول، لا يزال يفكر في أحداث قبل عامين بينما يتظاهر بعدم الاكتراث – قد ينظر هنا.
المشكلة هي أن اللحظات الرائعة ضائعة بين الكثير من الأمور التي لا تخطف الأنفاس: حشو على غرار Janice STFU (الذي يدمج بشكل كسول لحنًا قديمًا ومعروفًا لـ Lykke Li) وB’s on the Table، والتي يبدو خلاله الضيف 21 سافاج وكأنه يشعر بالملل. Little Birdie وDon’t Worry مجذوبتان بشدة، ولا يمكن لأية تأثيرات صوتية في العالم أن تنعشها. بعض الكلمات تبدو مجردة – “أشعر وكأنني BTS لأنني احتجت إلى مسيرتي الكاملة لأكون مكتشفًا” – بينما تذكر كلمات أخرى أيدين روس وتبدو مصممة لجذب قاعدة مشجعي روس (“أضع الرجل في التلاعب عندما أدفع إيجارك”). إنه غير متوازن مثل أي ألبوم آخر أطلقه دريك في العقد الماضي، لكن القضية الحقيقية هي أن هناك ألبومين آخرين في الطريق.
وعندها تبدأ المشاكل حقًا. بشكل عام، تركز Maid of Honour على منصة الرقص أكثر – حيث العينات من Cheetah Print لا تقتصر على ضربة هاوس بيغي غاو (It Goes Like) Nanana، ولكن، أوه كريست، مسار الرقص الجديد من دي جي كاسبار Cha Cha Slide – بينما تتجه Habibti أكثر نحو R&B. يمكنك أن تجادل بأن هذا يعبر عن تنوع دريك، لكن سيكون هذا حجة أكثر إقناعًا إذا احتوى أي من الألبومين على مقطع أو لحن واحد لا يُنسى. ولكنها لا تحتوي. غارقة في Auto-Tune، يبدو محتوى Habibti وكأنه أرض قديمة تم إعادة اكتشافها بشكل غير متحمس من أجل ذاتها، وفرة من التيمات الموسيقية والكلمات المألوفة – “بيت كبير ولكنني أشعر وكأنه لا أحد في المنزل”، “بعض الناس خانوني لكن لا يمكنني ترك الأمر” – والتي تبدو بشكل يبعث على القلق وكأنها ما قد يحدث إذا طلبت من ChatGPT أن تتوصل إلى ألبوم لدريك. Maid of Honour أفضل بقدر ما أنها تبدو أقل توقعًا، لكنها مليئة بأصوات جيدة تبحث عن لحن ليتعلقوا به – الانفجار الصوتي المشوّه في نهاية BBW، الروح الخفية في منتصف الثمانينيات من Stuck، والعمليات الموسيقية من Road Trips – وتُظهر دريك مرة أخرى وهو يمنح العالم لهجته الجاميكية الشهيرة. ضد بعض المنافسة القاسية، ربما يكون هذا هو الأقل جذبًا من الأشياء التي يُعتاد دريك على القيام بها.
ينتهي بـ Princess، وهي فوضى مرتجلة وبدائية من الجيتار المشوّه والمزيد من الأصوات المزودة بـ Auto-Tune. في الواقع، هناك شيء غريب وغير مكتمل حول هذه المؤسسة الثلاثية، وكأنها لم تُفكر فيها بشكل صحيح. ما الجدوى من فتحها بمباهات صاخبة حول كيفية رفض دريك الاستجابة لمطالب المعجبين بالظهور مع ضيوف بارزين عندما تكون مليئة بالظهور مع ضيوف بارزين، من Central Cee وهو يقوم بأفضل ما لديه لإنعاش الخلفية الهزيلة لـ Which One، إلى أداء مولي سانتانا المثير للإعجاب في Ran to Atlanta؟ ما الذي دفعه للاعتقاد بأن إطلاق دقيقة من عزف الجيتار الصوتي بلا لحن مدعوم بالتفاهات في Rusty Intro الخاصة بـ Habibti كان فكرة جيدة؟
بالفعل، ما الذي دفعه للاعتقاد بأن إطلاق ثلاثة ألبومات كان فكرة جيدة؟ عليك أن تعبث بذاكرتك لمحاولة التفكير في أي فنان في تاريخ البوب كان موهوبًا بمثل هذه الطريقة المتعددة، محظوظًا ليقول أشياء، بحيث يمكنه تقديم ساعتين ونصف من الموسيقى الجذابة دفعة واحدة. النسخة الفائقة الفخامة المتأخرة من Sign o’ the Times اقترحت أن الأمير في ذروة قوته كان قادرًا على ذلك – الجودة بالكاد تتراجع على مدى العديد من أقراص الأغاني غير المُصنعة – لكن حتى الأمير، وهو رجل لم يُعطَ له الحق في التقليل من عبقريته، كان واضحًا أنه اعتقد أن إغراق جمهوره بكل ذلك دفعة واحدة سيكون بمثابة اختبار لصبرهم.
ولكن إذا كان دريك في عام 2026 ليس الأمير في عام 1987 بوضوح، فإنه يبدو أنه يشبه الأمير بعد بضع سنوات من ذلك، عندما بدأ بإصدار ألبومات غير قياسية عمدًا كوسيلة للوفاء بعقد مع شركة تسجيلات اعتبرها “عبودية”: في مرحلة ما، حتى دعا شركته لإصدار اثنين في نفس اليوم. واحدة من موضوعات كلمات الألبوم هي مدى رغبة دريك في الخروج من الصفقة مع يونيفرسال التي ادعى يومًا أنها جنت له 360 مليون دولار: “أنا أفضل حالًا مستقلًا … أريد فقط أن أكون حرًا”، ي RAP في Make Them Pay، بينما في B’s on the Table، يعتبر إجراءه القانوني المستمر ضد الشركة ليس كأفعال مؤذية لمدعى ضعيف، ولكن “مكافحة الرجل”. مهما كان عدد الألبومات التي يدين بها لهم، هناك ثلاثة أقل مستحقة الآن – انتصار من نوع ما. لكن هذه استراتيجية محفوفة بالمخاطر: هذا الإنزال الضخم للمحتوى يمكن أن يقلل بسهولة من مكانة دريك مع كل المعجبين المذكورين أعلاه.
