نيويورك — الحكومة الأمريكية بشأن صفقة تمويل ستساعدها على الخروج من حماية الإفلاس بدلاً من الاضطرار إلى الإغلاق.
تمت مشاركة تفاصيل الصفقة المحتملة مع جميع ثلاث مجموعات الدائنين الأساسية للشركة، قال مارشال هيوبنر، محامي من ديفيس بولك، خلال جلسة محكمة الإفلاس الأمريكية في نيويورك.
لقد عانت شركة سبيريت من خسائر لسنوات. وقد قدمت طلباً للحماية بموجب الفصل 11 في نوفمبر 2024 ومرة أخرى في أغسطس 2005. وقال هيوبنر إن التمويل الحكومي سيساعد في إمكانية إعادة هيكلة شركة الطيران الأخيرة وسيساعد سبيريت على أن تكون أكثر تنافسية.
مع الحرب في إيران التي ترفع من تكاليف وقود الطائرات لجميع شركات الطيران، أعرب الدائنون في وقت سابق من هذا الشهر عن شكوكهم بشأن استمرارية سبيريت، مما زاد من احتمال أن تضطر شركة الطيران المعروفة بطائراتها الصفراء الساطعة إلى بيع أصولها وإنهاء عملياتها.
أشعل الرئيس دونالد ترامب التكهنات بشأن احتمال إنقاذ يوم الثلاثاء عندما شجع مشترياً على إنقاذ شركة الطيران المتعثرة واقترح أن الحكومة الفيدرالية قد تساعد في الحفاظ على استمرارية سبيريت.
عند سؤاله عن إمكانية المساعدة الحكومية، أخبر وزير النقل شون دافي الصحفيين في نفس اليوم أن ترامب قد وجه وزارة النقل لمراجعة خيارات محتملة.
لم تتم مشاركة حجم وشروط المساعدة المالية التي يتم مناقشتها علنياً. وقد أفادت كل من وول ستريت جورنال وبلومبرغ أن المبلغ المفترض هو 500 مليون دولار وأن الحكومة ستحتفظ بخيار الاستحواذ على حصة كبيرة في شركة الطيران.
حاول البيت الأبيض يوم الأربعاء إلقاء اللوم على مأزق شركة سبيريت على إدارة بايدن، التي في عام 2023 رفعت دعوى لوقف شركة جيت بلو إيروايز من شراء سبيريت مقابل 3.8 مليون دولار. قبل أكثر من عام بقليل من استبدال ترامب لجو بايدن كرئيس، منع قاض فيدرالي في دالاس اندماج المقترح بين سبيريت وجيت بلو، قائلاً إنه سيؤدي إلى زيادة أسعار تذاكر الطيران للركاب.
لكن بعض المشرعين وحتى دافي أعربوا عن شكوكهم بشأن تدخل الحكومة للحفاظ على سبيريت حية. في مقابلة مع CBS تم بثها ليلة الثلاثاء، تساءل وزير النقل عما إذا كانت صفقة التمويل ستشكل سابقة أوسع.
“فمن يأتي إلي بابي بعد ذلك؟” قال دافي، مشيراً إلى شركات الطيران الأخرى التي قد تطلب المساعدة الحكومية. “السؤال سيكون، هل يمكننا القيام بأي شيء لإنقاذ سبيريت وجعلها قابلة للتطبيق، أم أننا سنقوم بضخ أموال جيدة في شركة من المؤكد أنها ستتصفى؟”
لقد تراجع عدد من المشرعين، سواء من الحزب الجمهوري أو الديمقراطي، عن فكرة خطة الإنقاذ. كتب السيناتور تيد كروز من تكساس عبر X يوم الأربعاء أن صفقة لسبيريت ستكون “فكرة رهيبة.”
قراءات شائعة
“إذا كان دائنوا سبيريت أو أي مستثمرين محتملين آخرين لا يعتقدون أن بإمكانهم تشغيلها بشكل مربح بعد خروجها من إفلاسها الثاني في أقل من عامين، أشك في أن الحكومة الأمريكية ستستطيع ذلك أيضاً،” كتب توم كوتون، سيناتور من أركنساس. “ليس أفضل استخدام لأموال دافعي الضرائب.”
من ناحية أخرى، عبر الاتحاد الذي يمثل طياري شركة الطيران عن “دعم قوي” لصفقة إنقاذ.
قال الكابتن رايان ب. مولر، رئيس المجلس التنفيذي الرئيسي لشركة سبيريت إيرلاينز ALPA: “سبيريت هي السبب في أن العديد من الأمريكيين يمكنهم تحمل زيارة العائلة، والسفر للعمل، أو قضاء عطلة.” “عندما تدخل سبيريت سوقاً، تنخفض الأسعار.”
لقد جعلت أسطول سبيريت النسبي الشاب منها هدفاً جذاباً للاستحواذ. لكن محاولات الاستحواذ السابقة من المنافسين ذوي الميزانية المحدودة مثل جيت بلو وفرونتير كانت غير ناجحة سواء قبل أو خلال الإفلاس الأول لسبيريت.
__
كتب كُتَّاب وكالة الأسوشييتد برس جوش بواك في واشنطن وريو يامات في لاس فيغاس في هذا التقرير.
