وافقت سلسلة متاجر Sainsbury’s على بيع Argos مقابل 120 مليون جنيه إسترليني بعد عملية طويلة من محاولة التخلي عنه حيث تهدف سلسلة السوبر ماركت إلى التركيز على أعمالها الغذائية الرئيسية.
قالت Sainsbury’s إنه سيكون “عمل كالمعتاد” لعملاء Argos وموظفيه ومورديه. لن يلاحظ المتسوقون أي تغيير حيث ستستمر Argos في العمل داخل متاجر Sainsbury’s، وبيع منتجات Habitat، وتقديم نقاط Nectar.
المشتري، Swift Partners، هو شركة تم إنشاؤها لشراء العلامة التجارية ويشمل ذلك الرئيس السابق لمجموعة Co-operative ريتشارد بيني كوك.
يوجد 667 متجر Argos في جميع أنحاء المملكة المتحدة، مع 201 يعمل كمتاجر مستقلة و466 يعمل داخل Sainsbury’s. كما أن لديها أكثر من 450 نقطة جمع.
تأسست Argos عام 1973، وفتحت متاجر حيث يمكن للعملاء تصفح كتالوجاتها وتقديم طلباتهم، مع تسليم المنتجات إلى الصناديق من المستودعات المتصلة بالمتاجر.
كان يُعتبر كتالوج Argos، الذي وصفه الكوميدي بيل بيلي بأنه “كتاب الأحلام اللامع”، كتابًا ماديًا.
توقف Argos عن طباعة هذا الكتاب الضخم، حيث أصبح مجموعة منتجاتها بالكامل متاحة عبر الإنترنت بدلاً من ذلك. في المتجر، يمكن للعملاء تصفح مجموعة المنتجات على أجهزة الكمبيوتر اللوحية.
تقوم Sainsbury’s بمحاولة بيع Argos – الذي يُعتبر علامة تجارية ذات أداء ضعيف – لفترة من الوقت.
اشترت Sainsbury’s Argos – مع Habitat وجميع العلامات التجارية الأخرى التابعة لمجموعة Home Retail – في عام 2016 مقابل 1.4 مليار جنيه إسترليني. ثم بعد ذلك قامت ببيع خدمات Argos المالية، التي تدير بطاقة Argos، مقابل حوالي 720 مليون جنيه إسترليني في عام 2024.
في سبتمبر من العام الماضي، أخفقت محادثاتها لبيع بقية Argos لمتجر التجزئة الصيني JD.com.
قال الرئيس التنفيذي لشركة Sainsbury’s، سايمون روبرتس، إن جميع موظفي Argos البالغ عددهم نحو 14,000 سيتم نقلهم إلى Swift Partners كجزء من الصفقة.
كما أكد أن Argos ستستمر في العمل في متاجر Sainsbury’s؛ وستستمر نقاط Nectar في الاستخدام عبر Argos وSainsbury’s؛ وستستمر Sainsbury’s في بيع منتجات Habitat
قال بيني كوك من Swift Partners إنه يؤمن “بقوة في مستقبل Argos ويرى فرصاً حقيقية للاستثمار والبناء على تقدمها”.
من المتوقع أن تكتمل الصفقة في فبراير من العام المقبل.
قال بيني كوك إنه يوجد احتمال لفتح متاجر Argos مستقلة جديدة – ولم يستبعد إمكانية عودة كتالوج الطباعة الخاص بها.
‘أداء دون المستوى’
قالت خبيرة التجزئة كاثرين شاتلوورث إن Argos كانت “تشتيت انتباه” عن الأعمال الغذائية الرئيسية لـ Sainsbury’s.
وقالت إن وجود مالكين جدد يركزون تمامًا عليها يعطي Argos القدرة على أن تكون “عملًا ذا طابع رقمي أولاً”.
وأشادت بمدى سهولة استخدام التطبيق الخاص بها وقالت إن نموذج الطلب والتسليم، حيث يمكن للعملاء طلب شيء عبر الإنترنت واستلامه من متجر Argos في نفس اليوم، يعني أنه يمكن أن يسبب “ضرراً كبيراً” للعملاقين في التجزئة عبر الإنترنت مثل أمازون.
قال محلل التجزئة كلايف بلاك إنه كان دائمًا يتساءل عما إذا كانت Argos “متوافقة تمامًا” مع أعمال Sainsbury’s الغذائية، واصفًا محاولة مجموعة السوبر ماركت لبيع Argos بأنها “تحدٍ وممتدة”.
قال إن Argos كانت “أداءً دون المستوى من الناحية المالية”.
في أحدث نتائج Sainsbury’s للثلث الأول من هذا العام، ارتفعت المبيعات على مستوى المجموعة بنسبة 3.1%، على الرغم من أن مبيعات Argos بشكل خاص قد تراجعت بنسبة 0.5%.
قال بايلي أولوك، المسؤول الوطني في Usdaw، وهي نقابة تمثل عمال Argos، إن الإعلان سيفرز حالة من عدم اليقين، لكنه رحب بالتزام Swift بـ “الاحتفاظ بنموذج المتجر في المتاجر، والمتاجر المستقلة ومراكز الوفاء المحلية”.
