مدينة نيويورك — أصبحت رابطة كتاب أمريكا أحدث مجموعة تتحدى استحواذ باراماونت على 81 مليار دولار من وارنر بروس. ديسكفري يوم الثلاثاء، حيث قدمت دعوى قانونية تسعى لوقف الدمج بحجة أنه سيسبب “ضررًا محددًا” للكتّاب السينمائيين والتلفزيونيين في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
تقرأ الشكوى الفيدرالية يوم الثلاثاء أن اندماج باراماونت-وارنر “يهدد الصحة الاقتصادية والإبداعية لصناعة الترفيه الأمريكية”، والتي تم تقديمها من قبل رابطة كتاب أمريكا الغربية ورابطة كتاب أمريكا الشرقية (معًا كـ WGA).
جادلت النقابة بأن الدمج سيخلق عددًا أقل من المنافسين ويعطي الشركة الأكبر “كلاً من الحافز والقدرة” على خفض الأجور وعدد المشاريع التي توفر وظائف للعمال.
قال رئيس رابطة كتاب أمريكا الشرقية توم فونتانا في بيان: “ستكون هذه الكيان المقترح أكبر صاحب عمل للكتّاب، مع قوة هائلة لقمع أجورنا، والقضاء على فرص الكتاب الناشئين، وقطع الوظائف عبر الصناعة، وإنتاج برمجة أقل.”
سيجمع ارتباط وارنر-باراماونت اثنين من آخر خمسة استوديوهات تقليدية في هوليوود. كما يعني أيضًا وضع HBO Max التابعة لوارنر، ومكتباتها المليئة بالعناوين الشهيرة مثل “هاري بوتر” وحتى CNN تحت نفس سقف CBS المملوك لباراماونت، والأفلام مثل “Top Gun” وخدمة البث Paramount+.
تدعي شكوى يوم الثلاثاء أن الدمج ينتهك قوانين مكافحة الاحتكار من خلال تقليل المنافسة في ثلاثة أسواق للكتّاب: الكتابة للبرامج التلفزيونية والبرامج المتدفقة، وصفقات كتابة التلفزيون بشكل عام وكتابة السيناريو لأكبر الأفلام السينمائية.
ردًا على ذلك، أصرّت باراماونت المملوكة لسكاي دانس على أن دمج وارنر-باراماونت سيسمح للشركة بـ “توسيع الفرص للكتاب، وليس تقليصها.” كما كررت الالتزامات لإصدار ما لا يقل عن 30 فيلمًا في السنة مع نافذة حصرية مدتها 45 يومًا للصالات — وقالت إنها ستواصل التعاقد مع شركات الإنتاج المستقلة مع الحفاظ على “استوديوهين سينمائيين متميزين.”
قالت الشركة في بيان: “يعني هوليوود الأكثر قوة شيئًا ما إذا كانت أكثر قوة للكتّاب الذين يدعمونها.”
قراءات شعبية
تأتي شكوى رابطة الكتاب بعد يوم واحد من تقديم 12 ولاية، بقيادة المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا، لدعوى تتحدى الصفقة، مدعية أنها ستؤدي إلى “إطفاء المنافسة” في هوليوود وتقود إلى خيارات أقل لمرتادي السينما وعملاء الكابل في جميع أنحاء البلاد.
دعت مجموعة الولايات وارنر وباراماونت لعدم إغلاق الدمج حتى يتسنى للمحكمة الوقت لـ “تقييم” مطالباتهم بشكل كامل. لكنهم قالوا إن الشركات رفضت بسرعة – وفي وقت متأخر من ليلة الاثنين، قدمت المجموعة طلبًا طارئًا في المحكمة الفيدرالية تسعى للحصول على أمر تقييدي مؤقت وإصدار أمر احترازي أولي يهدف إلى إيقاف الصفقة فورًا.
قالت باراماونت يوم الاثنين إن مطالبات الولايات “غير صحيحة على كلا الجانبين من الوقائع والقانون” وتعهدت بـ “الدفاع بقوة” عن استحواذها على وارنر.
يمكن أن تصبح القائمة المتزايدة من التحديات القانونية عقبة في سعي باراماونت لإتمام شراء وارنر. تجري مراجعات تنظيمية أخرى في الاتحاد الأوروبي وفي المملكة المتحدة، التي اقترحت أنها قد تتدخل. لكن باراماونت حصلت أيضًا على إشارات ضوء أخضر فعالة من عدد من الدول الأخرى، بما في ذلك إدارة ترامب في الولايات المتحدة، والصين، وكندا، وأستراليا.
تأمل باراماونت ووارنر في إغلاق صفقتهم في وقت ما في الربع الثالث من هذا العام. في حركة ليلة الاثنين التي تسعى للحصول على توقف فوري، قالت الولايات إن الشركات قد تحاول إتمام العملية في أقرب وقت في 22 يوليو.
بما في ذلك الديون، تقدر قيمة عرض باراماونت لشراء وارنر بحوالي 111 مليار دولار بناءً على الأسهم القائمة.
