السعودية أطلقت ناقلها الوطني الثاني، الرياض إير، يوم الأربعاء بعد أكثر من عام من التأخيرات، متحدية الاضطرابات الاقتصادية التي triggered by الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران و المنافسة القوية من شركات الطيران الخليجية الراسخة.
طائرة بوينغ 787 دريملاينر المتجهة إلى لندن بألوان الرياض إير البيضاء واللافندر أقلعت في الساعة 2:30 صباحًا (2330 بتوقيت غرينتش يوم الثلاثاء)، مما أطلق مشروعًا رائدًا في دفع السعودية لتقليل اعتمادها الاقتصادي على النفط.
الرياض إير، هي ثاني شركة طيران مملوكة للدولة في البلاد بعد الخطوط الجوية السعودية المستندة إلى جدة، تهدف إلى تحويل العاصمة السعودية إلى مركز عالمي ينافس دبي، الأكثر ازدحامًا في العالم للركاب الدوليين.
“نريد أن نعيد الرونق، نريد أن نعيد الرفاهية، نريد أن نعيد النعمة”، قال الرئيس التنفيذي للرياض إير، توني دوغلاس، لـ أ ف ب.
كان الإطلاق، الذي كان مخططًا له في الأصل لعام 2025، قد تأخر بسبب بوينغ، التي عانت من سلسلة من مشاكل التصنيع والسلامة في السنوات الأخيرة.
كما يأتي بعد هجمات غير مسبوقة من إيران، التي أطلقت آلاف الطائرات المسيّرة والصواريخ على أهداف خليجية، بما في ذلك المطارات، مما أدخل المنطقة الغنية في حالة من عدم اليقين الاقتصادي المفاجئ.
لكن، بالنسبة لدوجلاس، الرئيس التنفيذي السابق لشركة الاتحاد للطيران في أبوظبي، فإن الرحلة الافتتاحية هي “نتيجة أربع سنوات من التحضير”.
“أعتقد أن الرياض، نتيجةً لجغرافيتها، خلال هذه الفترة الزمنية، قد تأثرت أقل” بالهجمات، قال، وهو جالس في مقصورة دريملاينر للرياض إير في حدث ما قبل الإطلاق.
“تمر بالتجارب والنكبات، تكسب بعض الشيء، تخسر بعض الشيء، تحقق التقدم، أحيانًا تواجه انتكاسات، لكنك أنجزت ذلك، وهذا اليوم حققناه”، أضاف الرئيس التنفيذي.
سوق مشبعة؟
السعودية تبني مطارًا جديدًا كبيرًا في الرياض بطاقة استيعابية مخططة تبلغ 120 مليون مسافر سنويًا بحلول عام 2030، مقارنة بـ 53 مليون في مطار الملك خالد الدولي الحالي.
الرياض إير مملوكة لصندوق الاستثمارات العامة البالغ 900 مليار دولار، وهو الأداة الرئيسية لولي العهد الفعلي محمد بن سلمان في الإصلاحات الاقتصادية الطموحة لرؤية 2030.
في بيان نية، طلبت الشركة 132 طائرة بوينغ 787 دريملاينر وفي يونيو الماضي وقعت على طلب 25 طائرة إيرباص A350-1000، مع خيار لـ 50 طائرة إضافية.
“طموحنا هو أن نتمكن من الاتصال بأكثر من 100 مدينة دولية خلال السنوات الخمس القادمة”، قال دوغلاس.
في حفل الاحتفال بتسليم الطائرات الأولى، وصف رئيس صندوق الاستثمارات العامة ورئيس الرياض إير، ياسر الرميان، ذلك بأنه “لحظة تاريخية للأمة” وقال إن الشركة ستخلق “200,000 وظيفة مباشرة وغير مباشرة”.
السعودية تركز على المشاريع الأكثر واقعية ضمن رؤية 2030، بينما يتم تقليص أو إلغاء ترفيات مثل نيوم، المدينة المستقبلية في الصحراء، ومبنى الرياض المكعب “مكعب”، لتقليل التكاليف.
السعودية، التي تستضيف إكسبو 2030 والبطولة العالمية لكرة القدم 2034، وترحب بملايين الحجاج إلى مكة كل عام، تهدف إلى مضاعفة حركة النقل الجوي السنوي إلى 330 مليون مسافر بحلول عام 2030.
بعض المحللين أبدوا شكوكهم بشأن هذه الطموحات في سوق إقليمي مشبع بالمنافسين مثل طيران الإمارات في دبي وطيران قطر والاتحاد.
ومع ذلك، لدى الخطوط الجوية السعودية ميزة كبيرة على المنافسين الخليجيين: سوق داخلي يضم حوالي 35 مليون شخص، وهو الأكبر في المنطقة بلا منازع.
