على مدار سنواته في الحكم، وضع بوتين تركيزًا خاصًا على انتصار الاتحاد السوفيتي على ألمانيا النازية فيما يسميه الروس “الحرب الوطنية العظمى”، وهي ركيزة أساسية للهوية الوطنية.
أعاد بوتين بنفسه إدخال المعدات العسكرية إلى الاحتفال السنوي في عام 2008، مستعرضًا مخزونات روسيا من الدبابات والذخيرة في تحول نحو موقف أكثر عدوانية.
“إنها ليست مجرد زعزعة سلاح”، أعلن حينها. “نحن لا نهدد أي شخص، ولا ننوي ذلك”، قال بوتين. “إنها عرض لقدراتنا الدفاعية المتزايدة.”
قالت رينا ماروتيان، أستاذة في قسم الأمن العالمي والوطني في جامعة تاراس شيفشينكو الوطنية في كييف، إنه في عام 2008، أراد بوتين أن “يبدأ العالم في الخوف من روسيا مرة أخرى ومنه شخصياً كقائد لها”. الآن، قالت قبل إعلان وقف إطلاق النار، “كل هذه الدبابات والصواريخ وأعمدة المعدات العسكرية” قد تحولت من عرض للقوة إلى “هدف”.
بالنسبة لمعظم الروس، يحمل التاسع من مايو، التاريخ الذي وقع فيه الاتحاد السوفيتي استسلام ألمانيا عام 1945، قيمة عاطفية هائلة، حيث تأثرت تقريبًا كل عائلة بالحرب التي أودت بحياة حوالي 27 مليون سوفيتي. لكن تحت حكم بوتين، اختارت الحكومة الروسية أن تركز على عرض الاستعراض على إحياء الذكرى بشكل جاد.
“إنه عيد قد تم الاحتفال به دائمًا بشكل واسع في روسيا، لكن بوتين استحوذ عليه”، قال المحلل السياسي كيريل روجوف، الذي يدير مركز الفكر “Re: Russia” الذي يركز على روسيا. “وفي هذا السياق، أصبح هذا العيد هو عيد بوتين، وعيد سياسته العسكرية والإمبريالية.”
حاول الكرملين أيضًا ربط انتصاره على ألمانيا النازية رمزيًا بحربه في أوكرانيا، موضحًا أن القتال مع كييف هو استمرار لصراعه ضد الفاشية. شارك الجنود الروس الذين يقاتلون في أوكرانيا في استعراض يوم النصر في موسكو منذ غزو عام 2022.
