تتعرض الديمقراطية لتهديد متزايد من أزمة المناخ، حيث توثق التحليلات الجديدة كيفية تأثر الانتخابات ليس فقط بالقوى السياسية ولكن أيضًا بالفيضانات، وحرائق الغابات، والأحوال الجوية القاسية.
وجد الباحثون أن ما لا يقل عن 94 انتخابات واستفتاء عبر 52 دولة قد تأثرت بتداعيات متعلقة بالمناخ على مدى العقدين الماضيين.
مع تصاعد المخاطر، من المتوقع أن تزداد الضغوط على الأنظمة الديمقراطية الهشة بالفعل – لا سيما في أفريقيا وآسيا.
تظهر النتائج، من المعهد الدولي للديمقراطية والمساعدة الانتخابية، وهي منظمة بين حكومية تهدف إلى دعم الديمقراطية حول العالم، أنها أول تحليل عالمي لكيفية تأثير المخاطر الطبيعية على الانتخابات.
في عام 2024، أدت تلك المخاطر إلى تعطل 23 انتخابات في 18 دولة، بما في ذلك البرازيل، والبوسنة والهرسك، والسنغال، إما من خلال تدمير البنية التحتية، أو تهجير الناخبين، أو تسريع تغييرات في العمليات الانتخابية في اللحظات الأخيرة.
قالت سارة بيرش، المؤلفة المشاركة في التقرير، والناشطة السياسية في كينغز كوليدج لندن، إن الانتخابات يجب أن تُحدد بطريقة تتجنب التهديدات المناخية المتوقعة، مشيرةً إلى أن الولايات المتحدة لا تزال مصممة على إجراء الانتخابات في نوفمبر، خلال موسم الأعاصير.
“يجب أن تتم الانتخابات عندما تكون الكوارث أقل احتمالاً،” قالت. “في بعض الحالات، ستحتاج هيئات إدارة الانتخابات إلى النظر في تعديل مواعيد الانتخابات للحد من احتمالية حدوث انقطاعات تسببها الكوارث قصيرة الأمد.”
تسلط النتائج الضوء على أكثر من 100 أزمة مرتبطة بالمناخ، بما في ذلك انتخابات موزمبيق عام 2019، عندما اجتاحت إعصار إيداي آلاف المنازل والمدارس وخطوط الطاقة والطرق وأجبرت الناس على الانتقال إلى مواقع أكثر أمانًا، وهي أحداث تؤثر، وفقًا للتقرير، على “نتائج الانتخابات الرئاسية وتوزيع المقاعد التشريعية والإقليمية”.
مثال آخر هو الفيضانات التي حدثت خلال الانتخابات البرلمانية السنغالية في نوفمبر 2024، عندما كان رجال الإطفاء مطلوبين لنقل مراقبي الانتخابات إلى مراكز الاقتراع.
تعتبر موجات الحر مشكلة متكررة أخرى، حيث تأثرت على الأقل 10 انتخابات منذ عام 2022 بأحوال الطقس الحار جدًا. من بينها كانت الانتخابات العامة في الفلبين العام الماضي، عندما أدى الحر الشديد إلى overheating بعض آلات عد الأصوات يوم الانتخابات وطردت الاقتراع المسبق القبول.
تشكل الحرارة تهديدًا خاصًا للانتخابات في العواصم الكبرى في العالم، التي تحتوي على سكان يزيد عددهم عن 10 مليون. المدينة النيجيرية لاغوس لديها الآن أكبر عدد من الأيام في السنة – 89 – حيث تكون درجات الحرارة المحلية مرتفعة بشكل كبير عن مستويات ما قبل تغير المناخ.
للمساعدة في التخفيف من آثار الأحداث المناخية المتطرفة، يدعو التقرير المنظمين للانتخابات للعمل بشكل وثيق مع الخبراء في مجال الأرصاد الجوية، وهيئات حماية البيئة، ووكالات الإغاثة الإنسانية.
على سبيل المثال، تلقى موظفو الانتخابات في بيرو تدريبًا في إدارة مخاطر الكوارث لمساعدتهم على الاستجابة للانقطاعات يوم الاقتراع. وفي العام المقبل، ستنقل الهيئة التشريعية الإقليمية في ألبرتا بكندا تاريخ انتخاباتهم التقليدي في مايو إلى أكتوبر لتجنب موسم حرائق الغابات.
قال فيران مارتينيز إي كوم، أستاذ الحكومة في جامعة غريفيث الأسترالية: “مع زيادة المخاطر الطبيعية، يصبح التدريب والتخطيط الطارئ أكثر أهمية من أي وقت مضى. الاستعداد هو المفتاح لسلامة الانتخابات ومرونتها.”
