منذ عام 1918، كانت الساعات في كريستون، وهي مدينة في شرق كولومبيا البريطانية، تعمل قبل ساعة من المجتمعات القريبة خلال نصف السنة. وخلال الأشهر الستة الأخرى، كانت تتزامن مرة أخرى. ليس لأن المدينة غيرتها ولكن لأن جيرانها غيروا من وإلى التوقيت الصيفي.
كانت كريستون حالة شاذة: مجتمع أنشأ فعليًا منطقته الزمنية الخاصة. ولكن عندما يقوم السكان في معظم أجزاء المقاطعة بتحويل ساعاتهم للأمام يوم الأحد، سيكونون يقومون بذلك للمرة الأخيرة – وسينضمون بشكل دائم إلى كريستون للمرة الأولى منذ ما يقرب من 70 عامًا.
في الأسبوع الماضي، أعلنت كولومبيا البريطانية عن خطط لإنشاء المنطقة الزمنية الهادئة، وهو قرار يعكس كراهية واسعة في المقاطعة لتغيير الساعات – وعلاقة متوترة بشكل متزايد مع الولايات المتحدة. لكن المقاطعة قالت بعد ذلك إنه في حين أنها ستنشئ المنطقة الزمنية الهادئة الجديدة، فإن البلديات ستكون حرة في اختيار مناطقها الزمنية الخاصة، مما يرفع احتمال وجود المزيد من “جزر المناطق الزمنية” مثل كريستون.
“لقد انتهى انتظارنا. ستقوم كولومبيا البريطانية بتغيير ساعاتنا مرة واحدة فقط – ثم لن تفعل ذلك مرة أخرى”، قال رئيس وزراء كولومبيا البريطانية، ديفيد إيبي، للصحفيين، ملقيًا الضوء على أمله في أن “جيراننا الأمريكيين” سيتبنون تغييرًا مشابهًا. ويضع هذا القرار كولومبيا البريطانية في صف مع إقليم يوكون إلى الشمال منها.
في عام 2019، كشفت الاستشارات العامة أن 93% من السكان الذين تم استطلاع آرائهم قالوا إنهم يريدون توقيتًا دائماً للتوقيت الصيفي. لكن على الرغم من قوة هذا الشعور، استمرت كولومبيا البريطانية في التبديل من أجل مطابقة الولايات المتحدة وتسهيل التجارة والسفر عبر الحدود.
ومع ذلك، عند إعلان السياسة الجديدة، استشهدت المقاطعة بـ “أفعال حديثة” من جارتها الجنوبية، في ما كان على الأرجح إشارة إلى حرب التجارة المستمرة والتهديدات لسيادة كندا من إدارة ترامب.
وفقًا للسلطات الإقليمية، ستؤدي التغييرات إلى “زيادة التوقيت المتاح في المساء في الشتاء” و”تقليل العبء الإداري” لمناطق واسعة من المقاطعة.
ستكون منطقة السلام في شمال كولومبيا البريطانية، التي كانت تلاحظ توقيت الجبل على مدار السنة، الآن في نفس الوقت مثل معظم الأماكن الأخرى في كولومبيا البريطانية مع المنطقة الزمنية الجديدة. سابقًا، كانت المنطقة تقضي شتاءها متوافقة مع ألبرتا ثم تتأخر ساعة في الصيف.
يعني التوقيت الزمني الجديد أن المجتمعات الجبلية الأخرى التي تلاحظ توقيت الجبل، ولكنها تتنقل بين التوقيت القياسي والتوقيت الصيفي، ستكون متزامنة مع بقية المقاطعة خلال أشهر الشتاء، لكنها ستكون متقدمة ساعة واحدة في الصيف.
لكن تلك المدن يمكن أن تتغير – إما كمجموعة أو بمفردها، كما فعلت كريستون.
“تمامًا كما يمكنهم اليوم، ستحتفظ الحكومات المحلية بالسلطة لتحديد المنطقة الزمنية التي تلاحظها”، قالت الحكومة. “يمكنهم اختيار التحول إلى التوقيت الصيفي الدائم والتوقيت الهادئ، جنبًا إلى جنب مع بقية كولومبيا البريطانية، إذا فضلوا ذلك.”
“ردود الفعل التي تلقيناها من الجمهور … هي [أن] الناس يريدون أن يكونوا في نفس الوقت مثل بقية كولومبيا البريطانية”، قال عمدة كرانبروك، وين برايس، لـ CBC News.
عبّرت مجموعات الصناعة عن إحباطها من هذه الخطوة.
“التغيير الأحادي في الوقت هو تشتت غير مرحب به سيجعل من الصعب جذب احتفاظ الأعمال في كولومبيا البريطانية”، قالت بريدجت أندرسون، الرئيسة التنفيذية لمجلس تجارة فانكوفر الكبرى، في بيان. “سيسبب الخيار لتغيير الوقت بشكل أحادي صداعًا إضافيًا للشركات التي تعمل على جانبي الحدود.”
قالت هيئة مطار فانكوفر إنها ستعمل “مع الصناعة لفهم الآثار المحتملة على الجداول الزمنية والركاب” من تغيير المناطق الزمنية دون أن تقوم السلطات المجاورة بنفس الشيء.
