تفحت الظروف الاقتصادية بشكل مستمر منذ الحظر الذي دام شهورًا والذي فرضته إدارة ترامب على شحنات النفط. تعاني كوبا من أزمة طاقة هائلة مع نقص الوقود وانقطاع التيار الكهربائي.
ومع ذلك، لم يظهر النظام الكوبي أي علامة على التنازل عن السلطة أو تقديم تنازلات كبيرة كما تطالب واشنطن.
قال ترامب، على متن الطائرة الرئاسية عائدًا من رحلة إلى الصين يوم الجمعة، إن تحقيق كاسترو كان سؤالًا لوزارة العدل.
قال ترامب: “تتحدث عن دولة متراجعة، إنهم حقًا أمة أو دولة في تراجع”. “لذا سنرى.”
واصل الرئيس تهديداته ضد كوبا، مشيرًا في وقت سابق من هذا الشهر إلى أن حاملة طائرات عائدة من الشرق الأوسط قد تقوم بتحويل مسارها للجزيرة. وقد “تأتي السفينة الحربية، وتتوقف على بعد حوالي 100 ياردة من الشاطئ، وسَيقولون: ‘شكرًا جزيلاً. نستسلم'”، قال ترامب.
لقد زاد المسؤولون الكبار في إدارة ترامب من جهودهم في الأسابيع الأخيرة للضغط على هافانا.
أعلنت وزارة الخارجية عن عقوبات جديدة صارمة على كوبا في وقت سابق من هذا الشهر، مما يعاقب الشركات الأجنبية التي تعمل مع هافانا. لكن المسؤولين أيضًا عرضوا على كوبا 100 مليون دولار في مساعدات إنسانية إذا وافق النظام على إصلاحات “ذات مغزى”.
قام مدير وكالة الاستخبارات المركزية جون راتكليف، الذي عادةً ما يحافظ على سرية سفره الدولي، بزيارة بارزة إلى هافانا يوم الخميس، حيث عقد اجتماعًا مع المسؤولين الكوبيين حيث ألقى تحذيرًا صارمًا يطالب بتغييرات دراماتيكية دون تأخير، وفقًا لمصدر في وكالة الاستخبارات المركزية وبيان من الحكومة الكوبية.
قال مسؤول في وكالة الاستخبارات المركزية في بريد إلكتروني يوم الخميس: “سافر المدير راتكليف إلى هافانا لبدء مناقشات جوهرية حول الخطوات الأساسية التي يجب أن يقوم بها النظام الكوبي لبناء علاقة منتجة مع الولايات المتحدة”.
وأوضح المدير أن الوقت قصير وأن كوبا بحاجة إلى التحرك، مشيرًا إلى أنه إذا تردد النظام، فقد يواجه نفس مصير الحكومة في فنزويلا، وفقًا لمصدر في وكالة الاستخبارات المركزية.
وأكد راتكليف “أن الولايات المتحدة تمد فرصة حقيقية للتعاون، وأن – كما يتضح من فنزويلا – يجب أخذ الرئيس ترامب على محمل الجد”، وفقًا للمسؤول.
كرر مدير وكالة التجسس أيضًا الطلب من واشنطن بأن تتوقف كوبا عن استيعاب الخصوم؛ حيث يدعي المسؤولون الأمريكيون منذ فترة طويلة أن موسكو وبكين تستخدمان الجزيرة التي تبعد 90 ميلاً عن سواحل فلوريدا لإجراء تجسس موجه ضد الولايات المتحدة.
أخبر راتكليف نظراءه الكوبيين بأن هافانا “لم تعد تستطيع أن تكون منصة للخصوم لتقديم أجندات معادية في نصف الكرة الغربي لدينا.”
تم تصنيف كوبا كـ “دولة راعية للإرهاب”، متهمة بإيواء مجموعات متمردة كولومبية وهاربين أمريكيين، وهو الوضع الذي أعاده ترامب العام الماضي. وقد عكس خطوة قصيرة العمر من إدارة بايدن.
وفقًا لبيان من هافانا، قدمت كوبا معلومات إلى الولايات المتحدة “جعلت من الممكن إثبات بشكل قاطع أن كوبا لا تشكل تهديدًا للأمن القومي الأمريكي، ولا توجد أسباب مشروعة لإدراجها في قائمة الدول التي زُعم أنها ترعى الإرهاب.”
بدأت إدارة ترامب في استكشاف إمكانية توجيه اتهامات لأعضاء النظام أو الحزب الشيوعي بجرائم، وفقًا لتقرير NBC News. كانت الجهود متعددة الوكالات يقودها مكتب المدعي العام الأمريكي في المنطقة الجنوبية من فلوريدا.
تم الإبلاغ عن الاتهامات المحتملة أولاً من قبل CBS News.
لا تزال حادثة إسقاط الطائرات عام 1996 واحدة من أكثر الحلقات المثيرة للجدل سياسيًا في العلاقات الأمريكية الكوبية الحديثة.
كان المتطوعون يحلقون بشكل منتظم فوق مضيق فلوريدا بحثًا عن اللاجئين الكوبيين الذين يحاولون الوصول إلى الولايات المتحدة عبر قوارب موقتة.
زعم فيدل كاسترو، الذي كان رئيسًا في ذلك الوقت، أن الطائرات انتهكت المجال الجوي الكوبي وأنها تم إسقاطها كدفاع ضد “التهديدات الإرهابية”. كان راؤول كاسترو رئيسًا للقوات المسلحة في ذلك الوقت.
وجد الكونغرس في وقت لاحق أن الطيارين “كانوا يحلقون بطائرات غير مسلحة وغير محمية في مهمة مماثلة لمئات المهام التي قاموا بها منذ عام 1991 ولم يشكلوا أي تهديد whatsoever للحكومة الكوبية أو الجيش الكوبي أو الشعب الكوبي.”
لا تزال القضية نقطة حساسة. كتب أعضاء الكونغرس من أصول كوبية رسالة إلى ترامب في فبراير يطلبون من وزارة العدل النظر في توجيه اتهام لراؤول كاسترو في حادثة إطلاق الطائرات.
