حقق لوس أنجلوس ليكرز 128-117 فوزاًحققوا، حيث سيطر لوكا دونشيتش ومن ثم انتقلت المحادثة إلى الأمام، لأنه على الرغم من أن فوز 128-117 على إنديانا بايسرز المتعثر يوم الجمعة يحسب بنفس الطريقة في ترتيب المؤتمر الغربي الضيق، إلا أنه لا يعبر عن الكثير حول ليكرز كما يفعل ما يأتي بعد ذلك.
مدعومين بأربعة انتصارات حديثة على الفرق المتعثرة، لا يزال ليكرز يبحثون عن انتصار يعلن عن أنفسهم كمنافسين شرعيين في المؤتمر الغربي المزدحم. يحتل ليكرز (38-25) المركز السادس براحة في الغرب، لكنهم سجلوا 3-11 ضد الفرق التي لديها معدل فوز يبلغ 600 أو أفضل.
جاء اثنان من الانتصارات في الأسبوعين الأولين من الموسم. وكانت الخسائر قبيحة: بمتوسط فارق 19.9 نقطة في كل هزيمة.
الآن مع خمسة من مبارياتهم الست التالية ضد فرق لديها 600 أو أفضل – بدءًا من مباراة يوم الأحد في الساعة 12:30 ضد نيويورك نيكس – يحصل ليكرز على فرصة لإثبات قدرتهم على الوصول إلى التصفيات.
تحرك حارس ليكرز أوستين ريفز نحو السلة بينما يطارده حارسا بايسرز كوينتون جاكسون وآرون نسميث يوم الجمعة في Crypto.com Arena.
(جينا فيرازzi/لوس أنجلوس تايمز)
قال “عندما تلعب ضد فرق تلعب كرة سلة فائزة وتحمل سجلات فوز، فإن ذلك يمكن أن يبني بالتأكيد ثقة في المجموعة” الحارس لوك كينارد يوم الجمعة. “لكنني أعلم حتى بعض من المباريات القريبة التي خسرناها مؤخرًا، أعلم أننا قمنا ببعض الأشياء الجيدة حقًا. … نعلم ما لدينا في غرفة الملابس وفي هذه المجموعة.”
حتى بعد يوم واحد وفوز، كان ليكرز لا يزال يحتسب خسارة الخميس في دنفر. مع فرصة للقفز إلى المركز الخامس في الترتيب، تركوا نوغتس (39-25) يفتتحون المباراة بسلسلة نقطية من 11 نقطة. افتتح دنفر بفارق 14 نقطة في الربع الرابع.
لكن بخلاف العديد من خسائرهم الأخرى أمام الفرق المتنافسة على البطولة، أجاب ليكرز على سلسلة دنفر. خفضوها إلى نقطة واحدة مع 2:05 متبقية قبل أن يحافظ نوغتس على الفوز.
قال “كانت تلك مباراة قمنا بكسرها على مدار العام، في مباريات مثل هذه” المدرب جي جي ريديكي. “وهم قاموا بعمل عدد من السلاسل التي تجاوزت العشرة نقاط وحافظنا على اللعب وكانت لدينا فرصة. … أنا واثق أننا سنجدها. كيف سنجدها، هذا هو حيث -”
قطع ريديكي أفكاره وهو يبحث عن الكلمات.
“عليك أن تكتشفها يوميًا أحيانًا”، اختتم المدرب بابتسامة ضيقة.
سجل مركز ليكرز جاكسون هايز عند السلة أمام حارس إنديانا بايسرز بن شيفرد يوم الجمعة في Crypto.com Arena.
(جينا فيرازzi/لوس أنجلوس تايمز)
أبدع ليكرز يوم الجمعة خلف أداء مذهل من دونشيتش الذي سجل 44 نقطة، وهو يتصدر NBA بـ 10 مباريات سجل فيها 40 نقطة هذا الموسم. لم يلعب هداف الدوري حتى في الربع الرابع من المباراة.
كانت براعة دونشيتش أكثر من كافية ضد بايسرز الذي يتذيل الترتيب، حيث يلعبون، مع سجل 15-48، من أجل موضع سحب القرعة أكثر من آمال ما بعد الموسم. لكن نيكس (41-23) حققوا أربعة انتصارات من آخر خمس مباريات لهم، بما في ذلك انتصارات مقنعة على سان أنطونيو ودنفر. وكانت الخسارة الوحيدة الأخيرة هي خسارة بفارق ثلاث نقاط أمام أوكلاهوما سيتي.
من المتوقع أن يتاح للاعب ليكرز ليبرون جيمس اللعب في مباراة الأحد البارزة بعد إصابة كوعه في نهاية الخسارة أمام نوغتس وعدم مشاركته في مباراة يوم الجمعة. الأجنحة دياندري آيــتون (ألم في الركبة اليسرى) وماكسي كليبر (شد في أسفل الظهر) في حالة يوم ليوم.
بدعم من 26.2 نقطة و6.5 تمريرات حاسمة في كل مباراة، يمتلك نيكس ثالث أفضل هجوم في NBA. بالمقابل، يحتل ليكرز المركز الحادي والعشرين في تصنيف الدفاع.
شدد ليكرز على أهمية الدفاع الجماعي طوال الموسم، لكن ماركوس سمارت هو “الوحيد الذي يقوم باستمرار بما يتعين عليه القيام به” في الدفاع، حسبما قال ريديكي يوم الجمعة. أحيانًا يُجبر اللاعب السابق كأفضل مدافع على التعويض الزائد عن أخطاء زملائه.
تتضخم ثغرات دونشيتش الدفاعية، خاصة مع عدم اتساق الفريق مؤخرًا. ولكن، وفقًا لريديكي، قدمت دفاعات دونشيتش الانتقادات التى تبرز بعض النقاط المضيئة.
عندما يتحول إلى الكرة، يعطي دونشيتش أقل عدد من النقاط لكل هجمة بين لاعبي ليكرز، كما قال ريديكي. تفوق على ليكرز في التهديف يوم الجمعة بسبع كرات مرتدة، كلها دفاعية. حصل دونشيتش على كلا كرتي الفريق ضد بايسرز.
قال ريديكي عن دفاع دونشيتش: “لقد أظهر أنه يمكنه احتواء كرة السلة”. “من الواضح أنه واحد من أفضل المدافعين على الأجنحة في NBA. يتمكن من خلق سرقات وتشتتات. ومع بعض التحفيز، يأخذ أيضًا الضغوطات.”
سجل دونشيتش 11 ضغوطات هذا الموسم، وهو الأكثر في سنة فردية في مسيرته في NBA.
