واشنطن — الرئيس دونالد ترامب يبدو أنه لا يستطيع اختيار بين الأصدقاء في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين في مجلس الشيوخ بولاية تكساس.
لذلك عندما يسافر إلى الولاية يوم الجمعة لرحلته الأولى بعد خطابه حول حالة الاتحاد، حيث يخطط لتعزيز سياسته الاقتصادية وطاقته، سيتواجد جميع المرشحين الثلاثة في السباق التنافسي معه — فقط أيام قبل أن يصوت حزبه في الانتخابات التمهيدية.
السناتور جون كورنين يتنافس من أجل فترة خامسة ويواجه تحديًا من المدعي العام للولاية كين باكستون و النائب ويسلي هانت في قتال تمهيدي أصبح شخصيًا بشكل عنيف. وجميع الرجال الثلاثة، الذين فقدوا تأييد ترامب المرغوب فيه، يحاولون تسليط الضوء على علاقاتهم معه مع ارتفاع حملاتهم قبل تصويت الثلاثاء.
من جانبه، سيبحث ترامب عن الاعتماد على مضمون خطاب حالة الاتحاد من يوم الثلاثاء، حيث أعلن عن العودة إلى الازدهار الاقتصادي وأمريكا الأكثر أمانًا — وهما نقطتا نقاش رئيسيتان للجمهوريين بينما يتنافسون للحفاظ على أغلبية مجلسهم في الخريف المقبل.
تردد ترامب في تأييد الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في تكساس يشير إلى الديناميات المعقدة للسباق.
كورنين غير محبوب من قبل شريحة من قاعدة الحزب الجمهوري في تكساس، جزئيًا بسبب رفضه المبكر لحملة ترامب العائدة في 2024 ودوره في وضع قيود صارمة على الأسلحة بعد إطلاق النار في المدرسة في أوفالد، تكساس، في عام 2022. لكن قيادة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ والمجموعات الحليفة ترى كورنين كمرشح أقوى في الانتخابات العامة، في ضوء سلسلة من المشاكل التي قد أثرت على باكستون.
باكستونتغلب على العزل بتهم الاحتيال في عام 2023، وواجه مزاعم بالخيانة الزوجية من زوجته، السناتور في الولاية أنجيلا باكستون.
زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون والسناتور من ساوث كارولينا تيم سكوت، رئيس اللجنة الوطنية للجمهوريين في مجلس الشيوخ، قد حثوا ترامب على تأييد كورنين. وهم والمجموعات الحليفة يجادلون بأن المقعد سيكلف الحزب مئات الملايين الإضافية للدفاع عنه مع باكستون كمرشح.
“هناك احتمال قوي أننا لا نستطيع الاحتفاظ بتكساس إذا لم يكن جون كورنين مرشحنا”، قال سكوت لشبكة فوكس نيوز يوم الأربعاء.
هنت، نائب يمثل منطقة هيوستن للمرة الثانية، كان متأخرًا في دخوله السباق، لكن يدعي أنه يمتلك صلة مع ترامب، حيث أكد دعمه له في وقت مبكر من سباق 2024. كان هنت يقوم بحملة بشكل منتظم لصالح ترامب وحصل على فرصة للحديث في وقت الذروة في المؤتمر الوطني الجمهوري في ميلووكي.
إذا لم يصل أي مرشح إلى 50% في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، سيتقدم أفضل اثنين إلى جولة الإعادة في 26 مايو.
حملة كورنين ونصف دزينة من المجموعات الحليفة قد ضخت أكثر من 63 مليون دولار في السباق منذ الخريف الماضي، تحاول بشكل رئيسي إبطاء باكستون ولكنها تهاجم مؤخرًا هنت في محاولة لمنعه من الوصول إلى الإعادة.
قراءات شائعة
في وقت سابق من هذا الشهر، ظهر ترامب وكأنه يفكر في التدخل في السباق عندما قال إنه يأخذ “نظرة جدية” في التأييد في الانتخابات التمهيدية في تكساس. ومنذ ذلك الحين أكد حياديته.
ومع ذلك، لا يمكنك معرفة ذلك من مشاهدة التلفاز في تكساس. حيث قام كورنين بعرض إعلانات منذ العام الماضي تروج لصورته كداعم لأجندة ترامب، على الرغم من أن علاقته مع الرئيس كانت متوترة في بعض الأحيان. وباكستون وهنت كلاهما يملكان إعلانات تعرضهما مع ترامب الآن.
“أنا أحب الثلاثة منهم، في الحقيقة. هؤلاء هم أصعب السباقات. لقد دعموني جميعًا. جميعهم جيدون. من المفترض أن تختار واحدًا، لذا سنرى ماذا سيحدث. لكنني أدعم الثلاثة”، قال ترامب في وقت سابق من هذا الشهر.
تأتي المعركة في الحزب الجمهوري مع وجود الديمقراطيين في حالة تمهيد تنافسي خاص بهم في تكساس بين النائب جيمس تالاريكو، الذي وصف نفسه بأنه متخصص في السياسات والذي يستشهد بانتظام بالكتاب المقدس، والمفضلة التقدمية النائب الأمريكي جاسمن كروكيت.
لم يتردد ترامب في التدخل في الانتخابات التمهيدية الجمهورية الأخرى المتنازع عليها في الولاية. أجزاء من كوربوس كريستي تقع ضمن الدائرة الانتخابية الـ34 في تكساس، حيث النائبة السابقة مايرا فلوريس تقاتل لاستعادة مقعدها ضد إريك فلوريس المدعوم من ترامب. (الاثنان ليسا من نفس العائلة.) سيتواجه الفائز في الانتخابات التمهيدية مع النائب الديمقراطي فيسينتي غونزاليس، الذي كان هدفًا طويل الأمد للحزب الجمهوري، والذي تم إعادة رسم دائرتهم الانتخابية لجعلها أسهل لفوز الجمهوريين.
سيكون إريك فلوريس في حدث ترامب في ميناء كوربوس كريستي، الذي يقع تقنيًا في دائرة مجاورة.
في أجزاء أخرى من الولاية، أيد الرئيس أيضًا النائب توني غونزاليس، الذي يواجه دعوات من حزبه للاستقالة من الكونغرس بعد تقارير عن علاقة مزعومة مع موظفة سابقة توفيت لاحقًا بعد أن أضرمت النار في نفسها. يرفض غونزاليس الاستقالة وقال إنه ستكون هناك “فرص لظهور جميع التفاصيل والحقائق” وأن القصص المتعلقة بالوضع لا تمثل “كل الحقائق”.
يواجه غونزاليس تحديًا في الانتخابات التمهيدية من براندون هيريرا، وهو مصنع للأسلحة ومؤثر في حقوق الأسلحة هزمه غونزاليس بأقل من 400 صوت في جولة الإعادة لعام 2024. لم يتم الرد على طلب التعليق من البيت الأبيض يوم الخميس بشأن ما إذا كان ترامب لا يزال يدعم تأييده لغونزاليس.
___
بومونت أبلغت من دي موين، آيوا. الكاتب في وكالة أسوشيتد برس جوناثان ج. كوبر في فينيكس ساهم في هذا التقرير.
