جديد يمكنك الآن الاستماع إلى مقالات فوكس نيوز!
الأولى على فوكس: أعلن الرئيس السابق باراك أوباما مرة أنه سيكون مركزه الرئاسي “هدية” لشيكاغو، لكن دافعي الضرائب يتحملون تكاليف خفية تصل إلى مئات الملايين من الدولارات مرتبطة بالمشروع المثقل بالضغوط.
تحقيق رقمي فوكس نيوز يظهر أن دافعي الضرائب عالقون الآن في دفع تكاليف البنية التحتية العامة المتزايدة المطلوبة لدعم المشروع – ولا يمكن لأي agency حكومية أن تقدم حسابًا عن التكلفة العامة الكاملة، على الرغم من شهور من الاستفسارات وطلبات FOIA.
“لقد رأى الجمهوريون في إلينوي ذلك قادمًا على بعد ميل. والآن، تمامًا كما هو متوقع، يترك الديمقراطيون في إلينوي دافعي الضرائب في وضع صعب ويجعلونهم يتحملون مئات الملايين من الدولارات لدعم أبشع مبنى في شيكاغو،” قالت كاثي سالفي، رئيسة الحزب الجمهوري في إلينوي، لـ فوكس نيوز الرقمية. “ثقافة الفساد في إلينوي تتقدم مع صفقات الدفع للعب إلى حلفائهم وأصدقائهم بينما يكذبون على الناخبين في إلينوي.”
عندما تمت الموافقة على المشروع في عام 2018، تعهد أوباما بتمويل بناء الحرم الجامعي الواسع الذي تبلغ مساحته 19.3 فدان في حديقة جاكسون التاريخية من خلال التبرعات إلى مؤسسة أوباما – وهو الالتزام الذي لا يزال ساريًا حيث يستمر تمويل بناء المركز من مصادر خاصة.
لكن البنية التحتية الواسعة المطلوبة لجعل الحرم الجامعي قابلاً للتشغيل – بما في ذلك الطرق المعاد تصميمها، وأنظمة تصريف مياه الأمطار، والمرافق المنقولة – ممولة من القطاع العام، ومن دون تلك التغييرات، لن يتمكن المركز من العمل.
في ذلك الوقت، وضعت التوقعات تكاليف البنية التحتية العامة عند حوالي 350 مليون دولار، مقسمة بين ولاية إلينوي ومدينة شيكاغو.
الرئيس السابق باراك أوباما أعلن مرة أن مركزه الرئاسي سيكون “هدية” لشيكاغو. صورة متحركة تظهر المركز الرئاسي لأوباما تحت الإنشاء بجوار صورة ثابتة للرئيس السابق باراك أوباما. (فريق فوكس فلايت؛ غيتي)
بعد ثماني سنوات، أخبرت إدارة النقل في ولاية إلينوي (IDOT) فوكس نيوز الرقمية أن حوالي 229 مليون دولار من الإنفاق على البنية التحتية مرتبط بالموقع، مرتفعًا عن تقديراتها السابقة التي بلغت حوالي 174 مليون دولار.
تعكس الرقم 229 مليون دولار الإنفاق الذي تديره الدولة، والذي قد يشمل أموال النقل الفيدرالية التي تم تحويلها من خلال IDOT.
وفي الوقت نفسه، فشل المسؤولون في شيكاغو في تقديم إجمالي متصالح يوضح مقدار ما التزم به دافعو الضرائب في المدينة أو كيفية مقارنة الإنفاق الحالي بالاجمالي البالغ حوالي 175 مليون دولار الذي تم مناقشته عند الموافقة على المشروع.
استخدام آلية ورقية دون إجمالي محدد
قدمت فوكس نيوز الرقمية طلبات سجل واستفسارات صحفية إلى كل وكالة مُعنية في العمل البنية التحتية، بما في ذلك إدارة النقل في ولاية إلينوي (IDOT)، وإدارة النقل في شيكاغو (CDOT)، ومكتب الميزانية والإدارة (OBM)، ومكتب العمدة وإدارة الحاكم ج. ب. بريتسكر.
لم تقدم أي وكالة حسابًا موحدًا ومحدثًا لتكلفة البنية التحتية العامة المرتبطة بالمشروع. شمل التحقيق شهورًا من طلبات FOIA، والكشف الجزئي، والمتابعات المتكررة.
لا يبدو أن هناك وكالة واحدة تشرف على النطاق الكامل لعمل البنية التحتية، ولم تقم الدولة أو المدينة أيضًا بتجميع حساب متصالح – وهو تجزيء جعل التكلفة العامة الكلية صعبة التحديد.
بدلاً من ذلك، قدمت الوكالات أرقامًا جزئية، ورفضت توضيح ما إذا كانت إجماليات المدينة والدولة تتداخل أو أصرّت على عدم وجود إجمالي موحد.
تقوم مستشار الشفافية العامة (PAC) للمدعي العام في إلينوي بمراجعة ما إذا كانت وكالات متعددة امتثلت لقوانين الشفافية الحكومية بعد طلبات FOIA من فوكس نيوز الرقمية.
منظر خارجي لبرج المركز الرئاسي لأوباما تحت الإنشاء في شيكاغو. (فوكس 32 شيكاغو)
ارتفاع تكاليف البناء
يقع المركز على 19 فدانًا من أراضي المنتزه العامة التاريخية التي قُسمت في تحويل مثير للجدل مقابل 10 دولارات فقط بموجب اتفاقية مدتها 99 عامًا، مما يجعل مسألة إنفاق البنية التحتية العامة مسألة حساسة بشكل خاص. وتم رفض الطعون القانونية على نقل الأراضي، بما في ذلك الدعاوى القضائية التي تجادل بأن الترتيب لم يكن في المصلحة العامة، في النهاية، على الرغم من عدم المحاكمة لجدوى الحجج.
المركز – على الرغم من أن يشار إليه عادة باسم “مكتبة” رئاسية – لن يعمل كمرفق تقليدي تديره إدارة الأرشيف والسجلات الوطنية (NARA)، وسيسجل الرئيس السابق أوباما سجلاته الرسمية التي ستديرها NARA في موقع اتحادي في ماريلاند.
بينما يُتوقع أن يوفر المركز الرئاسي لأوباما في شيكاغو وصولاً رقميًا إلى المواد الأرشيفية، إلا أنه لن يعمل كمخزن سجلات تديره الحكومة الفيدرالية.
بدلاً من ذلك، سيكون المجمع في شيكاغو مُدارًا بشكل خاص، بدون مدفوعات إيجارية، بواسطة مؤسسة أوباما، وهي المنظمة غير الربحية للرئيس السابق، والتي تشرف على البرامج القيادية والمبادرات المدنية ذات الصلة بقيمه وأولويات سياسته.
تضخمت تكاليف البناء للمنشأة نفسها من التقديرات الأولية التي بلغت حوالي 330 مليون دولار إلى ما لا يقل عن 850 مليون دولار، وفقًا للإقرارات الضريبية للمؤسسة لعام 2024، على الرغم من أن هذه النفقات تتحملها الجهات المانحة الخاصة.
في الوقت نفسه، تحتوي صندوق احتياطي بقيمة 470 مليون دولار – المعروف باسم وقف مالي – الذي وعدت المؤسسة بملئه لحماية دافعي الضرائب في حال انهيار المشروع، على 1 مليون دولار فقط في الودائع، وفقًا لما أفادته فوكس نيوز الرقمية سابقًا.
رسوم توضيحية قبل وبعد تُظهر بصمة المركز الرئاسي لأوباما في حديقة جاكسون، بما في ذلك إزالة طريق كورنيل والبناء على طول طريق ستوني آيلاند. (فوكس نيوز)
إزالة الطرق، وإعادة بناء الطرق
غالبًا ما يقوم دافعو الضرائب بتمويل التحسينات الروتينية بالقرب من المشاريع المدنية الكبرى – مثل حارات الالتفاف، توصيل المرافق أو إشارات المرور المحسّنة – ولكن نطاق العمل المحيط بالمركز الرئاسي لأوباما أكبر بكثير.
بالمقارنة، تتطلب المكتبات الرئاسية الحديثة الأخرى تحسينات محدودة فقط في البنية التحتية العامة ولم تشمل إزالة طريق رئيسي أو التصميم الشامل لنمط المرور في منتزه تاريخي.
معظم العمل الممول من القطاع العام أعاد تشكيل الطرق والمرافق التي كانت تمر عبر حديقة جاكسون.
تمت إزالة طريق كورنيل – وهو طريق مكون من أربعة مسارات كانت تحد الجانب الشرقي من المركز بجوار بحيرة الحديقة – بصورة دائمة بموجب خطة موقع المركز وتم تضمينه في الحرم الجامعي. تم إعادة توجيه حركة المرور التي كانت تمر بجوار البحيرة إلى الغرب، مما قلل من عدد الطرق العامة المتاخمة مباشرة للمجمع وأنشأ بصمة حرم أكثر اتحادًا حول المركز.
كما قامت الفرق بتدمير الأشجار، ونقل أنابيب المياه، وخطوط الصرف الصحي والبنية التحتية الكهربائية، وتركيب أنظمة تصريف جديدة مرتبطة بالاحتياجات الهيكلية للمنشأة كجزء من مشروع البنية التحتية العامة.
يقول المسؤولون في المدينة والدولة إن التغييرات كانت ضرورية لإدارة حركة المرور وطلب الزوار. وزعم النقاد أن إعادة التصميم غيرت البنية التحتية التاريخية للحديقة لاستيعاب تصميم المؤسسة المفضل.
ما هو واضح هو أنه بدون هذه الإغلاقات الطرق، وإعادة التوجيهات، وإعادة مواقع المرافق، لن يعمل المشروع كما هو مصمم.
دافعت مؤسسة أوباما، التي تمول بناء المركز، عن المشروع في بيان لـ فوكس نيوز الرقمية.
“تستثمر مؤسسة أوباما 850 مليون دولار في التمويل الخاص لبناء المركز الرئاسي لأوباما وإعادة العطاء للمجتمع الذي جعل قصة أوباما ممكنة،” قالت إملي بتنر، المتحدثة باسم المؤسسة.
“بعد عقود من نقص الاستثمار في الجانب الجنوبي من شيكاغو، يعمل مركز أوباما كعامل محفز للاستثمار، من كل من المصادر العامة والخاصة، لبناء فرص اقتصادية للسكان من خلال الوظائف، والإسكان، والمساحات العامة والمرافق.”
خريطة رسمية تُظهر بصمة المركز الرئاسي لأوباما داخل حديقة جاكسون في الجانب الجنوبي من شيكاغو على طول بحيرة ميتشيغان. (فوكس نيوز)
الرقم الذي لا يريد أحد ذكره
أقرت IDOT، التي تتحكم في تمويل الولاية للممر وتوافق على العقود الرئيسية للنقل المرتبطة بالمشروع، بوجود حوالي 229 مليون دولار من الإنفاق على البنية التحتية الذي تديره الدولة، لكنها لم تنتج حسابًا موحدًا يدمج هذا المجموع عبر جميع مراحل المشروع.
“مع منح جميع الأجزاء الرئيسية من هذا الجانب من المشروع حتى الآن، ساهمت الدولة عبر IDOT بمبلغ يقارب 229 مليون دولار،” أخبرت متحدثة باسم IDOT فوكس نيوز الرقمية في يوليو في أحدث إصدار لها. “التفصيل التقريبي لهذه الأموال: 19 مليون دولار في الهندسة التمهيدية؛ 24 مليون دولار لهندسة البناء و186 مليون دولار لأنشطة البناء.”
قالت المتحدثة إن الرقم الأولي البالغ 174 مليون دولار كان من “تقدير تكلفة أولي لعام 2017.”
أقرت CDOT، التي قامت بإغلاق الطرق، وإعادة توجيه حركة المرور، ونقل المرافق داخل حديقة جاكسون، بطلب FOIA في 7 أكتوبر 2025 من فوكس نيوز الرقمية وأخذت تمديدًا قانونيًا ولكنها لم تصدر أبدًا قرارًا نهائيًا أو تنتج السجلات المطلوبة. لم تقدم الإدارة أيضًا إجمالي المدينة الموحد أو توضح كيفية تداخل تخصيصات رأس المال لشيكاغو مع الإنفاق الحكومي.
بينما لم يوضح OBM، الذي يشرف على تخصيصات رأس المال في المدينة، ما إذا كانت تقديرات شيكاغو البالغة 175 مليون دولار لا تزال سارية ووجهت فوكس نيوز الرقمية إلى خطة تحسين رأس المال. تخطط شيكاغو لتحسين رأس المال لعام 2024-2028 – ميزانية البنية التحتية متعددة السنوات للمدينة – لأكثر من 206 مليون دولار مخصصة لعمل الطرق والمرافق المحيطة بالمشروع. ومع ذلك، فإن معظم هذا التمويل مُصنف على أنه “دولة”، ولم يكن بإمكان المسؤولين من الدولة أو المدينة توضيح كيفية تداخل هذه التخصيصات مع الرقم المبلغ عنه من IDOT البالغ 229 مليون دولار.
في رد على FOIA، قال OBM إنه “ليس لديه سجلات استجابة” تُظهر أي تجاوزات في التكاليف، أو إعادة تخصيص، أو تفصيل الإنفاق عبر المكونات الرئيسية لعمل مركز أوباما للبنية التحتية.
لم تتمكن الوكالة أيضًا من توضيح كيفية ارتباط سطر ميزانية شيكاغو البالغ 206 ملايين دولار بمبلغ 229 مليون دولار المذكور من IDOT أو كم من إجمالي المدينة يتم دفعه فعليًا من قبل شيكاغو بدلاً من الدولة.
انقر هنا للحصول على تطبيق فوكس نيوز
توضح خطة تحسين العاصمة في شيكاغو لعام 2024-2028 تخصيص 206,078,058 دولارًا لـ “مركز أوباما الرئاسي وحديقة جاكسون – تحسينات البنية التحتية”، مع تصنيف معظم التمويل كمصادر حكومية. (برنامج تحسين رأس المال لمدينة شيكاغو)
قدمت مكتب بريتسكر ردودًا متضاربة وفي النهاية لم تنتج أي سجلات تظهر إجمالي الإنفاق الحكومي على البنية التحتية.
بينما لم يستجب مكتب العمدة براندون جونسون لطلبات متكررة عن إجمالي الإنفاق الحكومي للمدينة المرتبط بالمشروع أو عن مقدار ما تتوقع شيكاغو الالتزام به.
بدون تسويات محدثة من كلا المستويين الحكوميين، لا يزال دافعي الضرائب ليس لديهم حساب واضح بالالتزامات المالية المرتبطة بالمركز.
ما هو واضح هو أن “هدية” أوباما لشيكاغو تأتي مع سعر عام كبير ومعقد – وبدون تقديرات تكلفة محدثة، لا يزال إجمالي التكلفة الحقيقية غير معروف.
