كمدير لمجلة، كان جميع موظفيني يكرهونني وقالوا إنني رئيس كابوسي. لكن اقرأ ما فعلوه ليجعلوني أستحق ذلك – وقد تكون في صفّي بعد كل شيء: ليز جونز

في غضون أسبوعين من تولي منصبي كمدير تحرير لمجلة ماري كلير اللامعة، كان حوالي 30 موظفاً قد أطلقوا علي لقباً.

كنت معروفة بـ “واجهة الجبهة”، بفضل تذكيراتي المتكررة لهم بأنهم موجودون للعمل، وليس للجلوس مع كراسي مكاتبهم ناحية بعضهم البعض بينما يناقشون آخر الشائعات.

كنت قادمة من منصب مديرة في صحيفة يوم الأحد، أعمل أياماً تمتد لأربع عشرة ساعة. وفجأة، كنت محاطة بشابات يقضين وقتهن يواجهن بعضهن البعض، وليس شاشاتهن.

كانت هناك رحلات لا نهاية لها لجلب اللاتيه، تتبعها محادثات تحليلية عن الأصدقاء في خزانة الأزياء.

لم يرغب أحد أبداً في العمل متأخراً، أو الرد على الهاتف خلال عطلة نهاية الأسبوع. بالمقارنة، خلال مسيرتي التي استمرت 40 عاماً، لم أضع رسالة خارج المكتب إلا مرة واحدة، في عيد ميلادي الستين.

ومع ذلك، بدا أنه في وجود الجرأة للاقتراح عليهم التركيز على ما يتقاضون أجراً من أجله (بدلاً من هل ستخرج أربيلا في موعد ثانٍ) كنت قد ارتكبت خطيئة مميتة.

ذكرتني تجربتي بإصدار فيلم شيطان يرتدي برادا الثاني، المستند إلى توثيق مغلق سابقاً لوقت المساعدة السابقة في مجال الموضة لورين وايسبرغر في العمل في مجلة يو إس فوغ تحت إدارة آنا وينتور، التي تجسدها ميريل ستريب بدور ميراندا بريستلي.

الجميع يشعر بالشفقة على مساعدة ميراندا آندي ساكس، الشخصية المعذبة التي تؤديها آن هاثاوي. ولكن من تجربتي، عندما يتعلق الأمر بالسلوك “غير المعقول”، يكون الموظفون هم من عليهم أن يتحملوا أكثر من الرؤساء. 

يقولون إن القمة مملّة. لكن هذه العبارة لا تعكس حقاً ما يبدو عليه الأمر عندما تحاول أن تجعل الأشياء تنجح عندما تعلم أن الجميع من حولك ينتقدك، يتمتعون بنوع من الألفة “في الخنادق” التي تُستبعد منها بشكل دائم – على الرغم من العمل أكثر من كل واحد منهم مجتمعين.

لكي تكون مسؤولاً عن مجلة – أو أي فريق أو شركة – يجب أن تكون صارماً، مثالياً، مستعداً لطلب كل شيء من إعادة الكتابة إلى هل يمكن لشخص ما من فضلك غسل أكواب القهوة في المطبخ.

لكن ليكن الأمر صريحاً، الموظفون، الذين كانوا 90 في المئة منهم نساء، جميعهم كانوا يكرهونني – على الرغم من أفضل جهودي لكسب رضاهم.

كنت أقدم لهم جميعاً حقائب اليد المجانية، وأزياء عرض الأزياء، ومنتجات التجميل. كنت أحرص على الحصول على زيادات في الرواتب لهم مع الكبار. ومع ذلك، لم يُقابلني أحد بعبارة شكر.

كانت الفتيات الشابات العازبات يقضين كل وقتهن في الحديث عن الشائعات، رغم أن النساء المتزوجات كن أسوأ: كن يذهبن للتسوق في الغداء، ثم يجلسن محاطات بالطعام ذو الرائحة الكريهة في أكياس الحمل لبقية اليوم، طوال الوقت يصرخن بالتعليمات على أزواجهن عبر الهاتف.

أوه، ولا تجعلوني أبدأ في الحديث عن الأمهات. عادت إحدى محررات الأزياء من إجازة الأمومة لتخبرني أنها حامل بالفعل بطفل ثانٍ.

عندما صرخت، “أوه لا، ذلك مزعج!” كان رد فعلها كما لو كنت قد قلت ملاحظة معادية للسامية. اغفر لي، أعتقد، لقلقي من اضطراري لتوظيف المزيد من الغطاء لها.

لم يكن الكتّاب المستقلون أفضل، على الرغم من أن عمولتي كانت تدفع رهونهم العقارية. كانت مواقفهم السلبية تجعلني مجنونة. إحدى الكاتبات، عندما طُلب منها مقابلة كاتب مشهور، تذمرت، “لكن الكتاب طويل جداً.”

أخبرتني شابة أخرى، أتيحت لها الفرصة لتغطية إطلاق حملة أرماني في أفريقيا، قائلة: “أعتقد أن بشرتي فاتحة جداً بالنسبة للمنطقة الجنوبية من الكرة الأرضية.”

وأما المصورون! أحدهم، على الرغم من أجره البالغ 30,000 جنيه إسترليني، لم يصور نجمة الغلاف إلا بالأبيض والأسود (ليس جيداً للمجلات) لأنه لم يكن ” يشعر” بالألوان.

ومع مرور السنين، خلال رحلات طويلة بالسيارة حول نيويورك وباريس وميلانو مع فريقي، بدأت بغباء في الاعتقاد أننا أصبحنا أصدقاء. لكن بالطبع، كانوا مجرد يتملقون لي على أمل تحقيق تقدم في حياتهم المهنية. عندما طُردت بعد أربع سنوات، لم يتواصل معي أي منهم.

كنت جيدة معهم، بصراحة! كنت آخذ العديد من الشابات الواعدات تحت جناحي. ومع ذلك، واحدة منهن، التي وظفتها، دربتها، وأعطيتها فرصاً لا حصر لها، قررت أن تفضل إدارة نزل في دا لكل دير.

شابة أخرى حاملت بسرعة وانتقلت إلى الساحل الجنوبي. قليلون كانوا مستعدين، مثلما كنت، للتضحية بحياتهم الشخصية على مذبح النجاح المهني. مثل ميراندا بريستلي، سرعان ما تعرضت للطلاق، حيث سئم زوجي من ساعات عملي الطويلة ودوماً كنت في المرتبة الثانية.

قد يتذمر المرؤوسون: “حسناً، لم يطلب منك أحد أن تعمل في وقت متأخر!” ومع ذلك، ما يجهله الموظفون هو أنه دائماً ما يكون هناك شخص فوق “الرئيس”، يحصي الحسابات في الطابق العلوي. ومثلما كانوا مضطرين begrudgingly للإجابة لي، كان علي أن أثبت نفسي للناس الكبار، متلاعباً مع الشؤون القانونية، والإعلانات وفريق المبيعات الذي يحمل إحصائيات أسبوعية.

تحاول أن تحمي الموظفين من تلك المخاوف، لكن ربما لم يكن يجب أن أزعج نفسي. لم يتفكروا أبداً فيّ. ويمكنني ضمان أنني قضيت العديد من الليالي بلا نوم بسبب العمل أكثر مما فعلوا.

لذا بينما سيتناول رواد السينما بسعادة سلوك ميراندا “الكابوس” في الفيلم الجديد، سأكون أكثر رحمة في تقديري. بعد كل شيء، كما تشاهدون أمثال آندي وإميلي ونغيل يجتمعون لاغتيال شخصية رئيسهم، اسألوا أنفسكم، في من يثق الشيطان؟