Tفجر المحول على بعد بضعة أقدام من المكان الذي كنت أقف فيه. في لحظة كنت على سطح مطبخ مطعم في أتلانتا، أنظف فتحات التهوية. في اللحظة التالية، كنت على الأرض، جسدي يتشنج ويشتعل.
قبل ذلك اليوم، كانت الموسيقى هي محور حياتي. كان والدي عازف جيتار مشهور في أستراليا وكنت أشاهده وهو يعزف. عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري، اشترى لي والدي طقم طبول بعيد الميلاد. وقعت في حبها على الفور. بحلول الثانية والعشرين، كنت أعزف في فرقتين – واحدة ميتال والأخرى ريغي – وأستعد للتقدم للاختبار في معهد أتلانتا للموسيقى. ثم تعرضت للصعق الكهربائي.
استيقظت في المستشفى. كان لدي حروق من الدرجة الرابعة على ذراعي الأيمن، وصولاً إلى نقي العظم. بعد أربعة أسابيع في وحدة الحروق، أعطاني الأطباء خيارًا: قضاء سنوات في محاولة لإنقاذ الذراع، أو بترها والخروج من المستشفى خلال أسبوع. اخترت البتر.
كانت هذه هي القرار الصحيح لكنه كان مدمرًا. فقدت وظيفتي. عدت للعيش مع والدتي وقضيت يومًا بعد يوم أشاهد التلفاز أو ألعب ألعاب الفيديو بيد واحدة، أفكر في كل شيء قد لا أتمكن من فعله مرة أخرى: العزف على الجيتار، البيانو، الطبول. حتى مع طرف اصطناعي عادي، بدا أنه من المستحيل تخيل الإمساك بعصا الطبل مرة أخرى.
بعد حوالي شهر من هذا الروتين، أدركت أنني لا أستطيع الاستمرار في العيش هكذا. كانت طبلتي موضوعة في العلية عند والدتي. في أحد بعد الظهر، سحبتها، وضعتُها على الشرفة والصقت عصا الطبل على ذراعي المبتور. كان العزف مؤلمًا للغاية، لكنني كنت لا أزال أستطيع الحفاظ على الإيقاع. للمرة الأولى منذ الحادث، حدث شيء.
بدأت تطوير طرف اصطناعي خاص بي للعزف على الطبول. كانت النسخة الأولى بدائية – مصنوعة من بلاستيك يمكن تشكيله للإمساك بعصا الطبل، مرتبطة بطرف اصطناعي قياسي باستخدام شريط مطاطي. كانت الأخرى، المصنوعة من النوابض والمحامل، تعمل بشكل جيد بما يكفي لأعود للعزف مع فرقة الريغي الخاصة بي مرة أخرى.
بعد حوالي عام من الحادث، كنت قد تعافيت بما يكفي لإعادة التسجيل في معهد أتلانتا للموسيقى. قدم لي أحد معلميي، إريك ساندرز، لمحات من تكنولوجيا الموسيقى في جامعة جورجيا التقنية القريبة، وبدأنا معًا تجربة مع طلابه، الذين كانوا يبنون روبوتات موسيقية ذات ذكاء صناعي. أخبرتهم أن لدي فكرة لنسخة أكثر تقدمًا من طرفي الاصطناعي، يمكن تحسينها بواسطة الروبوتات.
ببطء، تم إنشاء نماذج أولية: نسخة أولى بعصتي طبل، واحدة تسيطر عليها الذكاء الاصطناعي، والتي تمتلكها الجامعة، وثانية أستخدمها الآن.
بالنسبة للطرف الاصطناعي الحالي، اقترح أحد المهندسين تصوير ذراعي السليم بتقنية الحركة البطيئة لدراسة كيفية ضرب الطبل، ومحاولة تكرار ذلك من خلال المستشعرات والمحركات. يحتوي الطرف الاصطناعي على ستة أقطاب كهربائية تقرأ النشاط الكهربائي في عضلاتي المتبقية. عندما أفكر في تحريك يدي، تنقبض تلك العضلات ويستجيب الطرف الاصطناعي. الدقة تقريبًا مثالية.
الآن، بعد 14 عامًا من الحادث، فتح هذا الطرف الاصطناعي أبوابًا لم أكن لأتخيلها. أستطيع عزف إيقاعات وسرعات لا يستطيعها الآخرون – تصل إلى 20 ضربة في الثانية. في عام 2019، حققت رقم غينيس القياسي لأكبر عدد من ضربات الطبول في الدقيقة باستخدام طرف اصطناعي. من الناحية الفنية، هو الرقم القياسي لأكبر عدد من ضربات الطبول في الدقيقة على الإطلاق، لكن شعرت أنه مضلل – كان لدي ميزة واضحة.
لم يكن الرقم القياسي في حد ذاته هو الهدف. ما يحفزني الآن هو جعل هذه الأدوات أقل تكلفة وأكثر وصولاً. لقد بدأت منظمة غير ربحية تُدعى Limitless Sound للمساعدة في تطوير الأطراف الاصطناعية لموسيقيين آخرين ذوي الإعاقة.
أتذكر واحدة من أولى حفلاتي مع طرفي الاصطناعي الجديد. كانت أمام آلاف من الناس في موسكو. كنت متوترًا – لم أعزف من قبل أمام جمهور بهذا الحجم – لكن بعد العرض، جاء إلي العديد من الأشخاص ذوي الإعاقة وأخبروني أنهم وجدوا الأداء ملهمًا. في تلك اللحظة أدركت أن هذا الأمر أكبر بكثير مني – لم يكن الأمر يتعلق فقط باستعادة حياتي، بل لإظهار للآخرين أنهم يستطيعون فعل ما يريدون أيضًا.
كما قُصّت لكيت لود
هل لديك تجربة لتشاركها؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى experience@theguardian.com
