لوس أنجلوس — بينما يبحث الديمقراطيون الوطنيون عن موضوع موحد قبل انتخابات منتصف العام في الخريف، فإن اقتراحًا في كاليفورنيا لفرض ضريبة كبيرة على المليارديرات يحوّل بعض الشخصيات البارزة في الحزب إلى خصوم في الوقت الذي لا يستطيع فيه الديمقراطيون تحمل الانقسام الداخلي.
سيكون بيرني ساندرز في لوس أنجلوس يوم الأربعاء للترويج للاقتراح الضريبي الذي أثار وادي السيليكون، حيث هدد عمالقة التكنولوجيا بمغادرة الولاية. الحاكم الديمقراطي غافين نيوسوم هو من بين معارضيه البارزين، محذرًا من أنه قد يؤدي إلى أزمة في المالية الحكومية ويضع الولاية في موقف تنافسي ضعيف على الصعيد الوطني.
يخطط ساندرز لتجمع في فترة ما بعد الظهر بالقرب من وسط المدينة، وفي الماضي جذب حشودًا هائلة في المدينة التي تهيمن عليها الديمقراطية. السناتور من فيرمونت، وهو اشتراكي ديمقراطي، يحظى بشعبية في كاليفورنيا – حيث فاز في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية الرئاسية عام 2020 في الولاية بفارق كبير. لقد كان يعارض منذ عقود ما يصفه بالنخبة الثرية والفجوة المتزايدة بين الأغنياء والفقراء.
تسعى نقابة الرعاية الصحية الكبيرة إلى تقديم اقتراح أمام الناخبين في نوفمبر يفرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5% على أصول المليارديرات – بما في ذلك الأسهم والفنون والأعمال والتحف وحقوق الملكية الفكرية – لتعويض التخفيضات الفيدرالية في دعم الخدمات الصحية للأشخاص ذوي الدخل المنخفض التي وقعها الرئيس دونالد ترامب العام الماضي.
كتب ساندرز على منصة التواصل الاجتماعي X أنه يدعم الضريبة بشدة “في وقت من عدم المساواة في الثروة والدخل غير المسبوق والمتزايد”.
“أمتنا لن تزدهر عندما يمتلك القليلون الكثير”، كتب ساندرز.
تدور مناقشة الاقتراح في وقت يعبر فيه الناخبون في كلا الحزبين عن قلقهم من الظروف الاقتصادية وما سيحمله المستقبل في أمة مزدوجة سياسية. إن عدم الثقة في الحكومة – وقدرتها على إنجاز الأمور – منتشر على نطاق واسع.
لقد أحدث الاقتراح انقسامًا بين نيوسوم وأعضاء بارزين من الجناح التقدمي لحزبه، بما في ذلك ساندرز، الذي قال إن الضريبة ينبغي أن تكون نموذجًا لدول أخرى.
“القضايا التي ستدفع حقًا الديمقراطيين هذا العام، مثل القدرة على تحمل التكاليف وتكاليف الرعاية الصحية وتخفيضات المدارس، لن تحلها هذه الاقتراح. في الواقع، سيكون الوضع أسوأ”، قال بريان بروكاو، مستشار نيوسوم القديم الذي يقود لجنة سياسية تعارض الضريبة.
عادة ما تعاقب انتخابات منتصف العام الحزب الذي يسيطر على البيت الأبيض، ويأمل الديمقراطيون في الحصول على عدد كافٍ من مقاعد مجلس النواب الأمريكي لقلب الأغلبية الرفيعة للجمهوريين في المجلس. في كاليفورنيا، من المتوقع أن تساعد المناطق الانتخابية المعاد ترتيبها والتي وافق عليها الناخبون العام الماضي الحزب في الحصول على خمسة مقاعد إضافية، مما سيترك الجمهوريين في السيطرة فقط على عدد قليل من المناطق.
“من الأفضل دائمًا أن يكون النقاش السياسي مركزًا على قضايا تكونون فيها موحدين بينما يكون الحزب الآخر منقسمًا”، قال إريك شيكلر، أستاذ العلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا، بيركلي. “وجود قضية مثل هذه حيث يكون نيوسوم وساندرز – من بين آخرين – على جوانب مختلفة ليس مثاليًا.”
قراءات شعبية
مع كون فكرة فرض ضريبة على المليارديرات شعبية بين العديد من الناخبين “يمكن أن تكون هذه وسيلة جيدة للمرشحين الديمقراطيين لتوحيد تلك الجبهة والتفوق على الآخرين”، أضاف شيكلر في بريد إلكتروني.
لقد تسربت بالفعل إلى سباق الحاكم والمنافسات في الاقتراع. حذّر الجمهوريون تشاد بيانكو وستيف هيلتون، كلاهما مرشحان لمنصب الحاكم، من أن الضريبة ستؤدي إلى القضاء على الوظائف. بينما قال عمدة سان خوسيه مات ماهان، وهو مرشح ديمقراطي لمنصب الحاكم، إن عدم المساواة تبدأ على المستوى الفيدرالي، حيث أن قانون الضرائب مليء بالثغرات.
تتزامن زيارة ساندرز مع مؤتمر ديمقراطي حكومي قادم هذا الأسبوع، حيث يقوم المعارضون بإرسال رسائل بريد إلكتروني مستهدفة وإعلانات عبر وسائل التواصل الاجتماعي تهدف إلى التأثير على الأشخاص المؤثرين في الحزب.
ليس من الواضح ما إذا كان الاقتراح سيسيح في الاقتراع – يجب على المؤيدين جمع أكثر من 870,000 توقيع من الناخبين لتقديمه أمام الناخبين.
لقد جذبت المنافسة الناشئة بالفعل تداخلًا من المصالح المتنافسة، مع تدفق ملايين الدولارات إلى اللجان السياسية.
لطالما عارض نيوسوم الضرائب على الثروة على مستوى الولاية، معتقدًا أن مثل هذه الضرائب ستكون ضارة للاقتصاد الرابع أكبر من نوعه في العالم. في وقت تحتاج فيه كاليفورنيا إلى السيولة المالية ويفكر في الترشح للرئاسة في عام 2028، يحاول منع الاقتراح قبل أن يصل إلى الاقتراع.
يقول المحللون إن مغادرة المليارديرات قد تعني خسارة مئات الملايين من الدولارات من الضرائب لأكثر الولايات كثافة سكانية في البلاد. لكن المؤيدين يقولون إن التمويل ضروري لتعويض التخفيضات الفيدرالية التي قد تترك العديد من سكان كاليفورنيا دون خدمات حيوية.
