قالت ناسا يوم الجمعة إنها ستضيف مهمة قمرية إضافية بواسطة رواد الفضاء في مهمة أرتيميس قبل محاولة هبوط قمري عالي المخاطر مع طاقم.
جاءت هذه التغييرات في ترتيب الطيران والدفع نحو وتيرة أسرع بعد يومين فقط من عودة الصاروخ القمري الجديد التابع لناسا إلى حظيرته لمزيد من الإصلاحات، حيث حذرت لجنة السلامة الوكالة الفضائية من تقليص أهدافها الطموحة بشكل مفرط نحو أول هبوط قمري للبشرية منذ أكثر من نصف قرن.
ويتم تأجيل مهمة أرتيميس الثانية — وهي طواف قمري بواسطة أربعة رواد فضاء — حتى أبريل على الأقل بسبب مشاكل الصاروخ.
كانت المهمة التالية — أرتيميس الثالثة — تستهدف هبوطا بالقرب من القطب الجنوبي للقمر بواسطة زوج آخر من رواد الفضاء بعد عام أو عامين. ولكن مع الفجوات الطويلة بين الرحلات والقلق المتزايد بشأن جاهزية مركبة الهبوط القمرية وأزياء السير على القمر، أعلن مدير ناسا الجديد جاريد إسماكمان أن هذه المهمة ستركز بدلاً من ذلك على إطلاق مركبة هبوط قمرية في مدار حول الأرض للتدريب على الالتحام بواسطة رواد الفضاء في كبسولة أوريون في عام 2027.
تدعو الخطة الجديدة إلى هبوط قمري — وربما حتى هبوطين قمريين — بواسطة رواد الفضاء في عام 2028.
قال إسماكمان: “سيكون هذا مسارنا للعودة إلى القمر.”
كان أول اختبار لطيران أرتيميس يعاني من تسريبات في وقود الهيدروجين ومشاكل في تدفق الهيليوم قبل الإقلاع بدون طاقم في عام 2022، وهي نفس المشكلات التي أصابت صاروخ نظام الإطلاق الفضائي على المنصة في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في وقت سابق من هذا الشهر.
شدد إسماكمان على أنه “يجب أن يكون من الواضح جداً” أن ثلاث سنوات بين الرحلات غير مقبولة وأنه يود تقليلها إلى سنة واحدة أو أقل.
قراءات شائعة
خلال برنامج أبولو التاريخي التابع لناسا، قال إن أول رحلة لرواد الفضاء إلى القمر تلتها مهمتان أخريان قبل أن يهبط نيل أرمسترونغ وباز ألدرين على القمر. والأكثر من ذلك، قال، إن المهمات القمرية التابعة لأبولو تتابعت بسرعة، تمامًا كما كانت مشاريع ميركوري وجمني سابقًا ذات معدلات طيران سريعة، حيث كانت تأتي أحيانًا على بُعد بضعة أشهر فقط.
قال إسماكمان: “لم ينس أحد هنا في ناسا كتب التاريخ الخاصة بهم.” “يجب ألا نكون مرتاحين مع النسق الحالي. يجب أن نعود إلى الأساسيات ونعمل ما نعرف أنه يعمل.”
لزيادة الوتيرة وتقليل المخاطر، قالت ناسا إنها ستقوم بتوحيد صواريخ نظام الإطلاق الفضائي قبل المضي قدمًا، حسبما قال إسماكمان.
أوصت لجنة السلامة الجوية الأسبوع الماضي بأن تعيد ناسا النظر في أهدافها لمهمة أرتيميس الثالثة “نظرًا للأهداف الطموحة للمهمة.” وأكدت اللجنة أنه من الضروري أن تفعل الوكالة الفضائية ذلك إذا كانت الولايات المتحدة تأمل في إعادة رواد الفضاء إلى القمر بأمان. وقال إسماكمان إن خطة الطيران المعدلة لأرتيميس تعالج مخاوف اللجنة وتدعمها الصناعة وإدارة ترامب.
___
تحصل وزارة الصحة والعلوم في أسوشيتد برس على الدعم من قسم التعليم العلمي في معهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. تتحمل أسوشيتد برس المسؤولية الكاملة عن جميع المحتويات.
