الآن، يبدو أن موعد Artemis III هو في أواخر عام 2027، في أقرب موعد.
قال آيزاكا مان يوم الاثنين: “لقد تلقيت ردودًا من كلا الموردين، من SpaceX و Blue Origin، لتلبية احتياجاتنا لعملية التقاء، ورسوة، واختبار التوافق بين المركبتين في أواخر عام 2027، قبل محاولة الهبوط في عام 2028.”
تملك كلا الشركتين عقودًا بمليارات الدولارات لتطوير وتسليم مركبات هبوط معتمدة من قبل البشر لناسا للاستخدام في مهام Artemis. تحتاج المركبتان إلى إعادة تزويد بالوقود في الفضاء للتمكن من الطيران إلى القمر. هذه التعقيدات الإضافية غير مطلوبة لمهمة في مدارات الأرض.
قال آيزاكا مان في جلسة استماع أمام اللجنة الفرعية المسؤولة عن ميزانية ناسا: “يستثمر دافعو الضرائب استثمارًا كبيرًا جدًا في قدرة نظام هبوط البشر (HLS) من SpaceX و Blue Origin.” “أود أيضًا أن أقدر أن كلا الشركتين تستثمران أكثر من ذلك بكثير”.
إن Starship و Blue Moon أكبر بكثير من وحدة الهبوط القمرية أبولو، ويمكن تزويدها بالوقود في القمر لرحلات متعددة بين سطح القمر وسفن الطاقم والبضائع في المدار.
قال آيزاكا مان: “هذه القدرة ليست فقط ما يسمح لنا بالعودة إلى القمر، بل حقًا لبناء قاعدة على القمر، ووضع الكثير من الكتلة بشكل كافٍ وميسور التكلفة على السطح، ناهيك عن كل تطبيق آخر يأتي من صاروخ لا يتعين عليك التخلص منه.” “لذا نحن ممتنون جدًا لذلك.”
هناك تحديات كبيرة في تجهيز Starship و Blue Moon لمهمة طيران بشرية. في أبولو 9، أخذ رائدي فضاء وحدة الهبوط القمرية لتجربة، حيث انفصلا عن وحدة القيادة مع ثالث أفراد الطاقم في المهمة لأكثر من ست ساعات قبل إعادة الاتصال في مدار منخفض حول الأرض. لمثل هذا الاختبار على Artemis III، سيتطلب Starship أو Blue Moon نظام دعم حياة متقدم ومستقل، ومحركات معتمدة للبشر، وكابينة قيادة وتحكمات طيران، وآلية رسو. أصدرت SpaceX و Blue Origin تفاصيل قليلة عن مكان تطوير هذه الأنظمة وإنتاجها.
حقوق النشر:
ناسا/SpaceX
تصور هذا الفنان يظهر مركبة ناسا أورين التي رست مع مركبة الهبوط القمرية Starship من SpaceX بالقرب من القمر.
حقوق النشر:
ناسا/SpaceX
من الممكن أن تختار ناسا مهمة Artemis III أقل طموحًا، مع عملية التقاء ورسوة ولكن دون رحلة مستقلة مأهولة لوحدة الهبوط القمرية. يجب أن يقرر قادة ناسا بشأن هذه الخيارات في الأشهر القادمة، وستعتمد أفكارهم على مدى سرعة ونجاح تقدم SpaceX في الطيران بصاروخ Starship الجيل الثالث ومخطط Blue Origin للهبوط غير المأهول بالقرب من القطب الجنوبي للقمر مع وحدة هبوط Blue Moon.
