فند خرافة أن الطائرات تطير أقرب إلى الشمس لذا فهي أكثر حرارة

يُسافر الناس بالطائرات يومياً. خلال أكثر من ثلاثين عاماً من عملي كباحث في الغلاف الجوي، أسمع بين الحين والآخر أساطير عن الغلاف الجوي، الطقس، والمناخ. واحدة من هذه الأساطير التي تكرر ظهورها تقول إن درجات الحرارة تكون أعلى حيث تطير الطائرات لأنها أقرب إلى الشمس، لذا لا يمكن أن تتكون سحب التكاثف. دعونا نحلل ذلك.

“تتكون سحب التكاثف عندما تحلق الطائرات في ظروف جوية باردة ورطبة وتتكون بلورات ثلجية حول الجزيئات المنبعثة من المحرك”، كتب موقع إدارة الطيران الفيدرالية موقع الويب. كما قال، “تظهر في الغالب كخطوط بيضاء مقابل السماء الزرقاء.” مصطلح “سحب التكاثف” يعني “تجربة التكاثف”. “سحب التكاثف هي نوع من سحب الثلج، تتكون بواسطة الطائرات عندما يتكاثف بخار الماء”، قال موقع ناسا. واستمر قائلاً، “بخار الماء موجود بالفعل في الهواء المحيط بالطائرة بينما تتكون الجزيئات، أو نوى التكاثف، في الغالب من جزيئات السخام الناتجة عن عملية الاحتراق.”

بينما لا تعتبر العملية متماثلة تماماً، يمكن رؤية تماثل مشابه من خلال تنفس البشر في يوم بارد. الهواء المنبعث من أنفاسنا يتلامس مع الهواء البارد خارج فمك. الهواء الدافئ الرطب المرتبط بالزفير يتبرد بما فيه الكفاية للتحول من غاز إلى قطرات سائلة صغيرة. بعبارة أخرى، يُنتج التنفس “سحابة” صغيرة في بعض الأيام الباردة.

بالنظر إلى الأمر من منظور نسبي، فإن الطائرة التي تطير على ارتفاع 28,000 قدم ليست أقرب بكثير إلى الشمس منا على السطح، حيث إننا جميعاً على بعد حوالي 93,000,000 ميل من النجم. ومع ذلك، يوجد بعض الأشخاص الذين قد يفكرون في الأمر بهذه الطريقة. دعونا نوضح لماذا يكون الهواء بارداً جداً عند ارتفاع الطيران مقارنةً بالسطح.

نحن نعيش ضمن التروبوسفير. هذه هي الطبقة الأقرب إلى سطح الأرض. “مع انخفاض كثافة الغازات في هذه الطبقة مع الارتفاع، يصبح الهواء أرقّ”، وفقاً لموقع NOAA. درجة الحرارة هي مقياس متوسط الطاقة الحركية أو الطاقة الداخلية لمادة ما. واستمر موقع NOAA قائلاً، “لذلك، تنخفض درجة الحرارة في التروبوسفير أيضًا مع الارتفاع. كلما صعد المرء إلى أعلى، تنخفض درجة الحرارة من متوسط حوالي 62°F (17°C) إلى -60°F (-51°C) عند حافة الطبقة التروبوسفير.” لهذا السبب ترى كثيراً جبالاً مغطاة بالثلوج حتى عندما تكون درجة الحرارة أعلى بكثير من درجة التجمد على السطح.

تطير الطائرات التجارية ضمن التروبوسفير على ارتفاع سفر نموذجي يتراوح بين 30,000 إلى 40,000 قدم. وهذا يعني أن درجة الحرارة قد تكون بين -40 و -95 درجة فهرنهايت. ومن المفارقات أن هناك بعض الطبقات من الغلاف الجوي التي تكون دافئة نسبياً. تحتوي الستراتوسفير على طبقة الأوزون التي تمتص الأشعة فوق البنفسجية من الشمس.

أعلى من ذلك، هناك طبقة تسمى الثرموسفير. “على الرغم من ارتفاع درجة الحرارة، فإن هذه الطبقة من الغلاف الجوي لا تزال ستشعر باردة جدًا لجلدنا”، أشار موقع NOAA. لماذا؟ “تشير درجة الحرارة العالية إلى كمية الطاقة الممتصة بواسطة الجزيئات، ولكن مع قلة الجزيئات في هذه الطبقة، فإن العدد الإجمالي لن يكون كافياً لتسخين جلدنا”، استمر.