أثناء عام 2005، بدا أن عاصفة كافية كانت تتشكل في موسيقى الإندي البريطانية الشمالية لدرجة أن مجلة NME حاولت ابتكار نوع موسيقي جديد يشمل كل ذلك: نيو يوركشير. “انسَ لوس أنجلوس، نيويورك أو لندن،” قرأت المقالة. “نيو يوركشير هي أفضل مشهد فرق موسيقية جديدة في بريطانيا.” وضعت المجلة مجموعة من الفرق المتباينة معًا مثل فرق Arctic Monkeys من شيفيلد، وLong Blondes، وميلبرن، وHarrisons وBromheads Jacket، إلى جانب مجموعة من ليدز وويكفيلد تتكون من Kaiser Chiefs، وThe Cribs، وBlack Wire، وThe Research، و¡Forward, Russia!، وThe Ivories وThe Sunshine Underground.
ومع ذلك، فإن علامة نيو يوركشير قد أغفلت انقسامًا ملحوظًا في شيفيلد في ذلك الوقت بين فرق الإندي الأكثر فنية، التي غالبًا ما تضم طلابًا، وفرق الإندي التقليدية المحلية.
كتبت فرق Long Blondes، التي تشكلت في عام 2003، شيئًا من مانترا تم استخدامها في المواد الصحفية المبكرة عند تقديمهم: “تشمل تأثيراتنا المشتركة الأخوين ميل، والأخوان ماركس، وإخوة بيولا. نحن لا نستمع إلى البيتلز، أو رولينغ ستونز، أو جيمي هندريكس، أو The Doors، أو بوب ديلان. اخترنا آلة موسيقية كل واحد وتعلمنا كيف نعزف عليها.”
لقد اعتُبِرَ التكبر المتعمد arrogance من قبل البعض. “لقد أحببنا أن نغضب الناس،” تقول العازفة على الباس كاثرين “ريني” هوليس. “دخلنا في الأمر بطريقة غير ودية قليلاً ورأينا أنفسنا فوق المشهد المحلي – كنا غير آمنين ومتغطرسين في نفس الوقت.” تماماً مثل فرقة شيفيلد الأخرى في ذلك الوقت، Pink Grease، أرادوا حقن القليل من المرح والحمية. يقول الدرامز مارك تورفي: “كان ذلك تجريبًا واضحًا لما اعتبرناه مشكلة مع الكثير من الموسيقى حول ذلك الوقت.” “لقد كانت مملة، وعالية الذكور، وجادة بشكل مفرط. كنا نضع أنفسنا كمعاكس مباشر: متظاهرين، تافهين، أنثويين وبوب. إذا أحببت صوت ذلك، فنحن لك: إذا لم يكن، فعليك أن تبتعد.”
غالبًا ما زاد الانقسام الشيفيلدي جغرافياً أيضًا. يقول جون “ريڤرند” مكلاير من Reverend and the Makers، الذي ينتمي إلى شمال شيفيلد حيث “اللكنة مختلفة. إنها أكثر سمكًا وأصعب، والناس أكثر خشونة.” يوافق جو كارنال من ميلبرن على هذا الشعور بالعداء. “كانت الأمور إقليمية جداً،” يقول. “كنا نشك في الفرق الأخرى. مثل، [فرقة فنية] Long Blondes، ما هذا؟ لا أفتخر بذلك لكن هذا قد غذى ما فعلناه.”
تأسست ميلبرن في عام 2001، وكانت مجموعة من الأولاد في منتصف المراهقة تتكون من جو كارنال، ولويس كارنال، وتوم روالي وجو غرين. لم يشعروا بالاتصال بالفرق الشيفيلدية السابقة. “لو قلت لي Longpigs، سأكون، ماذا؟” يتذكر كارنال. “وإذا قلتم Pulp،كنت سأقول، إنه يبدو متكلفاً، أليس كذلك؟ كنا مجرد أولاد غاضبين، لذا كان كل شيء سيئ. وأعتقد أن هذا أمر عظيم لأنه يعني أنك تحاول فعل شيء جديد. كل جيل جديد من الفرق يحتاج إلى تلك الطاقة المتمردة من: لا أريد أن أفعل ذلك مثلما فعلت.”
أصدروا ديمو في عام 2001 يسمى Steel Town. موسيقيًا، لم يكن بالضبط مطابقاً لمبدأ “هدْم الجدران” الخاص بهم، لكنهم بسرعة بنوا جمهورًا ضخمًا. “نفد تذاكر Boardwalk،” يتذكر كارنال، عن المكان الذي كان يتسع لـ500 شخص في وسط المدينة والذي كان يُطلق عليه سابقًا اسم The Black Swan (أو بلقبها المحلي، The Mucky Duck). “ثم كنا نذهب إلى المدرسة في اليوم التالي وكان لدي الرياضيات المطلوبة” إحدى المجموعات من الأولاد التي كانت تتابع الانتباه ستصبح Arctic Monkeys.
“كانت ميلبرن أول فرقة رأيناها تفعل ذلك وكانوا أولاد من جيلنا،” يقول عازف الدرامز في Monkeys ماتف هيلدرز. “لم نكن نعتقد أنها مسألة تحدث في منطقتنا. كان لدينا هذه العزيمة الساذجة، أو حتى ربما السخرية أن كل الفرق تم جمعها في لندن وأن هذا لا يحدث لأشخاص مثلنا.”
تكونت Arctic Monkeys من أصدقاء الطفولة أليكس تيرنر، هيلدرز وأندي نيكولسون (وسرعان ما انضم إليهم جيمي كوك) من هاي غرين، أحد ضواحي شمال شيفيلد القريبة من حدود بارنسلي. كانت Monkeys نماذج للأولاد من تلك الفترة الذين، مستمرين في تقليد شيفيلد الغني الآن، كانوا شبابًا، مللوا وكانوا يبحثون عن خلق تسليتهم الخاصة. “تكونت هذه الفرقة من تجوالنا في الشارع،” يتذكر هيلدرز. “بدلاً من اتخاذ قرار بشأن أي منزل لنقضه في تلك الليلة، كنا مثل، لماذا لا نبدأ فرقة؟ جاء ذلك حقًا من تلك الأنواع من المحادثات عندما تكون في حقل ما والناس يدخنون ويشربون عصير التفاح.”
ومع ذلك، قبل أن يتم تقديم Arctic Monkeys للعالم بشكل صحيح، وجد هيلدرز وتيرنر أنفسهم يلعبون لفترة وجيزة في فرقة ضمتها جون مكلاير تحت اسم Judan Suki (باليابانية: “تم طردك في النقطة الضعيفة”). “كنا بشعين بشكل مرعب،” يضحك مكلاير. “كان الأمر مثل الفانك لكنه كان مجرد هراء.” كان تيرنر على الجيتار – قابل مكلاير في حافلة ودعاه للانضمام – لكن هيلدرز كان قد آنذاك relegated إلى البونغو لأنه كان لديهم بالفعل عازف درامز. “لم أكن حتى موصولًا بالميكروفون،” يتذكر هيلدرز. “كنت مجرد إكسسوار على المسرح.” ومع ذلك، كما كانت المجموعة – معروفة بلعب غلاف ل Brothers on the Slide من مجموعة الفانك البريطانية Cymande – فإنها كانت تجربة تأسيسية للـMonkeys الصغار. “أستطيع أن أرى لماذا ينظر جون إلى الوراء وينزعج، لكن بالنسبة لي كانت مهمة حقًا،” يقول هيلدرز. “وأيضًا بالنسبة لألي، لأننا لم نلعب على المسرح من قبل. لذا جعل ذلك الأمر يبدو أكثر سهولة وواقعية.” بدأ الـMonkeys العمل وتدربوا بقوة لمدة تزيد عن عام قبل أن يلعبوا علنًا.
بينما استمرت مجموعة Monkeys في القيام بما تفعله، انشق مكلاير، جنبًا إلى جنب مع عازف الجيتار إيد كوسنز على المدى الطويل، لتشكيل فرقة أخرى، 1984، بينما بدأت الفرق الأخرى من شمال شيفيلد – مثل Harrisons – تظهر أيضًا. أصبحت الـBoardwalk مكانًا ذا دلالة كبيرة لهذه الحركة الصغيرة المتنامية. عمل مكلاير وتيرنر وكوسنز ونيكولسون جميعًا في وظائف خلف الحانة هناك. يتذكر كريس ويلسون، الذي كان يدير المكان في ذلك الوقت، كيفية تحويل المكان إلى ليلة عرض على الفور للجميع بعد أن ألغت فرقة في اللحظة الأخيرة. “أصبحت الحانة المسرح وقدّمنا صندوق أمانة ليقوم الناس بترتيب مشروباتهم بأنفسهم،” يقول ويلسون. “جلست أليكس تيرنر الشاب، كما كان من المفترض أن يعمل في تلك الليلة، على البار مع قيثارته وبدأ يغني. هنا كانت المرة الأولى التي سمعنا فيها بعض الأغاني التي أصبحت نجاحات ضخمة. شعرت أن الجميع هناك كانوا يعرفون أننا نستمع إلى شيء مذهل حقًا.”
تعود الاهتمام حول Arctic Monkeys إلى التفجر من فترة مبكرة جدًا. ما نتج عن سلسلة من العروض المبكرة أدى بهم إلى مدير، وهو جيف باراديل، وسرعان ما أصبحوا الفرقة المحلية التي ينبغي متابعتها. ومع ذلك، لم يكن الجميع قادرين على رؤية الموهبة على الفور. “قدمت Arctic Monkeys عروضًا بانتظام في The Boardwalk،” يتذكر ويلسون. “في إحدى المناسبات جاء شاب صغير من علامة كبيرة [رؤية الفرقة] لكنه بقي فقط لبضع أرقام وقال بتكبر إنه لا يستطيع رؤية ما هو الأمر، وغادر. تم طرده بعد فترة قصيرة.”
كانت هذه الفترة حوالي عام 2004 هي الأخيرة التي ستبقى فيها مجموعة من الأصدقاء المترابطة في عالم مغلق. “كان هناك جيب صغير حيث كنا فقط نلعب حفلات لبعضنا البعض،” يتذكر كارنال. كما يتذكر مكلاير فترة من البراءة والسذاجة بين مجموعة من الأصدقاء المقربين. “إنه نوع من الكليشيه الآن، لكنه أصبح نوعًا من المشهد،” يقول. “كان مثيرًا جدًا. لكن، بصراحة، كان سقف الطموح في ذلك الوقت هو أنني أردت أن أكون على الغلاف الأمامي لمجلة الموسيقى المحلية Sandman.”
ومع ذلك، فقد أصبح واضحًا أنه كانت هناك مجموعة واحدة تتصدر المجموعة، ويتذكر مكلاير رؤية مهارات تيرنر الشعرية تتطور. “كان جون كوبر كلارك يعزف في الـBoardwalk كثيرًا،” يتذكر. “كان بإمكاني أن أرى أن له تأثيرًا عميقًا على أليكس. هذا الاستجواب للغة. كان سيتعلم كلمة ثم ستسمعها في أغنية بعد أسبوع. أتذكر بوضوح أنه قال لي، ما معنى الشمولية؟ أجبت عليه وفي المرة التالية كتب From the Ritz to the Rubble. تأخذ طاقة من الناس وكان الأمر كأنه: هذا الرجل سيصبح نجمًا ضخمًا.”
يتذكر مكلاير تدفقًا من العروض السرية في “المخازن، ومساحات التدريب والأقبية” في ذلك الوقت، لكن هناك عرض واحد لا يزال راسخًا في أذهان من حضروه. كان لدى Harrisons مساحة تدريب في Neepsend – وهي منطقة من شيفيلد تزداد شعبيتها الآن، وكانت في الأساس منطقة للدعارة في ذلك الوقت – والتي كان لديهم فيها مساحة كبيرة يستخدمونها للحفلات والمناسبات، وفي إحدى الليالي فقدت الأمور السيطرة. لن تُنسى أحداث تلك الليلة قريبًا، حيث ستبقى في أغنية Arctic Monkeys A Certain Romance، مع خطوط تتحدث عن الأولاد الذين يتقاتلون وعصي البلياردو في أيديهم.
كان هناك تنافس خفيف يتزايد بين Harrisons وMonkeys. يذكر جوباتي تايلور من Harrisons أنه كان كل شيء ممتعًا وبسيطًا في البداية، مثل إرسال رسائل نصية إلى الشاشة العملاقة في Venue Leadmill، مما ينزعج مجموعة المعجبين بالفرقة الأخرى. لكن إحدى حفلات أداء كلتا الفرقتين في مساحتهما انتهت بشكل سيء. “بدأ الأمر بشكل فظيع،” يتذكر تايلور. “كان أفضل أصدقائي، تيم، الذي كان المغني في Gas Club، فتى رائعًا وكان يضرب الأشخاص بقبضة واحدة، بينما كان أحد أصدقائي الآخرين يضرب الناس بعصا البلياردو.” يتذكر مكلاير أن زميله في الفرقة تعرض للهجوم في خضم ذلك كله. “كان لدينا في ذلك الوقت عازف باس يُدعَى كارل كيلي، وهو راستا ذو سن ذهبية، وقد تعرض لصفعة في فمه وطار سنه الذهبي،” يتذكر. “كان فاقدًا للوعي وفكرنا للحظة أنه ش dead.” لا يزال تايلور يتذكر وجه تيرنر الشاب الصامت والمذهول وهو يشاهد الفوضى تحدث من حوله، مع الأيدي والساقين والإهانات التي تطير في الهواء وأجساد تتهاوى إلى بحر من علب البيرة المنقضية المبعثرة على السجادة. “كان يبدو كما لو أنه لم يرَ شيئًا مشابهًا من قبل،” يقول. “أعتقد أنه كان صدمة ثقافية بالنسبة له لرؤية مثل هذه العنف الذي لا عقل له. لكننا اعتدنا على ذلك لأن أصدقائنا كانوا أغبياء.”
ومع ذلك، يتذكر مكلاير أنه بعدما استقر الغبار وتجف الدماء وهرب المقاتلون، حدث شيء مميز. “غادر الجميع، لكن بعد ذلك عزف الـMonkeys،” يقول. “كان الأمر كأنما الناس يتحدثون عن عرض Sex Pistols في قاعة التجارة الحرة مانشستر – كان واحدًا من أولئك. كانت واحدة من أفضل الحفلات التي شاهدتها على الإطلاق. هناك عرفت. كان ذلك قبل أن يطلقوا أي شيء لكنني كنت أفكر، يا فتى، هذه في مستوى آخر.”
حدثت المعركة في الليلة السابقة لجولة مشتركة، لذا كانت الأمور مشدودة قليلاً بين Harrisons وMonkeys. كانت أيضًا دليلًا على المسار المستقبلي لكلتا الفرقتين. “كانوا محترفين جدًا، كأسين أو ثلاثة، لكننا اعتبرناها حفلة شرب،” يقول تايلور. “بحلول العرض الثالث كنا نبدو مرهقين جدًا، كانت أصواتنا تتلاشى وهم طازجون كالأقحوان. كان الأمر غبيًا. كانوا يعودون إلى المنزل وكنا نستأجر فندق Travelodge، وكان أصدقاؤنا يقفزون من الجسور إلى النهر في يورك في الظلام. في صباح اليوم التالي، استيقظنا ووجدنا أعمدة السقالات تبرز من الماء. كان الأمر جنونًا – التصرف مثل Happy Mondays قبل أن تتحقق من نجاحك.”
ومع ذلك، عندما حان الوقت لعرض الفرق على مستوى وطني، لم يكن مكلاير مهتمًا بالمشاركة في أي من المشهد الذي ابتكرته NME. “عُرض عليّ القيام بتصوير ذلك العرض ورفضته،” يقول. “كما فعلت الـMonkeys، لأنه كان لدينا شعور بأننا لا نريد هذا. لا نريد أن نكون جزءًا من هذه الهراء. ليس ما هو عليه. لأنه بعد ذلك يصبح شيئًا طموحًا حيث أن الفرق التي لم تكن جزءًا منه ترغب في أن تكون جزءًا منه، أو تتظاهر بأنها كذلك. كانت حقًا مجرد مجموعة من الأصدقاء الاستثنائية، ومن المحزن أن بعضنا كان في فرق.”
امتدت الروابط القريبة بين الفرق حتى إلى عائلاتهم. اجتمعت بعض الأمهات من الفرق معًا وشكلوا فرقتهم الخاصة، Mother Superior. “كانوا يذهبون إلى استوديوي،” يتذكر مكلاير. “وكانت بيني، والدة أليكس، تعيد صياغة كلمات أغاني. وكانت والدتي هي المغنية الرئيسية.” يتذكر هيلدرز أنهم كانوا مجموعة مترابطة. “كانوا يقومون بأنواع غريبة من الأشياء،” يقول. “لقد قاموا بتصوير عرضهم الوهمي Come Dine With Me مرة واحدة، حصلوا على شخص ليقوم بالتعليق الصوتي وكل شيء. لقد جلبت الفرقة شيئًا مقربًا حقًا للجميع.” في الواقع، لم يكن من غير المعتاد في وقت لاحق أن تجد والدة هيلدرز في الطابور خارج الأماكن أو متاجر التسجيلات تقدم للمعجبين معجنات منزلية الصنع.
ومع ذلك، بينما كانت الأمور هادئة وعائلية في شيفيلد، إلا أن كل شيء يتعلق بنيو يوركشير أهمل الانقسام الواضح بين شيفيلد وليدز. “ليدز، لا فرصة،” يقول جو كارنال من ميلبرن، عندما سُئِلَ عما إذا كانت تشعر وكأنها مشهد أوسع يتضمنهم. “ذكريتي البارزة عن ليدز في ذلك الوقت هي Kaiser Chiefs، الذين قاموا بعمل بعض من أسوأ الموسيقى المعروفة للبشر. كانوا كل شيء كنا نحتقره.”
بحلّ وقتها، كان الضجيج حول Arctic Monkeys يتزايد إلى ما يشبه الجنون. تم جمع الديموز التي صنعوها في CD قاموا بحرق نسخ منه وأعطوها المعجبين مجانًا في العروض. لم يكن إصدارًا رسميًا، وعُرف هذا بمصطلح Beneath the Boardwalk. بينما كان مجرد مجموعة من الديموز الخام، كان هناك شعور بالعجلة، والتشويق والانفراد للفرقة، مع تصويرات تيرنر للحياة في شيفيلد – التي شعرت بأنها حميمية ومفصلة لكنها أيضًا منفصلة ومتطفلة – مما يميزهم بوضوح عن نظرائهم. كانت الموسيقى تنتشر بسرعة على المواقع ومنصات تبادل الملفات، حيث لعب أحد المعجبين، مارك بول – الذي صور جميع حفلات الفرق في البداية وصنع لهم مقاطع الفيديو الموسيقية – دورًا هامًا في ذلك. مع تزامن هذه الفترة مع صعود وسائل التواصل الاجتماعي، وخاصة Myspace، تم اعتبار الفرقة ظاهرة إنترنت.
كان البعض يصفون Monkeys بكونهم فرقة ثورية تم اختيارها ديمقراطيًا من فئة الشباب المتحمسين المستجدين، باعتبارها أول فرقة حقيقية تخترق عصر الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي. ومع ذلك، شعر آخرون أن هناك شيئًا غير سليم. أعلن أليكسيس بتريدس من صحيفة الغارديان: “تستمر الشائعات بأن نجاحهم جرى باستخدام أساليب تُعتبر أكثر شيوعًا مع الفنانين المنتجين، بما في ذلك توظيف “فريق الشارع” من المعجبين المتعصبين للذهاب إلى لوحات الرسائل الخاصة بفنانين آخرين والتحدث عن الفرقة.”
بحلول تلك النقطة، كان باراديل يدير فرقة الـMonkeys كما كان مكلاير، حيث كان الأخير ينتقل لتشكيل Reverend and the Makers. يقول مكلاير إنه كان متورطًا في المساعدة في نشر الضجة حول الفرقة بشكل رسمي. “قال لي جيف، مع الـMonkeys، الألحان مذهلة لكن تفوح منها الرائحة،” يقول مكلاير. “لذا أحتاجك لجعلها تبدو مثيرة. لذا كان يطلب مني كتابة ملخصات على الإنترنت. كنت أعيش على الإعانة، لذا كانت تلك أول وظيفة دائمة لي في الموسيقى. كان يقول: بحاجة إلى قصة، لأنه لا بد أن تكون فرق مثل هؤلاء الأولاد الأربعة من هاي غرين، من يهتم؟”
بينما قد يكون الإدارة ذكية في توليد الضجة على الإنترنت، بدأ السرد حول كل ذلك بأن العمل كان من الإنترنت يتزايد. “كتبنا الألحان وعزفنا عليها وحاولنا الدفع في الموسيقى وفعل شيء مختلف قليلاً، وضعنا الكثير من التفكير والجهد في ذلك,” قال تيرنر في ذلك الوقت. “لذا عندما يتجاهل الناس ذلك على أنه ظاهرة إنترنت، يشعر حقًا تحت الجلد.” يردد هيلدرز ذلك اليوم: “كنا غاضبين قليلاً,” يقول. “كنا على قدر كبير من الثقة بأننا نحتاج إلى أن نكون جيدين حقًا في هذا الشيء واعتقدنا في ذلك الوقت أن هذا الأمر كان يتم تجاهله لأنه مثل، أوه، أنتم فرقة إنترنت. لكن هناك الكثير من الناس الذين لديهم أغاني على الإنترنت – لكن الناس أحبوها.”
تولى هذا السرد اهتمامه ربما لأنه تبين أن الفرقة لم تكن أكثر انفتاحًا أو استجابة. لم يكن لديهم الكثير من الخلفية أو نقطة بيع واضحة. وسرعان ما أصبح من الواضح أنه على الرغم من موهبة تيرنر الشعرية الواضحة، إلا أنه كان مشابهاً للمقابلة الغريبة التي تثير الاستغراب. “لم يكن هناك الكثير لنقاشه،” يؤكد هيلدرز. “كانت كلها ضجة، وكان كل شخص يريد أن يعرف كيف كانت تشعر. وكأن الأمر، لا أدري، لأن هذا غير مألوف بالنسبة لنا جميعًا. كنا مجرد مراهقين عنيدين ولم نرد أن نكون مشهورين. كنا متشككين وساخرين لكن أيضًا واقعيين. كنا جيدين في عدم الانغماس في كل ذلك، لأن الكثير منه هراء.”
تجلت شركات التسجيل من الصعوبة في التوقيع على الفرقة، التي أصدروا الآن EP بعنوان Five Minutes With Arctic Monkeys، الذي تم تسجيله في ليفربول مع مايك كروس. تمثل الفرقة من خلال مواقفهم تجاه ضحالة الروك أند رول، التي اتخذت قبل أن يحصلوا حتى على الفرصة لتجربته بالكامل، هي موجودة منذ البداية عبر Fake Tales of San Francisco مع كلمات تيرنر التي تحرّض على المشاهدين الفارغين من بار هانتر أو روثرهام، بدلاً من سان فرانسيسكو أو نيويورك الأكثر شويهرة بعض الشيء.
كانت الفرقة تحاول إبعاد الضجة عن الصناعة، حرفياً. في عرض واحد، أغلقوا الأبواب للحفاظ عليها خارجًا؛ وقد تذكّر مدرّب الجولة في ذلك الوقت، تيم كليزبي، لاحقًا التنفيذيين من الشركات الذين كانت عرقهم يتصبب أثناء محاولتهم الدخول إلى غرفة الملابس للتحدث إلى الفرقة. في النهاية، وقعوا مع دومينو، وهو تسجيل مستقل شعروا أنه سيقدم لهم مزيدًا من السيطرة الإبداعية وأقل أعباء من همهات الصناعة للتعامل معها.
كان هناك عدم توافق بين تيرنر، الشاعر المتفتح لجيل، الذي تم التحدث عنه إلى جانب شخصيات مثل راي ديفيس، والشخصية البعيدة والمخادعة التي قابلها الصحفيون، مما أدى إلى اقتراح البعض أن الفرقة قد تكون مزروعة من قبل الصناعة. “تساءل بعض الصحفيين عما إذا كان أليكس تيرنر يكتب كلماته بنفسه في البداية،” تذكر جودي بانازسكي، التي كانت مديرة الترويج الدولية لدومينو قبل أن تصبح مهمتها الرئيسية في المملكة المتحدة. رأى مكلاير هذا أيضًا. “كان لدي أشخاص يقولون، هل كتبت أغاني Arctic Monkeys؟” يقول. “لأنهم لم يكن بإمكانهم تصديق أن شابًا يمكن أن يكتب بهذه الطريقة. قلت، إنك تستخف به، إنه فتى ذكي جداً.”
إن فكرة أن Arctic Monkeys كانت نوعًا من الإبداع الصناعي هي مضحكة للغاية بالنظر إلى الوراء: العثور على شخص لكتابة مجموعة من الأغاني خلف الكواليس والتي تعتبر مضيئة لعقود، ثم العثور على مجموعة من الأولاد الموزعين، الذين يرتابون من الصحافة، ولا يريدون الشهرة، والذين سيرفضون حتى الظهور على برنامج Top of the Pops، لقيادة كل شيء. من الجدير بالذكر أيضاً أن وسائل الإعلام التي تركز على لندن قد تكون قد كشفت عن بعض من تحيزاتها الخاصة في كل ذلك، غير قادرة على استيعاب أن أشخاصًا عاديين مثل هؤلاء الأولاد الشيفيلديين كانوا قادرين على إنشاء موسيقى بهذا العيار.
لم يكن من السهل على الفرقة الانتقال إلى النجاح بهذا الشكل السريع. تتذكر بانازسكي أنها أخذتهم إلى باريس لرحلة ترويجية. “كانت الأمور تسير بشكل سيء في اليوم الأول،” تتذكر. “أمضيت أسابيع في إعداد جدول المقابلات، وعملت بلا كلل مع إدارتهم لضبط كل التفاصيل. لكن عندما وصلنا إلى باريس، اختفت الفرقة ببساطة. لقد هرعوا حرفيًا إلى برج إيفل. قالوا إن كل شيء بدا خارجًا عن السيطرة للمرة الأولى وكان الأمر مربكاً قليلاً.”
أصبح الفكاهة وسيلة للتعامل مع، وتفريغ، الكثير من المشاعر الساحقة. “ولا يزال هو كذلك في حياتي اليومية،” يقول هيلدرز. “إنه آلية دفاع. دون الخوض في عمق موضوع الرجال والصحة النفسية، أعتقد أنه جزء من ذلك أيضًا. مثل، لا يتعين عليّ الحديث عن ذلك إذا كنت أشتت تفكيري.” يتذكر هيلدرز إحدى تلك اللحظات كمثال مهم على هذا. عندما وصلت الفرقة إلى المركز الأول مع I Bet You Look Good on the Dancefloor في أكتوبر 2005، رتبوا تجمعًا في حانتهم المحلية، The Pheasant. “قررنا جميعًا عدم معرفة النتيجة مسبقًا والاستماع إلى عد الترتيب،” يقول. “استمعنا إلى الراديو مع جميع أصدقائنا وعائلاتنا في الحانة في هاي غرين. بمجرد أن تم الإعلان، كنت أفكر إما أنني سأبكي الآن أو سأقول شيئًا مضحكًا. أعتقد أنني انتهيت بالإشارة إلى Anchorman أو شيء ما. كان الأمر مثل، يمكن أن تسير الأمور في اتجاه أو آخر، ولن أبكي أمام كل هؤلاء الأشخاص الذين ذهبت إلى المدرسة معهم. كانت تلك العقلية والشعور لا يزال موجودًا.”
بحلول عام 2006، انتقلت Arctic Monkeys من كونها فرقة جديدة مثيرة إلى ظاهرة حقيقية. مع الإصدار الوشيك لألبومهم الأول، Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not، فتح فرع محلي من HMV في منتصف الليل لاستقبال الطوابير من مئات الأشخاص من خلال الباب. وعندما تم فتح الصناديق، لم يكن بإمكانهم البقاء مغلقة. في اليوم الأول الذي صدر فيه الألبوم، بعثت الفرقة تقريبًا 120,000 نسخة، تبيع 82 نسخة في الدقيقة. أصبح الألبوم الأسرع مبيعًا في تاريخ بريطانيا.
في البداية، كانت الانفجارات المتعلقة بـ Arctic Monkeys مفيدة للعديد من الفرق الأخرى المرتبطة بها في المدينة، ظاهرة من نوع “تجلب المد العلوي جميع القوارب”، حيث جذب العديد منها اهتمامًا كبيرًا من الشركات نتيجة لذلك. كان الفنانون مثل Stoney، وهو مغني وكاتب أغاني محلي، له صوت أكثر شعبية، لدعم الفرقة في الجولات وانتهى به المطاف على علامة بارزة، مستمراً على مسار وصفه بأنه “مُستقبل حظي بالاحتراف ولكن واجه تحديات تجارية.” من جانب آخر، كانت Little Man Tate فرقة تعرضت لانتقادات قاسية من العديد، بما في ذلك مجموعات شمال شيفيلد الأصلية، بوصفها مجموعة من Johnny-come-latelys التي كانت تحاول ركوب موجة Monkeys. وانتهوا أيضًا بتوقيع صفقة مع علامة بارزة وتم دفعهم، بشكل غير ناجح، كأمل indie التالي من شيفيلد.
يمكن أن يقبل مكلاير الآن مدى تحدي رؤية أقرانه ينجحون بشكل ضخم، بسرعة كبيرة. “كنت غيورًا بشكل مريع،” يقول. “بالطبع كنت كذلك. وأي شخص يتظاهر بعدم ذلك يتلاعب بنفسه. عليك أن تفهم، هذا يشبه وجودك في أكاديمية كرة القدم مع ليونيل ميسي.”
