نيويورك — أقر رجل من مدينة نيويورك حاول المطالبة بملكية فندق نيويوركر بالذنب بتهمة الاحتيال، منهياً ملحمة قانونية طويلة تنطوي على قانون مستأجر غامض سمح للرجل بالعيش بدون إيجار لسنوات في الفندق الشهير في مانهاتن.
أقر ميكي باريتو بالذنب يوم الأربعاء، معترفاً بأنه زوّر سجلات الملكية في محاولة للحصول على ملكية الفندق. تلك المحاولة كانت، على الأقل على الورق، ناجحة جزئياً.
في رواية باريتو، هو وصديقه دفعا 200 دولار في عام 2018 لاستئجار إحدى الغرف من أكثر من 1000 غرفة في فندق آرت ديكو الذي يتم تصويره كثيراً. ثم طلب باريتو عقد إيجار، زاعماً أن إقامته لليلة واحدة تمنحه الحماية بموجب قانون الإسكان في المدينة الذي ينطبق على شاغلي الغرف الفردية في المباني التي تم تشييدها قبل عام 1969.
عندما رد الفندق عليه بالرفض، أخذ قضيته إلى محكمة الإسكان. بعد أن فشل الفندق في إرسال محامٍ إلى جلسة حاسمة، منح باريتو “حيازة” الغرفة.
لكن المدعين العامين في مانهاتن قالوا إن باريتو ذهب خطوة أبعد، محتالاً على الدولة من خلال تحميل سند مزور على موقع المدينة الذي زعم أنه ينقل ملكية المبنى بالكامل إليه.
العقار مملوك حالياً لجمعية الروح القدس من أجل توحيد المسيحية العالمية، التي تم تأسيسها في كوريا الجنوبية بواسطة مخلص مُدّعى، هو الراحل القس سون ميونغ مون. ولم ترد الكنيسة على استفسار بالبريد الإلكتروني.
ثم حاول باريتو جمع الإيجار من مستأجر الفندق وطالب الفندق بنقل حساباته له، وفقاً للمدعين.
قراء شائعون
تم إلغاء إيجاره من المباني في عام 2024 ووجهت له تهم متعددة بالاحتيال الجنائي. وقد تم العثور عليه لاحقاً غير لائق للمحاكمة وأُمر بالخضوع لعلاج نفسي.
كجزء من الصفقة، حُكم على باريتو بالسجن لمدة ستة أشهر والتي قضى بها بالفعل، بالإضافة إلى خمس سنوات من المراقبة، وفقاً لمتحدث باسم المدعي العام في مانهاتن.
لم يستجب بريان هاتشينسون، محامي باريتو، على الفور لرسالة هاتفية تسعى للتعليق.
قال باريتو في السابق لوكالة أسوشيتد برس إن القاضي الذي منح له “حيازة” غرفته أعطاه بطريقة غير مباشرة المبنى بالكامل لأنه لم يتم تقسيمه أبداً.
“لم أكن أنوي أبداً ارتكاب أي احتيال. لا أعتقد أنني ارتكبت أي احتيال”، قال باريتو في ذلك الوقت. “ولم أحقق أي فلس من هذا.”
