كان الآباء الحزانى في انتظار وصول مارك زوكيربيرغ إلى المحكمة في وسط مدينة لوس أنجلوس لما يسمى بلحظة “التبغ الكبرى” لصناعة وسائل التواصل الاجتماعي.
“أشعر بالراحة لأنه هنا بمفرده، مع محاميه وهيئة المحلفين فقط. إنه بلا لوبي خاص به أو جهاز علاقات عامة”، تقول لوري شوت، التي كان لدى ابنتها البالغة من العمر 18 عامًا، أنالي، إدمان على وسائل التواصل الاجتماعي وتوفيت بالانتحار في عام 2020.
“إذا كنا هنا في هذه المحكمة قبل 10 سنوات، لكانت لا تزال على قيد الحياة”، تضيف.
لوري شوت من كولورادو، واحدة من الآباء الذين يقولون إنهم فقدوا أطفالهم بسبب وسائل التواصل الاجتماعي. صورة: رويترز
‘كانوا يعرفون ما يفعلون’
تخبرني لوري كيف نشأت أنالي، التي تصفها بأنها العجلة المركزية في عائلتهم، في مزرعة في كولورادو الريفية، لكن اهتمامها بروديوهات والخيول تم استبداله بإدمان وسائل التواصل الاجتماعي.
على تيك توك وإنستغرام، كانت تستخدم فلاتر الجمال، تقول لوري، وتقارن نفسها بفتيات أخريات. زادت قلق أنالي واكتئابها، بل إنها شاهدت فيديو مباشر للانتحار عبر الإنترنت.
“كانوا [شركات وسائل التواصل الاجتماعي] يعرفون ما يفعلون”، تقول لوري. “قاموا بذلك لأسباب ربحية، ويجب أن يتوقف. أطفالنا يستحقون السيطرة على بصمتهم الرقمية الخاصة.
“لم يكن ينبغي على ابنتي أن تتعرض لمحتوى يقول إنها قبيحة، أو أن حياتها بلا مستقبل. كان هذا إدمانًا مصممًا، تم تحديد مقاييس لزيادة الاستخدام. يسميه البعض رأسمالية، وأطلق عليه اسم جريمة قتل.”
تجادل لوري أن منصات وسائل التواصل الاجتماعي بطبيعتها تسبب الإدمان، وأن طبيعتها الإدمانية أدت إلى مجموعة من الأضرار الشخصية.
هذه هي أيضًا الشكوى المقدمة من المدعية في هذه القضية، وهي شابة تبلغ من العمر 20 عامًا، يُشار إليها في المحكمة باسم “كالي جي إم”.
أصبحت مستخدمة لإنستغرام في سن التاسعة وخرجت إلى إدمان العديد من منصات وسائل التواصل الاجتماعي. عانت كالي جي إم من صورة سلبية للجسم والقلق والاكتئاب، كما تقول محاميتها.
توصلت تيك توك وسناب شات إلى تسويات في الدعوى، مما ترك ميتا وجوجل كالمتهمين المتبقيين.
زوكربيرغ يجذب الحشود
قضية كالي جي إم هي الأولى من تسع قضايا منفصلة في لوس أنجلوس من تسع مدعيات مختلفات يدعين أنه عندما كن قاصرات أصبن بالإدمان على وسائل التواصل الاجتماعي وتعرضن لأضرار متفاوتة.
ظهر السيد زوكربيرغ، الرئيس التنفيذي لميتــا، التي تمتلك وتدير فيسبوك وإنستغرام، أمام هيئة المحلفين للمرة الأولى، رداً على الادعاء بأنه وضع الربح فوق صحة ورفاهية الأطفال.
وصل إلى المحكمة محاطاً بحراس شخصيين وجلس متوتراً بينما كان ينتظر ليأخذ المنصة. عندما أدلى بشهادته، كانت المدعية كاي جي إم تجلس في خط نظره مباشرة، لكنه لم ينظر إليها أبداً. أومأ لأعضاء هيئة المحلفين الاثني عشر وهم يتوجهون إلى صندوق المحلفين.
الاهتمام بهذه القضية كبير للغاية لدرجة أن المحكمة نظمت “يانصيبًا” لتحديد من “سيلعب” على مقعد في المعرض العام لرؤية السيد زوكربيرغ. تم سحب تذاكر اليانصيب حتى أن بعض الآباء الثكالى الذين سافروا عبر البلاد ليكونوا هنا من أجل هذه المحاكمة الحاسمة لم يُسمح لهم بالدخول إلى الغرفة.
زوكربيرغ استاء من الاقتراحات بأن منصاته مصممة لإيذاء الأطفال. صورة: رويترز
ركز محامي المدعي، مارك لانيير، على سياسة إنستغرام المعلنة بعدم السماح لمن هم دون 13 عامًا بالدخول إلى المنصة.
جادل السيد لانيير بأن إنستغرام لم يكن فقط يعلم أن هناك مستخدمين دون 13 عامًا، بل كانت الشركة تسعى بجد لتجنيدهم للانضمام إلى المنصة.
على ثلاثة شاشات داخل قاعة المحكمة عرض مذكّرة داخلية من ميتا تعود إلى عام 2018.
“إذا أردنا تحقيق النجاح الكبير مع المراهقين، يجب أن نضمهم كأطفال”، جاء فيها. “لقد أثبتنا بشكل قاطع أن الأطفال هم أعلى مجموعة عمرية من حيث الاحتفاظ في الولايات المتحدة.”
لكن السيد زوكربيرغ استاء من الاقتراح بأن إنستغرام مصمم ليكون ضارًا بالأطفال.
“أركز على بناء مجتمع مستدام”، قال. “إذا فعلت شيئًا ليس جيدًا للناس، ربما سيقضون وقتًا أطول [على إنستغرام] على المدى القصير، لكن إذا لم يكونوا سعداء بذلك، فلن يستخدموه مع الوقت. لست أسعى إلى زيادة الوقت الذي يقضيه الناس كل شهر.”
تجادل مع السيد لانيير، متهمًا إياه مرارًا بعدم دقة تصوير شهادته على المنصة وبيانات سابقة أدلى بها للكونغرس. لم يكن هناك لحظة “أمسكتك” مع السيد زوكربيرغ ولا يزال هناك الكثير من الشهادات لتأتي.
لكن إذا كانت المدعية في هذه الدعوى ناجحة، فقد تكون هناك آلاف الحالات المماثلة تنتظر في الأجنحة. قد يغير ذلك بشكل جذري طريقة عمل صناعة وسائل التواصل الاجتماعي.
