قال الرئيس إنه “يترك جميع الخيارات على الطاولة”، أخبر سكرتير الخزانة سكوت بيسنت شبكة NBC News في برنامج “مقابلة مع الصحافة” يوم الأحد. “ماذا يمكن أن يحدث مع جزيرة خارك؟ سنرى.”
لقد قصف الولايات المتحدة أكثر من 90 هدفًا على خارك، بما في ذلك الدفاعات الجوية، وقاعدة بحرية ومرافق تخزين الألغام، حسبما قال الجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، في مؤتمر صحفي.
لم يتم تحديد السبب الدقيق وراء توجه القوات الأمريكية إلى المنطقة. قد تُستخدم لتأمين مضيق هرمز أو لحصار — بدلاً من غزو — جزيرة خارك، أو ببساطة لمواصلة العمليات التي يتم تنفيذها بالفعل من قبل الأفراد والموارد المتواجدة هناك.
لكن الغزو البري سيكون أكثر خطورة، وفقًا لبعض المراقبين الخبراء.
“ترامب سيخاطر بأن القيادة الإيرانية المتبقية، التي تواجه خسارة عشرات المليارات من الإيرادات السنوية، ستستسلم”، وفقًا لكريستيان إيميري، أستاذ مساعد متخصص في العلاقات الأمريكية الإيرانية في كوليدج لندن.
لكن “النجاح العسكري ليس مضمونًا بأي حال”، أضاف، مع “الخطر الحقيقي من حدوث تصعيد إلى وضع أكثر خطورة”.
لم ترد البيت الأبيض على الفور على الطلبات للتعليق على القلق بشأن الغزو البري.
ما هي جزيرة خارك؟
نظرًا لأن معظم سواحل إيران ضحلة جدًا للسفن العملاقة، تضخ البلاد تقريبًا جميع إنتاجها من النفط الخام عبر أنابيب تحت الماء إلى خارك.
كانت تُستخدم سابقًا من قبل نظام إيران الملكي لنفي السجناء السياسيين، هذه الجزيرة غنية بالتربة على نحو مخادع.
فيلم قصير من قبل المذيع الذي يسيطر عليه النظام “برس تي في” العام الماضي أظهر بساتين من أشجار النخيل تنمو بين ينابيع المياه العذبة، وهو شيء نادر بالنسبة لجزر الخليج.
تشمل المواقع الأثرية نقوشًا عمرها 2400 عام وقبورًا منحوتة في الصخور، وهناك قلعة من القرن الثامن عشر شيدها الهولنديون.
في خمسينيات القرن الماضي، تم تطوير الجزيرة إلى المرفق النفطي الضخم الذي يوجد اليوم. يقطنها ما لا يقل عن 8000 نسمة، العديد منهم من العمال في مجال النفط.
تكون إمكانية الوصول محدودة، مما أكسبها لقب “جزيرة المحظور”، لكن الصور الملتقطة بواسطة الأقمار الصناعية والطائرات تُظهر صفوفًا من الخزانات النفطية، والنيران تتدفق من أعمدة اللهب، وشبكة من الأنابيب وأرصفة واسعة تسمح للسفن العملاقة بنقل النفط حول العالم – في الغالب إلى الصين.
“جزيرة خارك هي شريان الحياة للاقتصاد الإيراني”، قالت دانية ثافر، المديرة التنفيذية للمنتدى الدولي للخليج، وهو مركز فكر مقره واشنطن العاصمة. وأضافت أنه من المحتمل أن “تتصاعد بشكل حاد” إذا تعرضت الجزيرة للهجوم، مما يؤدي إلى تصعيد الضربات على القوات الأمريكية وبنية الطاقة الخليجية.
لقد قلل ترامب نفسه من شأن الدفاعات المحتملة لإيران. “أسميها ‘جزيرة النفط الصغيرة’ التي تقع هناك، لذا فهي غير محمية تمامًا”، قال الأسبوع الماضي.
لقد كان لديه تصميمات عليها منذ عام 1988 على الأقل، عندما أخبر صحيفة الجارديان أنه “سأقوم بمعالجة جزيرة خارك؛ سأدخل وآخذها” إذا أطلقت إيران النار على القوات أو السفن الأمريكية. وقال ترامب في المقابلة إن احتلال الجزيرة سيكون وسيلة للضغط على إيران.
في ذلك الوقت الذي أدلى فيه ترامب بتصريحاته، كان هناك اضطراب في حركة المرور البحرية في الخليج الفارسي. خلال حرب إيران والعراق في الثمانينات، تم الهجوم على عشرات السفن التجارية من قبل كلا الطرفين فيما أصبح يعرف بشكل واسع بـ “حرب الناقلات”.
بغض النظر عن نوايا ترامب، ما هو واضح هو أن أفرادًا إضافيين من الولايات المتحدة يتوجهون إلى المنطقة. ويشمل ذلك 1000 جندي من الفرقة 82 المحمولة جواً و5000 من مشاة البحرية.
تتجه القوات البحرية نحو الخليج من بحر الفلبين السفينة USS Tripoli، وهي سفينة إنزال برمائية قد تكون مفيدة في أي هجوم على خارك.
لم يفت ذلك ملحوظًا.
قال محمد باقر قاليباف، رئيس البرلمان الإيراني، يوم الأربعاء إن بلاده “ترصد عن كثب جميع التحركات الأمريكية في المنطقة، خاصة نشر القوات”.
وحذر على “إكس”، “لا تختبر قوتنا في الدفاع عن أرضنا”.
تأمل روسيا، الحليف الإيراني الذي تقدم له الاستخبارات خلال الحرب، أن فكرة الغزو البري “لن تتعدى الحديث والتهديدات”، حسبما قالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية ماريا زاخاروفا في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء.
بعض المحللين متفائلون.
“في اعتقادي أن هذه القوة قادرة على أخذ الجزيرة بالنظر إلى القوة الجوية والبحرية الكبيرة التي لدينا بالفعل في المنطقة”، قال فرانسيس أ. غالغانو، عقيد سابق في الجيش وأستاذ جغرافي عسكري في جامعة فيلانوفا.
“إذا كان الهدف هو الفوز في حرب ضد إيران، فإن السيطرة على جزيرة خارك يجب أن تكون واحدة من المهمات الأساسية للنزاع”، أضاف. “إنها توفر للولايات المتحدة نفوذًا هائلًا في أي مفاوضات وتعد بمثابة “عصا” لإجبار الإيرانيين على التوقف عن الهجمات على الشحن.”
آخرون ليسوا متأكدين تمامًا.
قال مسؤول كبير من إحدى دول الخليج، شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة هذه القضايا الحساسة، إن إيران “ليست ضعيفة بما يكفي بعد” لكي تتمكن الولايات المتحدة من أخذ خارك.
“أعتقد أن الرئيس يفكر في الأمر” لكن “أنا شخصيًا، لا أعتقد أن الوقت مناسب بعد”، قال المسؤول. “لا تزال إيران تمتلك أدوات تجعل من وجود قوات احتلال من الولايات المتحدة أمرًا محفوفًا بالمخاطر.”
في الوقت الحالي، “النظام بالتأكيد ليس على وشك الانهيار”، أضاف المسؤول. “هو أضعف، لكنه ليس على وشك الانهيار.”
آخرون لا يزالون أقل تفاؤلاً.
تقع جزيرة خارك على بعد أقل من 20 ميلاً من البر الرئيسي، وهو ما يجعلها في مدى الصواريخ والمدفعية والطائرات المسيرة، وفقًا لإيميري من كوليدج لندن. كما أنها تبعد مئات الأميال داخل الخليج الفارسي، مما يعني أن أي قوة أمريكية ستستغرق يومًا على الأقل للوصول إليها و”توفير الوقت لإيران لزرع الألغام في المياه المحيطة ولإعداد الدفاعات”، كما قال.
حتى إذا تمكنت الولايات المتحدة من السيطرة على الجزيرة، “فإن الاحتفاظ بالموضع سيكون تحديًا كبيرًا، حيث ستكون عمليات الإمداد معرضة لنيران الطائرات الموجهة والصواريخ والمدفعية المستمرة”، كما قال. في النهاية، يعتقد أن هذا “سيكون قرارًا كارثيًا بشكل مطلق سيضمن استمرار النزاع لعدة أشهر.”
