مشروع صحي رئيسي في أفريقيا، والذي قال الوزراء البريطانيون إنه سيلعب دورًا حيويًا في حماية بريطانيا من تهديدات الأوبئة المستقبلية، يتم إلغاؤه بسبب تخفيضات المساعدات، حسبما يمكن أن يكشف غارديان.
برنامج القوى العاملة في الصحة العالمية (GHWP) الذي دعم التطوير والتدريب لموظفي الرعاية الصحية في ست دول أفريقية، سيغلق في نهاية الشهر، وفقًا لما صرحت به وزارة الخارجية وشؤون الكمنولث والتنمية (FCDO).
“هذا قرار تاريخي حقًا، وبريطانيا الآن تخاطر بالتنازل عن الأرض في الصحة العالمية التي سنكافح لاستعادتها”، قال بن سيمز، الرئيس التنفيذي لشراكات الصحة العالمية، التي كانت تدير البرنامج.
منذ إطلاقه، تم تسليط الضوء على GHWP من قبل الوزراء والمسؤولين كجهد لـ تعزيز استعداد الأوبئة العالمية من خلال تقوية الأنظمة الصحية الوطنية، وطريقة للوفاء بالالتزامات الأخلاقية لبريطانيا للاستثمار في الدول التي تقوم بتوظيف أعداد كبيرة من الموظفين لخدمة الصحة الوطنية والرعاية الاجتماعية.
تم تشغيل برامج مماثلة منذ عام 2008. كانت الخطة الحالية تشمل مشاريع في غانا وكينيا ونيجيريا وإثيوبيا ومالاوي وصوماليلاند. ومن المقرر أن ينتهي عقدها الحالي الذي يمتد لثلاث سنوات هذا الشهر، لكن كان من المتوقع تجديده، كما حدث مع الإصدارات السابقة.
عند تجديد التمويل في عام 2023، تحت حكومة ريتشي سوناك Conservative، قال وزير الصحة ويل كوينس: “يهدف هذا التمويل إلى إحداث فرق حقيقي في تعزيز أداء الأنظمة الصحية في كل من الدول المشاركة، مما سيكون له تأثير متبقي على تعزيز استعداد الأوبئة العالمية وتقليل عدم المساواة الصحية. أوضح الوباء لنا أن المرضى في المملكة المتحدة ليسوا في مأمن ما لم يكن العالم ككل resilient ضد التهديدات الصحية.”
في أحد المشاريع، يتم تمويل صندوق الطاقة للشعب الأفريقي من خلال البرنامج لتدريب الموظفين للتصدي للعنف القائم على النوع الاجتماعي وتقليل حالات الحمل المبكر المرتبطة بها والعدوى بفيروس نقص المناعة البشرية في محافظة هوماباي بكينيا.
قالت كارين أوكومبو من الصندوق إن المكاسب ستتراجع إذا توقفت التمويل، مضيفة: “حالات العدوى الجديدة بفيروس نقص المناعة البشرية في هوماباي اليوم: في مرحلة ما ستعبر هذه العدوى الحدود. ستصل إلى [سكان بريطانيا] أيضًا. لذا فإن منعها من حيث بدأت هو شيء يجب أن يكون له أهمية لدى بلد مثل بريطانيا.”
ومع ذلك، أعلن الحكومة العمالية العام الماضي أنها ستقلل من تمويل المساعدات الخارجية من 0.5% إلى 0.3% من الناتج المحلي الإجمالي من أجل تعزيز الإنفاق العسكري. وجاء ذلك بعد تخفيض سابق خلال رئاسة بوريس جونسون من 0.7%.
تم الكشف عن تخفيض GHWP في إجابة مكتوبة على سؤال برلماني طرحه وزير التنمية السابق السير أندرو ميتشل.
قال وزير FCDO كريس إلمور إن GHWP سيغلق في نهاية مارس.
قال: “يجب أن تكون بريطانيا فخورة بالتقدم المحرز في التنمية الدولية في هذا القرن. لكن العالم قد تغير، ويجب علينا كذلك. مع أموال أقل، يجب أن نتخذ خيارات وتركز على تأثير أكبر.”
قال إلمور إن الجهود تبذل “لضمان استدامة المشاريع بعد انتهاء مدة البرنامج” وأن الحكومة “تظل ملتزمة بالتنمية الدولية وستستمر في دعم الدول لبناء أنظمة صحية مرنة ومستدامة”.
مراجعة من اللجنة المستقلة لتأثير المساعدات (ICAI) نشرت هذا الأسبوع وجدت أن النظام المخصص لميزانيات المساعدات الإنمائية الرسمية في السنوات الأخيرة “ليس دائمًا مبنيًا على أولويات استراتيجية مشتركة أو دلائل على قيمة المال”.
في بيان، قالت شراكات الصحة العالمية: “نحن نفهم الضغوط المالية التي تواجهها الحكومة، لكننا واضحون أن قطع الاستثمار في تطوير القوة العاملة الصحية في الدول ذات الدخل المنخفض والمتوسط له عواقب بشرية حقيقية – وفي النهاية يكلف أكثر على المدى الطويل.”
لم تتمكن الشراكات من البقاء على حسن النية وحدها، أضافوا. “تتطلب استثمارًا مستدامًا والتزامًا مؤسسيًا، وعندما يتم قطع هذا الخيط، يكون من الصعب جدًا إعادة التقاطه.”
تم الاقتراب من FCDO للتعليق.
