أسعار النفط تتصاعد، وقد تحول اهتمام أمريكا ومواردها العسكرية بشكل حاسم إلى الشرق الأوسط.
قد يكون الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد فقد قائدًا آخر صديقًا للكرملين، لكن حرب إيران قد تثبت أنها نعمة طويلة الأجل لبلاده، التي تعتمد اقتصادها على صادرات الطاقة.
“حتى الآن، هناك فائز واحد فقط في هذه الحرب – روسيا”، قال الرئيس قمة الاتحاد الأوروبي أنطونيو كوستا يوم الثلاثاء أثناء حديثه مع السفراء في بروكسل حول الصراع في الشرق الأوسط.
“إنها تحصل على موارد جديدة لتمويل حربها ضد أوكرانيا مع ارتفاع أسعار الطاقة”، قال كوستا. “تستفيد من تحويل القدرات العسكرية التي كان من الممكن إرسالها لدعم أوكرانيا. وتستفيد من تقليل الانتباه إلى الجبهة الأوكرانية حيث يسيطر الصراع في الشرق الأوسط على المشهد.”
بينما انخفضت أسعار النفط منذ وصولها إلى ذروة يوم الأحد لم تُر منذ غزو روسيا لأوكرانيا، إلا أنها ظلت مرتفعة حيث تواصل الشحن عبر مضيق هرمز، أحد أكثر قنوات الشحن النفطي ازدحامًا في العالم، الذي تحده إيران من الشمال ويعتبر حيويًا للإمدادات العالمية للطاقة، يبقى في حال توقف شبه كامل.
قالت إيران إنها ستقوم بـ”إشعال النار” في السفن التي تحاول عبور الممر المائي الضيق، لكن كمية صغيرة من الحركة استمرت.
في اجتماع في الكرملين يوم الإثنين، أخبر بوتين صانعي السياسات، والوزراء، ورؤساء الأعمال أنه من “المهم لشركات الطاقة الروسية أن تستفيد من اللحظة الحالية.”
كما اقترح أن الاتحاد الأوروبي، الذي كان يضع خطة للتوجه بعيدًا عن الاعتماد على الطاقة الروسية، قد يعيد التفكير في “تعاون طويل الأمد ومستقر” مع موسكو.
كانت وسائل الإعلام الروسية مليئة يوم الاثنين والثلاثاء بالعناوين والتحليلات حول كيفية تأثير أسعار النفط المتصاعدة على البلاد، ولكن أيضًا على خصومها في الغرب. “ضربة شرقية: قد يتجاوز سعر النفط 150 دولارًا” قرأت العنوان في صحيفة إزفيستيا الروسية المؤيدة للحكومة.
في مكان آخر، استاءت مقدمة البرامج التلفزيونية المؤيدة للكرملين أولغا سكايايفا يوم الثلاثاء من أن الناس في الدولة الجارة من الناتو، إستونيا، قد اضطُروا للمشي لأن النقل العام كان ينفد من الوقود بالفعل.
بعد اجتماع بوتين يوم الإثنين، بدا أن الرئيس دونالد ترامب يقدم له هدية أخرى عندما اقترح أن إدارته كانت ترفع العقوبات عن “بعض الدول” لاستقرار سوق النفط.
لم يحدد أي الدول قد ترفع عنها العقوبات، لكن تعليقاته جاءت بعد وقت قصير من مكالمة مع بوتين، كانت الأولى منذ ديسمبر.
قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف يوم الثلاثاء إن رفع العقوبات لم يتم مناقشته في المكالمة “بأي طريقة مفصلة”.
مدى استفادة روسيا من أزمة النفط يعتمد على مدة استمرار الصراع في الشرق الأوسط، حسبما قال عدة محللين لشبكة NBC نيوز.
إذا كانت المسألة تتعلق بعدة أسابيع، فقد يكون التأثير ضئيلًا، لكن إذا استمر الصراع لعدة أشهر، فقد يكون هناك تدفق أكبر بكثير للاقتصاد الروسي، حسبما قال بيتراس كاتيناس، زميل بحث في المناخ والطاقة والدفاع في المعهد الملكي للخدمات المتحدة، وهو معهد فكري مقره لندن.
انخفض الخصم الذي تتداول روسيا به نفطها لتعويض خطر التعرض للعقوبات الأمريكية منذ بدء الأزمة في إيران، كما قال كاتيناس في اتصال هاتفي يوم الإثنين. “لذا، كلما طالت فترة ارتفاع الأسعار، زادت قدرة روسيا على بيع نفطها الخام في السوق العالمية بخصم أقل”، أضاف.
ومن المحتمل أن يمنح هذا الارتفاع في إيرادات النفط بوتين إيرادات جديدة لجهوده الحربية في أوكرانيا، وهو إنفاق هائل كان يستنزف الاقتصاد الروسي، وفقًا لجايمس هندرسون في معهد أكسفورد لدراسات الطاقة.
“لن يتفاجأ أحد إذا زادت النفقات العسكرية نتيجة لذلك”، قال هندرسون. “سيكون هناك المزيد من الأموال المتاحة، وبالتالي، بشكل تلقائي، سيكون هناك المزيد من الأموال المتاحة للإنفاق على الجيش. هذا بالتأكيد نتيجة مؤسفة.”
يأتي ذلك في وقت حساس لـ المفاوضات السلمية لإنهاء الحرب في أوكرانيا، التي يبدو أنها قد تعثرت بينما حولت إدارة ترامب تركيزها نحو إيران والشرق الأوسط.
بينما تتناقص مخزونات صواريخ الدفاع الجوي الأوكرانية، قال الرئيس فولوديمير زيلينسكي الأسبوع الماضي إن كل صاروخ دفاع جوي يستخدم لحماية الأصول والقواعد الأمريكية في الشرق الأوسط يستنزف الموارد الأمريكية التي كانت يمكن أن تكون متاحة لأوكرانيا، في انتصار آخر للكرملين.
ومع ذلك، قد يكون تحويل انتباه ترامب بعيدًا عن أوكرانيا سلاحًا ذو حدين بالنسبة لروسيا، وفقًا لجون لو، رئيس السياسة الخارجية في مركز استراتيجيات أوراسيا الجديدة، وهو مركز فكري مقره واشنطن ولندن يركز على روسيا.
“لقد كان من المفيد جدًا للروس أن يكون ترامب يدفع زيلينسكي إلى الزاوية ويحاول استخراج تنازلات منه”، قال لو. “بطريقة ما، كان ترامب مصدر دعم لهم”، أضاف. “أعتقد أنهم يجب أن يقبلوا أنه خارج الصورة بالنسبة لهم.”
وقد أظهر الصراع في الشرق الأوسط أيضًا تراجع دور روسيا في المنطقة، قال لو.
لقد كانت إيران شريكًا استراتيجيًا لروسيا، helping to equip its army in Ukraine with drones, وعرض بوتين يوم الإثنين “دعماً ثابتا” لـمجتبي خامنئي، القائد الأعلى الجديد لإيران وابن رئيس الدولة السابق، علي خامنئي، الذي قُتل في اليوم الأول من العملية الأمريكية الإسرائيلية في إيران.
كما كانت روسيا قد تقدم معلومات استخباراتية لإيران عن مواقع القوات الأمريكية في الشرق الأوسط، حسبما قال أربعة مصادر على علم بالأمر لشبكة NBC نيوز يوم الجمعة، على الرغم من أن الكرملين لم يذكر رسميًا أنه سيقدم مساعدة عسكرية أو استخباراتية لإيران.
“هذه إهانة أخرى للروس”، قال لو. “لقد أظهِروا على أنهم فاعل ليس له صلة وليس لديه التأثير”، أضاف. “لذا، كان عليهم أن يجلسوا إلى الوراء ويشاهدوا هذا، وأنا متأكد أن ذلك غير مريح بالنسبة لهم تمامًا.”
