آن آربور، ميشيغان — بينما كان الطلاب يطرقون على المكاتب ويضربون بأقدامهم داخل قاعة محاضرات مكتظة في جامعة ميشيغان، وقف شخص أكبر منهم بعقود في الخلف، يستوعب المشهد بهدوء.
ديبي دينغيل، عضو الكونغرس الديمقراطي المخضرم، كانت هناك لمشاهدة حملة مرشح مجلس الشيوخ الأمريكي التقدمي عبد الله السعيد مع حسن بيكر، وهو مشغل يوتيوب شعبي ولكنه مثير للجدل.
لقد عملت دينغيل كثيراً كنظام إنذار مبكر لحزبها، محذرة من أن مرشح الرئيس الجمهوري دونالد ترامب كان على المسار الصحيح للفوز في ميشيغان في 2016 و2024. الآن كانت مرة أخرى تراقب المشهد السياسي المتغير، ولفت شيء ما انتباهها.
“بكل صراحة، لم أرَ هذا العدد من الناس خارج حدث حتى هذا العام”، قالت دينغيل، التي تشمل دائرتها آن آربور، والتي قالت إن حضورها لم يكن تأييداً.
امتد طابور من الأشخاص معظمهم من الشباب خارج الباب ونزولاً في الشارع، مئات في انتظارهم في هواء المساء البارد يوم الثلاثاء. بعضهم كان يحمل حقائب على أكتافهم بعد أن جاءوا من الفصل، بينما سافر آخرون من بعيد.
على الرغم من أنهم كانوا هناك لرؤية مرشح تقدمي، إلا أن الحضور لم يتناسبوا بدقة في أي صندوق إيديولوجي. بدلاً من ذلك، شاركوا في عدم الرضا المشترك مع كلا الحزبين الرئيسيين. كانت إحباطاتهم تذكيراً بـ الغضب الذي سار في السياسة الأمريكية المعاصرة والذي يبدو أنه يغلي الآن داخل جيل جديد قبل الانتخابات النصفية التي ستحدد السيطرة على الكونغرس.
كان ليام كونيغ في الصف الثالث عندما تم انتخاب ترامب رئيساً لأول مرة – وهي لحظة شكلت فهم جيله للسياسة.
“لقد أصبحت الأمور أكثر حدة بشكل متزايد”، قال.
الآن، كونيغ طالب في المرحلة النهائية في مدرسة ثانوية في مقاطعة أوكلاند، وهي رهان تاريخي في ميشيغان، وصف حقبة من الصراع والقلق المستمرين. المزاج بين أقرانه، قال، غالباً ما يكون كئيباً ومحبطاً.
“أعتقد أن الكثير منا فقد الأمل في، مثل، التغيير الجذري”، قال.
الشباب أكثر عرضة من الأمريكيين الأكبر سناً لامتلاك وجهة نظر سلبية تجاه الحزبين الجمهوري والديمقراطي، وفقاً لـ استطلاع AP-NORC من فبراير.
ومع ذلك، لم يؤدي هذا الإحباط إلى عدم الانخراط بالنسبة لكوينغ. لقد انتظر لساعات لرؤية السعيد. وصف الحملة بأنها مختلفة عن ما اعتاد رؤيته، شيء أقرب إلى النجاح الذي حققه زوهران مامداني في انتخابات العمدة في مدينة نيويورك. أراد ذلك النوع من الطاقة في ميشيغان.
“لن تتمكن من إخراج الناس بهذه الطريقة المعتادة في الأعمال”، قال كونيغ.
قال كارول مولينا، فنانة انتقلت حديثاً من مدينة نيويورك، إنها كانت تبحث عن مرشح على نمط مامداني عندما وصلت إلى ميشيغان. استقرت على السعيد، الذي يواجه النائبة الأمريكية هايلي ستيفنز وعضوة مجلس الشيوخ السابقة مالوري ماكموور في الانتخابات التمهيدية في الولاية.
“نريد أن نكون قادرين على العيش، وأن نكون قادرين على تحمل الحياة دون الحاجة إلى العيش على حافة الفقر باستمرار”، قالت.
كانت مولينا تبحث عن انقطاع واضح مع الماضي.
“أعتقد أن الحزب الديمقراطي يخسر لأنه لا يستمع حقًا لما يريده الناس حقًا”، قالت. “إنهم يحاولون الحفاظ على حزب كان موجودًا قبل دونالد ترامب. وهذا الحزب لم يعد موجودًا.”
قال إيثان شنايدر، طالب في السنة الثالثة في جامعة ميشيغان، إن سياسة اليوم “ليست جدية كثيرًا.”
قراءات شائعة
“من الصعب أن تبقى إيجابيًا أو ألا تكون مُحبَطًا في سن مبكرة”، قال شنايدر.
قال شنايدر إنه صوت لصالح الديمقراطية كامالا هاريس قبل عامين ولكن، مثل الكثيرين في الطابور لرؤية بيكر والسعيد، كان نقديًا لها ولمصلحتها.
“أكرههم”، قال عن الديمقراطيين. “يبدو أنهم شركاء في كل القضايا الجارية الآن. إذا لم يكونوا شركاء، فإنهم فقط لا يفعلون شيئاً.”
يرفض الشباب كلا الحزبين بمعدلات أعلى بكثير من الأجيال الأكبر، وفقًا لاستطلاعات غالوب الأخيرة. أكثر من نصف جيل زد وميليتاريون يعرفون أنفسهم كمستقلين سياسيين، بينما تميل الغالبية من الأجيال الأكبر إلى الانحياز لحزب.
وجد استطلاع غالوب أن هذه المجموعة المتزايدة من المستقلين تميل إلى التحفيز بعدم الرضا مع الحزب في السلطة – وهو ديناميكية قد تفيد الديمقراطيين هذا العام ولكن لا تعد بولاء دائم.
قال جاكوب أبوت، طالب جامعي في جامعة ميشيغان، إنه يشعر أن الحزب الديمقراطي قد انحرف نحو “سياسة مصالح الشركات.”
رفض المخاوف بشأن قرار السعيد بالحملة مع بيكر. للمشغل البالغ من العمر 34 عامًا 3.1 مليون متابع على تويتش و1.8 مليون على يوتيوب، وقد قال “حماس أفضل بألف مرة” من إسرائيل، ووصف بعض اليهود الأرثوذكس بـ “المزواجين” وادعى أن “أمريكا تستحق 11/9.”
بالنسبة لأبوت، فإن الجدل يبرز فراغًا أوسع في السياسة الأمريكية – نقص الأشخاص الذين يمكنهم جذب الانتباه والتحدث إلى إحباطاتهم، حتى وإن كانوا معيبين.
“هل حسن مثالي؟ ربما لا”، قال أبوت. “لكنه أفضل بكثير من البديل الذي يمتلكه الحزب الديمقراطي.”
على مر العقود في السياسة، شهدت دينغيل طوابير طويلة وغرف مكتظة من قبل. كانت تحاول قياس ما إذا كان هناك شيء أكثر ديمومة في الحدث مع السعيد وبيكر.
بعد كل شيء، لقد ولدت المرشحين التقدميين منذ زمن طويل إثارة دون تحقيق انتصارات انتخابية. أنهى السعيد نفسه في المركز الثاني البعيد في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية للحاكم في ميشيغان في 2018. بالإضافة إلى ذلك، خسر السيناتور المستقل بيرني ساندرز من فيرمونت، وهو وجه بارز في الحركة التقدمية، في حالتين من الحملات الانتخابية الرئاسية الديمقراطية.
لكن بعض الديمقراطيين يجادلون بأن هذه اللحظة قد تكون مختلفة، مشيرين إلى انتصارات حديثة للمامداني في نيويورك وأنالالية ميخيا، التي فازت في انتخابات تمهيدية مزدحمة في انتخابات خاصة لمجلس النواب الأمريكي في نيوجيرسي.
“يجب أن يكون هناك مرشح تقدمي في كل مكان يوجد فيه واحد”، قالت النائبة من بنسلفانيا سامر لي، التي ظهرت أيضًا مع السعيد.
“كل عام، وكل سباق”، أضافت. “قد لا نحقق النصر، لكن في كل مرة يجب أن نطرح السؤال.”
قالت دينغيل إنها ستنظر لترى ما سيحدث بعد ذلك.
“هل هو شيء ليقوم الأطفال به، أم أنه سيتصل؟” قالت.
___
ساهمت كاتبة وكالة أسوشيتد برس لينلي ساندرز في هذا التقرير.
