لوس أنجلوس — رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب قد دعم المرشح الجمهوري ستيف هيلتون لمنصب حاكم كاليفورنيا، مما أعاد ترتيب سباق مزدحم ومفتوح لقيادة أكثر الولايات كثافة سكانية في البلاد.
نشر ترامب في وقت متأخر من يوم الأحد على منصة الوسائط الاجتماعية الخاصة به “Truth Social” أنه يعرف هيلتون منذ سنوات واصفًا المعلق المحافظ بأنه “رجل رائع حقًا” يمكنه تغيير ولاية تعاني من ضرائب مرتفعة بشكل معروف. كتب ترامب أن كاليفورنيا “ذهبت إلى الجحيم”.
“مع المساعدة الفيدرالية، وحاكم عظيم، مثل ستيف هيلتون، يمكن أن تكون كاليفورنيا أفضل من أي وقت مضى!” أضاف ترامب.
الدعم – الذي يأتي قبل نحو شهر من إرسال بطاقات الاقتراع البريدية إلى الناخبين قبل الانتخابات الأولية في 2 يونيو – سيساعد هيلتون على توحيد الدعم المحافظ في سباق بدون قائد واضح. ومع ذلك، فإن ترامب غير محبوب على نطاق واسع في كاليفورنيا ذات الأغلبية الديمقراطية خارج قاعدته المحافظة، ودعم ترامب سيصبح عبئًا إذا واجه هيلتون ديمقراطيًا في الانتخابات في نوفمبر.
مع وجود عدد كبير من المرشحين، كان الديمقراطيون يخشون أن يعكّر تفرد نظام الانتخابات الأولية “أفضل اثنين” الفريد في الولاية إمكانية السماح لوصول اثنين فقط من الجمهوريين إلى بطاقة الاقتراع في الانتخابات العامة في نوفمبر – هيلتون ومنافسه الجمهوري تشاد بيانكو، شريف مقاطعة ريفرسايد. قرار ترامب – إشارة قوية للناخبين المحافظين غير الحاسمين – سيجعل هذه النتيجة أقل احتمالاً من خلال مساعدة هيلتون في جذب دعم إضافي.
قال المستشار الديمقراطي بول ميتشيل إن قرار ترامب هو “الرهان الآمن” للجمهوريين. بدلاً من التمسك بأمل ضعيف بأن يصل كلا الجمهوريين إلى بطاقة الاقتراع في نوفمبر – أو المخاطرة بأن يفشل كلا هيلتون وبيانكو – يجب أن يوحد دعم ترامب خلف هيلتون ويسمح له بالظهور من حقل أولي كبير والوصول إلى نوفمبر.
“وجود جمهوري على رأس البطاقة أمر أساسي” لدفع الناخبين في السباقات الحاسمة في الاقتراع التالي، مع السيطرة على مجلس النواب الأمريكي على المحك،” أضاف ميتشيل. في سباق غير قابل للتنبؤ ومفتوح، فإن التحرك الذكي للحزب الجمهوري هو “الحصول على جمهوري واحد على بطاقة الاقتراع.”
قراءات شائعة
يوجد أكثر من 50 مرشحًا على البطاقة – بما في ذلك ثمانية ديمقراطيين راسخين ومع هيلتون وبيانكو، وهما اثنان من أبرز الجمهوريين. من الممكن أن تكون هناك انتخابات عامة كلها جمهورية في كاليفورنيا، حيث يتم وضع جميع المرشحين على بطاقة اقتراع أولية واحدة وفقط أفضل اثنين من الحاصلين على الأصوات يتقدمون إلى نوفمبر، بغض النظر عن الحزب.
أظهرت استطلاعات الرأي في أوائل فبراير من معهد السياسة العامة غير الحزبي في كاليفورنيا أن الحقل قد انقسم إلى مجموعتين متميزتين، مع بيانكو وهيلتون وثلاثة ديمقراطيين – النائبة الأمريكية إريك سوالويل، والنائبة السابقة كاتي بورتر، وناشط المناخ الملياردير توم ستاير – في تنافس قريب، مع تأخر المرشحين الآخرين.
في بيان، شكر هيلتون، الذي استضاف برنامجًا على قناة فوكس نيوز لمدة ست سنوات وعمل كمستشار لرئيس الوزراء البريطاني السابق ديفيد كاميرون، ترامب على دعمه ووعد بتنمية الوظائف وتقليل تكلفة المعيشة القاسية في الولاية. “معًا يمكننا قلب الأمور إلى الأفضل”، قال هيلتون.
لم يفز الجمهوريون بأي انتخابات على مستوى الولاية في كاليفورنيا منذ عشرين عامًا. عدد الناخبين الديمقراطيين المسجلين يفوق عدد الجمهوريين في الولاية بحوالي 2 إلى 1.
قال بيانكو – المنافس الرئيسي لهيلتون من الحزب الجمهوري – في فيديو نشره على منصة X، “هذه الانتخابات تتعلق بمستقبل كاليفورنيا، وليس بأي دعم واحد.” كما نشر صورة لهيلتون وهو يحتضن الحاكم الديمقراطي السابق غافن نيوسوم في حدث خيري عام 2016.
“لقد قلت مرارًا وتكرارًا إن مقدم برامج فوكس نيوز الذي يسعى إلى دعم الرئيس لن يحقق الفوز أبدًا في كاليفورنيا”، قال بيانكو في الفيديو.
