بعد شهر من الحرب في إيران، أكد لي رئيس الوزراء، خلال زيارة إلى فنلندا مع الحلفاء في ائتلاف قوات الاستكشاف المشتركة هذا الأسبوع، أنه يؤمن بأن حياتنا وبلدنا وطريقة حياتنا ستتغير بشكل عميق.
قال لي كير ستارمر كجزء من مقابلة أطول من المعتاد لبرنامجنا عطل انتخابي ، بينما كان يتأمل في الاضطرابات العالمية وكيف أن آفاق اقتصاد بريطانيا قد تغيرت بشكل كبير في فترة زمنية قصيرة.
👉 اضغط هنا للاستماع إلى عطل انتخابي على تطبيق البودكاست الخاص بك 👈
لقد تطرقنا أيضًا إلى الأوقات المضطربة التي واجهها في الأسابيع الأخيرة، سواء فيما يتعلق بفرصة تحدي القيادة أو أزمة بيتر ماندلسون التي قال لي إنه “يندم عليها” في لحظة عاطفية حقيقية من حديثنا.
ما استخلصته من هذه المقابلة هو رئيس وزراء يستعد لمواجهة فترة صعبة أخرى لبلد تكبد الأزمات لفترة طويلة: انهيار الاقتصاد عام 2008 الذي أدى إلى التقشف وتراجع مستويات المعيشة؛ جائحة COVID-19 التي شهدت اقتراض الحكومة أكثر من 300 مليار جنيه استرليني في 2021/2 وتركت الخزانة لتنفق 100 مليار جنيه استرليني سنويًا فقط على فوائد الديون.
“أعتقد أنه في حياتي، أذكر بعمق سقوط جدار برلين. وأتذكر ذلك الشعور، أنه سيكون هناك سلام وحرية وأن القيم التي أعتز بها … وأنني لم أظن – يجب أن أقول – أنني سأرى دبابات روسية تعبر الحدود الأوروبية مرة أخرى في حياتي. لم أظن أنني سأرى ذلك. ومع ذلك رأينا ذلك قبل أربع سنوات”، قال.
“في الشرق الأوسط، تشكل إيران تهديدًا لجميع جيرانها، تهديدًا للعالم، وبالتالي، فإن كيفية انتهاء هذا ستحدد ما هو هذا التهديد فيما نتقدم. لذا، هذه فترة حاسمة. إنها فترة اختبار للعالم كله.”
هناك أيضًا أوجه تشابه سياسية، مع عام 2008 على سبيل المثال. في ذلك الوقت، كان رئيس الوزراء غوردون براون يكافح مع أزمة مالية وتحدي محتمل للقيادة حيث كان النواب ينظرون إلى شبح الهزيمة في الانتخابات العامة القادمة.
في ذلك الوقت، حذر السيد براون منافسه المتوقع ديفيد ميليباند، وحزبه المضطرب، بأن “الآن ليس وقتًا للمبتدئين”. هل يشعر كير ستارمر بنفس الشعور؟
“ليس لي أن أقول، بمعنى ما إذا كان الوقت مناسبًا للمبتدئين، سأُحكم بما أفعله”، قال.
ما هو أكثر وضوحًا هو أن هذه الأزمة، وهذه الحرب على جبهتين، ستجلب عواقب وخيمة على المملكة المتحدة. وقد أقر في مقابلتنا بأن البيان الربيعي، والذي تحدث فيه وزير المالية عن الاستقرار، وفشل التضخم وأسعار الفائدة، يبدو الآن كأنه حلم حمى. وأن آفاق الاقتصاد قد تعرضت لضرر كبير بفعل حرب ترامب، وهذا بالطبع يمثل إحباطًا.
لكن رئيس الوزراء يتسم بالواقعية بشأن المكان الذي يوجد فيه: “لا جدوى من الشكوى حول ذلك. هذه هي العالم الذي نعيش فيه. يجب أن تواجه العالم كما هو. يجب أن أقودنا خلال هذه الحرب أيضًا على جبهتين.”
اقرأ المزيد:
سرقة هاتف مك سويني مرتبطة بملفات ماندلسون ‘غير معقولة’
ترامب يقول إنه محبط من ستارمر
تكمن المهمة الفورية لرئيس الوزراء في اتخاذ قرار بشأن دعم فواتير الطاقة. تنتهي حد الأسعار الحالي في يونيو، بعد ذلك يمكن أن ترتفع الفواتير بمقدار مذهل يبلغ 500 جنيه استرليني سنويًا، وفقًا لمؤسسةresolution.
قال لي رئيس الوزراء في مقابلتنا إن “أي دعم من المرجح أن يكون موجهًا”. سيأتي هذا مع جدل.
صُبَّت إدارة ليز تروس 40 مليار جنيه استرليني في تحديد أسعار الطاقة لجميع الأسر في بداية الحرب في أوكرانيا عام 2022، ويعتقد واحد من كل شخصين أن الحكومة تستطيع تحمل دعم الفواتير، وفقًا لاستطلاع حديث من YouGov.
لكن هذا رئيس الوزراء واضح أنه لن يفعل ذلك. “علينا أن نفصل الدعم. بالضبط كيف نفعل ذلك هو بالطبع عدد من الخيارات التي ننظر إليها. لكن سأكون واضحًا معك، سيكون مخصصًا”، قال.
مع حديث منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية (OECD) يوم الخميس عن أن المملكة المتحدة ستكون الأكثر تأثرًا من حرب إيران، متنبئة بانكماش بنسبة 0.5 في المائة في الناتج المحلي الإجمالي، فإنها وضع سيئ لرئيس الوزراء أن يكون فيه. لكنه يبدو مستعدًا للقتال.
عندما سألته عن معاملة ترامب له، قال ببساطة إن ترامب قد يمارس الضغط، ولكنه “لن يتراجع” أو “ينحني تحت الضغط”، وعندما يتعلق الأمر بهذه الأزمة في الداخل و انتخابات مايو القادمة، فإنه لن يتراجع.
عندما سألته عن أنجيلا راينر وأندي برنهام التي شبهت إعلانها عن تنافس على زعامة الحزب، لم يظهر أي انزعاج، قال ببساطة إنه يتوقع أن ترى أنجيلا “تلعب دورًا قياديًا في هذه الحكومة العمالية”.
لكن عندما نتحدث عن ماندلسون، ربما تتوضح بعض الضغوط في الأسابيع والأشهر الماضية.
لقد حاولت بصدق أن أفهم، من خلال النظر إلى وثيقة الفحص، كيف وصل رئيس الوزراء إلى مكان تعيين ماندلسون، عندما كان واضحًا أنه حافظ على علاقة مع إيبشتاين بعد إدانته بالاتجار بالأقليات الجنسية وتم إقالته مرتين من قبل حكومات عمالية سابقة.
عندما سألته إذا كان غاضبًا من نفسه، أخبرني أن “لا أحد كان أشد قسوة عليّ فيما يتعلق بالخطأ الذي ارتكبته”.
“أكره حقيقة أنني ارتكبت ذلك الخطأ، وأفكر فيه. أندم على ذلك. من المؤكد أنه ليس خطأ سأكرره أبدًا.”
لكن فيما يتعلق بالتأثر بذلك، يقوم ستارمر بالعكس، حيث يقوم بالتعمق. لقد وعد البلاد بأن تكون هذه هي السنة التي سيخفض فيها تكلفة المعيشة، لكن الحرب في إيران يبدو أنها ستعطل ذلك تقريبًا، ما لم يكن الحل سريعًا.
على الرغم من التعقيدات والتحديات المتزايدة، يبدو أنه يعتقد أنه القائد في هذه اللحظة – على الرغم مما قد يقوله ترامب، وخصومه، وحتى بعض أفراد حكومته.
يقول ترامب إن ستارمر ليس تشرشل، لكن هذه الحروب، إذا أصبحت أطول أمداً، ستضعه في موقف غير مريح كوزير أول في زمن الحرب.
يخبرني أنه لديه “عزيمة كبيرة” لـ “قيادة بلدنا من خلال هذا” حتى مع تدهور الآفاق للاقتصاد. في الأسابيع القادمة، ستظهر عواقب ذلك بوضوح. ستارمر، على الرغم من الانتقادات الشرسة التي واجهها، يعتقد بوضوح أنه الرجل المناسب لهذه اللحظة.
أخبرني أن نصيحته كوزير أول لنفسه الأصغر ستكون الاستجابة للتحدي وقبول الطريق الوعر – وهو يتنبأ بأنه كلما زادت حدة هذه الأزمة، زادت موافقة حزبه معه.
يطبق قاعدة “عدم إهدار أزمة”، لكن المكان الذي ستصل إليه هذه الحرب، واقتصادنا، ورئيس وزرائنا هو تخمين أي شخص في الوقت الحالي.
يمكنك الاستماع إلى المقابلة الكاملة على البودكاست، المتاحة الآن. استمع أينما تحصل على البودكاست، فقط ابحث عن عطل انتخابي واضغط على متابعة.
يمكنك أيضًا مشاهدة المقابلة الكاملة على قناة سكاي نيوز على يوتيوب.
