رايلي، نورث كارولينا — تم تأييد قانون تحديد هوية الناخبين من خلال الصور في نورث كارولينا يوم الخميس، حيث قام قاضي اتحادي بإلغاء حجج مجموعات الحقوق المدنية التي زعمت أن الجمهوريين فرضوا هذا الشرط بنية تمييزية ضد الناخبين السود واللاتينيين.
إن قرار القاضية الفيدرالية لوريتا بيغز هو انتصار قانوني كبير لقادة الحزب الجمهوري الذين أقروا القانون في أواخر عام 2018 — بعد أسابيع من موافقة الناخبين على تعديل دستوري يدعم الفكرة.
قال زعيم مجلس الشيوخ في ولاية نورث كارولينا، فيل بيرجر، في بيان صحفي إنه مع قرار بيغز، “يمكننا أن نضع حدًا لأي شك في أن قانون تحديد هوية الناخبين في ولايتنا دستوري”.
لقد ترأست بيغز في ربيع 2024 محاكمة غير لجنة محلفين في دعوى قضائية رفعتها الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) والفروع المحلية، والتي زعمت أن متطلبات الهوية انتهكت دستور الولايات المتحدة وقانون حقوق التصويت الفيدرالي. وزعمت الرابطة في المحاكمة أن المشرعين الجمهوريين أقروا قانون تحديد هوية الناخبين لتعزيز قوتهم السياسية من خلال تثبيط الناخبين الذين تاريخيا يتماهون مع الديمقراطيين عن التصويت.
لكن محامي المشرعين الجمهوريين الذين ساعدوا في الدفاع عن القانون مع محامي الولاية جادلوا بأن الجمهوريين لم يكن لديهم ليمرروا أحد أكثر قوانين تحديد هوية الناخبين تسامحا بين الولايات التي تمتلكها إذا أرادوا تثبيت أنفسهم في السياسة المحلية. وجادلوا بأن القانون محايد عرقيًا ويحتوي على فئات أكثر بكثير من هوية التأهيل مما كان مسموحًا به بموجب قانون تحديد هوية الناخبين المعتمد سابقًا عام 2013 الذي تم إلغاؤه قبل سنوات.
كما قال المحامون إن الجمعية العامة كان لديها مصالح شرعية في بناء الثقة لدى الناخبين في الانتخابات ومنعfraud. ومع ذلك، فإن الاحتيال في هوية الناخبين على المستوى الوطني نادر.
قالت ديبورا ديكس ماكسويل، رئيسة NAACP في ولاية نورث كارولينا، إن قرار الخميس “مخيب للآمال بشدة ويتجاهل الحواجز الحقيقية والموثقة” التي تفرضها قوانين تحديد هوية الناخبين على بعض الناخبين. لم يتم اتخاذ قرار حول ما إذا كان سيتم استئناف الحكم.
حتى مع التقاضي الفيدرالي، تم تنفيذ قانون تحديد هوية الناخبين لعام 2018 منذ انتخابات البلديات لعام 2023، بعد أن أيدت المحكمة العليا في الولاية القانون في دعوى قضائية منفصلة. شملت تلك الانتخابات الانتخابات التمهيدية في 3 مارس — وتم اعتماد نتائجها تقريبًا جميعًا يوم الأربعاء.
في حكمها الذي يتكون من 134 صفحة، قالت بيغز، التي تم تعيينها في المحكمة من قبل الرئيس باراك أوباما، إن الأدلة في سجل المحاكمة توحي بأن العبء للحصول على بطاقات الهوية يقع بشكل أكبر على الناخبين السود واللاتينيين. ونتيجة لذلك، فإن عددًا غير متساوٍ من الناخبين من الأقليات العرقية سيكونون من بين الآلاف الذين لن يحملوا الهوية المطلوبة في يوم الانتخابات، وفي النهاية “بالنسبة للكثيرين، لن يتم احتساب تصويتهم عندما يتم اعتماد الانتخابات.”
قراءات شائعة
وقالت بيغز إن تاريخ الولاية من التمييز العنصري وكبت الناخبين يبرر العثور على أن القانون تم سنه بنية تمييزية. لكنها كتبت أن أحكام المحكمة منذ تقديم الدعوى — بما في ذلك واحدة من هيئة استئناف فيدرالية في هذه القضية — تتطلب “من هذه المحكمة أن تعطي وزنًا أقل للخلفية التاريخية” و”تفضيلًا شبه تعجيزي للاعتقاد” بأن المشرعين أقروا ذلك بحسن نية.
كانت بيغز قد أصدرت في وقت سابق في عام 2019 أمرًا مؤقتًا يمنع تنفيذ القانون لعام 2018، قائلة إنه كان ملطخًا لأن قانون تحديد هوية الناخبين لعام 2013 تم إلغاؤه على أسس مماثلة من التحيز العرقي.
لكن محكمة استئناف الدائرة الرابعة الأمريكية عكست قرارها، قائلة إنها وضعت الكثير من التركيز على سلوك الجمعية العامة الماضي عند تقييم قانون 2018.
لذا بناءً على “سجل الأمر المؤقت، والأدلة المحدودة المقدمة في المحاكمة، وحجج المحامين”، خلصت المحكمة “إلى أنها مجبرة بموجب قانون الحالة المسيطر” أن تقف مع القادة التشريعيين ومجلس الانتخابات في الولاية، كتبت بيغز يوم الخميس.
يوفر قانون نورث كارولينا بطاقات هوية مجانية للتصويت في مكاتب الانتخابات في المقاطعة على مستوى الولاية وفي إدارة المركبات. ينبغي أن يتم احتساب أصوات الأشخاص الذين ليس لديهم بطاقة هوية تحمل صورة إذا قاموا بملء نموذج استثناء أو أحضروا هويتهم إلى مسؤولي الانتخابات قبل العد النهائي.
في الدعوى القضائية المنفصلة أمام المحكمة، تم إلغاء القانون لعام 2018 في البداية. لكن عندما تحولت الأغلبية في المحكمة العليا من الديمقراطيين إلى الجمهوريين، اتفق القضاة على إعادة النظر في الأمر وأقروا القانون.
لدت ستة وثلاثون ولاية قوانين تطلب أو تتطلب تحديد الهوية في مراكز الاقتراع، 23 منها تطلب بطاقة هوية تحمل صورة، وفقًا للمؤتمر الوطني لمجالس الولايات.
