ماونت كليمينس، ميشيغان — حُكم على رجل بالسجن مدة لا تقل عن أربع سنوات يوم الأربعاء بسبب فضيحة عريضة الانتخابات التي أفشلت ترشيحات خمسة جمهوريين كانوا يترشحون لمنصب حاكم ميشيغان في عام 2022.
لكن قاضٍ في الضواحي قرب ديترويت وافق على السماح لشون ويلموث بالبقاء خارج السجن أثناء استئنافه لإدانته بتهمة التزوير وجرائم أخرى، قائلاً إن القضية كانت غير عادية. لا يزال يتعين عليه دفع كفالة.
“لم يسبق رؤية قضية كهذه من قبل” في ميشيغان، قال القاضي جيمس ماكروني.
قام المرشحون بتوظيف ويلموث لمساعدتهم في جمع 15,000 توقيع من الناخبين للتأهل لبطاقة الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري قبل أربع سنوات. ومع ذلك، يعتقد موظفو الانتخابات في الولاية أن الناس ببساطة جلسوا على طاولة، ووقعوا العرائض ومرروها.
كانت العرائض مليئة بالتوقيعات المزورة، ونتيجة لذلك، لم يكن لدى المرشحين عدد كافٍ من التوقيعات الصحيحة للتأهل. لم يُتهم أي مرشح بمعرفة المخطط.
شمل المرشحون الجمهوريون الذين تم إخراجهم الرئيس السابق لشرطة ديترويت جيمس كرايغ ورجل الأعمال مليونير بيري جونسون، الذي يترشح مرة أخرى هذا العام.
اقرأ الأكثر شعبية
خلال المحاكمة، حاول محامو الدفاع تحويل اللوم، قائلين للمحلفين إن ويلموث والموظف المشارك ويلي ريد تعرضوا للاحتيال من قبل العشرات من موزعي العرائض. وقد تمت إدانة ريد أيضًا.
دفعت تسع حملات، بما في ذلك بعض المرشحين القضائيين في منطقة ديترويت، أكثر من 700,000 دولار لشركات مرتبطة مع ريد وويلموث للحصول على توقيعات، وفقًا لمكتب المدعي العام.
بينما يترشح جونسون مرة أخرى لمنصب الحاكم في عام 2026، قال إن كل ناخب يوقع عريضة لإدراجه في بطاقة أغسطس سيتلقى رسالة نصية تطلب منهم التأكيد.
وعد بتقديم “عرائض من أعلى جودة”.
